La Brigata ebraica (Jewish Infantry Brigade Group in inglese),Nell'esercito britannico il termine Brigade Group era utilizzato per indicare una brigata con una propria componente organica di artiglieria e servizi. definita dai suoi membri Chativah Yehudith Lochemeth (Forza di combattimento ebraica), era un corpo militare dell'esercito britannico che fu operativo durante la seconda guerra mondiale. Formatasi nel settembre 1944, era stata reclutata tra ebrei Yishuv dalla Palestina mandataria, posti sotto il comando di ufficiali anglo-ebrei. Combatté nelle ultime fasi della campagna d'Italia e fu sciolta nel 1946.
Dopo la guerra, alcuni membri della Brigata hanno aiutato i superstiti dell'Olocausto a compiere, in modo clandestino, l'Aliyah (o Aliyah Bet), l'immigrazione verso la Terra di Israele, sfidando le restrizioni britanniche.
Contesto storico Rapporti anglo-sionisti
Dopo la prima guerra mondiale, l'Impero britannico e l'impero coloniale francese avevano sostituito l'Impero ottomano come principali potenze del Medio Oriente. Questo cambiamento ha avvicinato l'obiettivo del movimento sionista di creare uno Stato ebraico. La dichiarazione Balfour del 1917 indicava che il governo britannico, in linea di principio, sosteneva la creazione di una patria ebraica in Palestina, segnando il primo sostegno ufficiale agli obiettivi sionisti. Questo ha portato a un aumento dell'emigrazione ebraica nel 1918-1921, la terza Aliyah. La Società delle Nazioni ha incorporato la dichiarazione nel mandato britannico della Palestina nel 1922. L'immigrazione ebraica continuò negli anni '20 e '30 e la popolazione ebraica si espanse di oltre abitanti prima dell'inizio della seconda guerra mondiale.
Nel 1939, tuttavia, il governo britannico di Neville Chamberlain sembrò respingere la dichiarazione Balfour nel Libro bianco del 1939, abbandonando l'idea di stabilire un dominio ebraico. Quando il Regno Unito dichiarò guerra alla Germania nazista nel settembre del 1939, David Ben Gurion, il capo dell'Agenzia ebraica, dichiarò:.
Origini della Brigata ebraica Chaim Weizmann, presidente dell'Organizzazione sionista mondiale, offrì al governo britannico la piena collaborazione della comunità ebraica nella Palestina mandataria. Weizmann cercò di inserire una formazione di combattenti ebraicamente identificabile all'interno dell'esercito britannico. La sua richiesta di una formazione separata fu respinta, ma gli inglesi autorizzarono l'arruolamento di volontari del mandato britannico di Palestina nel Corpo di servizio dell'esercito reale e nel Corpo dei pionieri, a condizione che fosse accettato un numero uguale di ebrei e arabi. L'agenzia ebraica perlustrò prontamente gli uffici locali dello scambio di lavoro per reclutare un numero sufficiente di disoccupati arabi come volontari, in modo che corrispondessero al numero di volontari ebrei, e altri furono reclutati negli strati inferiori della popolazione araba, cui venivano offerti compensi in denaro per arruolarsi. La qualità delle reclute era, non sorprendentemente, incredibilmente bassa, con un tasso di diserzione molto elevato, in particolare tra i componenti arabi, tanto che alla fine la maggior parte delle unità finì formata in gran parte da ebrei. I volontari si formarono in un'unità di mulattieri e in una società operativa portuale e nelle società pionieristiche da 601 a 609 (tutte tranne due perse durante la campagna in Grecia, con le ultime due tornate in Palestina e sciolte). Dal 1942 si formarono un gran numero di ulteriori unità miste arabo-ebraiche,Numerate 148, 178, 179, 405, 468 e 650. un servizio territoriale ausiliario femminile, un servizio aeronautico territoriale femminile e 500 rispettivamente. e vari servizi ausiliari nelle unità locali del Corpo di ordigni dell'esercito reale, quello degli ingegneri reali e il corpo medico della Royal Army. Nove compagnie di fanteria non da combattimento furono anche radunate come parte del Royal East Kent Regiment (i buff), per essere usate come guardie per i campi di prigionieri di guerra in Egitto. Nell'agosto 1942 il Palestine Regiment fu formato, ancora una volta afflitto dallo stesso reclutamento misto e dai relativi problemi di bassa qualità (il reggimento fu chiamato in modo derisorio Reggimento delle Cinque Piastre, a causa del gran numero di volontari arabi che si erano arruolati solo per il bonus in denaro fornito dall'Agenzia ebraica).
Tuttavia, non vi era alcuna formazione completamente ebraica combattente. Gruppi di ebrei avevano presentato una petizione al governo britannico per creare tale forza, ma gli inglesi avevano rifiutato. A quel tempo, il Libro bianco era in vigore, limitando l'immigrazione ebraica e gli acquisti di terra.
Alcuni funzionari britannici si opposero alla creazione di una forza di combattimento ebraica, temendo che potesse diventare la base della ribellione ebraica contro il dominio britannico. Nell'agosto del 1944, Winston Churchill accettò finalmente la formazione di una Brigata ebraica. Secondo Rafael Medoff, Churchill acconsentì perché era e sperava di impressionare l'opinione pubblica americana.
Formazione
Il corpo venne costituito il 20 settembre 1944, dopo una lunga trattativa fra le autorità ebraiche in Palestina e il governo britannico (guidato all'epoca da Winston Churchill), che amministrava quei territori sulla base del mandato ricevuto dalla Società delle Nazioni. Ne facevano parte ebrei provenienti dai territori che sarebbero divenuti l'attuale Israele (molti erano soldati già inseriti nel Palestine Regiment, formatosi nel 1941 quando l'avanzata di Erwin Rommel, che pareva inarrestabile, costrinse gli inglesi alla mobilitazione di tutte le forze disponibili). Agli ebrei della Terra d'Israele si aggiunsero ebrei provenienti anche da altre terre, allora soggette al controllo britannico (Canada, Unione Sudafricana e Australia), cui si sarebbero uniti poi altri militari ebrei, di nazionalità polacca e sovietica. A comandare la brigata fu nominato il brigadier generale canadese Ernest Frank Benjamin.
Reparti
1º battaglione ebraico 2º battaglione ebraico 3º battaglione ebraico 200º reggimento di artiglieria (Royal Artillery)Unità britannica. 643º (Palestine) Compagnia del Genio (Royal Engeneers) Brigata e reggimento di segnaletica 178º (Palestine) Company Royal Army Service Corps (RASC) 140º Ospedale da campo Jewish Brigade Group Ordnance Field Park and Workshop Section
Campagna d'Italia Attività militare sul fronte italiano
Dopo un primo addestramento ad Alessandria d'Egitto, la Brigata venne inviata il 31 ottobre 1944 sul fronte italiano. Sbarcati a Taranto nel gennaio 1945, i soldati ricevettero un ulteriore addestramento. La Brigata fu inquadrata nel X Corpo dell'VIII Armata Britannica, comandata dal generale Richard McCreery. Successivamente effettuò il trasferimento verso il fronte nel settore adriatico, giungendo a Cervia, il centro di raccolta. Il 6 marzo la Brigata Ebraica venne schierata nel settore di Mezzano (battesimo del fuoco)Paolo Casadio, Il cimitero degli alleati a Piangipane, «Il Resto del Carlino, inserto Ravenna, 28 aprile 2024.. Prese parte ai combattimenti di Alfonsine (19 e 20 marzo 1945), poi venne trasferita più a sud di fronte a Cuffiano (valle del Senio). Il 27 marzo combatté al fianco del Gruppo di Combattimento Friuli contro la IV Divisione Paracadutisti tedesca.
All'inizio del cruciale mese di aprile 1945, il giorno 3 ricevette a Brisighella (Appennino tosco-romagnolo) la bandiera azzurro-bianco-azzurro con la stella di David al centro. La Brigata combatté con le proprie insegne a fianco di unità italiane e polacche (3ª divisione di fanteria del II Corpo polacco). Il 9 e 10 aprile 1945 partecipò alla Battaglia dei tre fiumi assieme alle forze alleate, con le quali fu protagonista dello sfondamento della Linea Gotica. Dopo la liberazione della Pianura padana, la sua 643rd (Palestine) Field Company, Royal Engineers venne assegnata, assieme ai genieri britannici, alla costruzione di un ponte sul fiume Po nel settore dell'VIII armata britannica.
Nel corso del ciclo operativo in Italia, tra il 3 marzo e il 25 aprile 1945, la Brigata Ebraica ebbe 30 morti e 70 feriti. I suoi caduti sono tumulati al cimitero di Piangipane (frazione di Ravenna).
Nel periodo successivo alla fine della guerra, le sue funzioni cambiarono. Ricevette l'ordine di presidiare il grande campo d'internamento per militare tedeschi denominato Rimini Enklave. Il 2 maggio 1945 la Brigata venne trasferita al confine con l'Austria, a Tarvisio, dove si dedicò soprattutto all'accoglienza dei sopravvissuti dei campi di sterminio e all'organizzazione, in maniera semiclandestina, dell'Aliyá, la "salita alla Terra" (d'Israele).
Attività di supporto alle popolazioni ebraiche
Già durante il periodo bellico, a fianco del ruolo militare, la Brigata ebraica svolse, a livello assolutamente spontaneo, anche un importante compito civile a favore soprattutto delle comunità ebraiche liberate, sconvolte dalla guerra e dalla persecuzione nazifascista (aiuto ai sopravvissuti, accoglienza dei minori rimasti orfani e riunificazione delle famiglie disperse).
Ruolo dopo la fine del conflitto La continuazione dell'attività di supporto alle popolazioni ebraiche Nel dopoguerra la Brigata si distinse in particolare nell'opera di assistenza della massa di profughi che dall'Europa centrale si dirigevano o transitavano dall'Italia. Soprattutto dai porti della Liguria (in particolare Vado) era infatti iniziato un movimento di navi (vere carrette dei mari) appositamente trasformate per un viaggio in genere di sola andata verso la Palestina del mandato britannico.
A Milano, in via Cesare Cantù 5, presso i locali del club della Brigata ebraica, si installò un vero e proprio ufficio fantasma di emigrazione, diretto da Jehudah Arazi, dal quale nel 1945-46 passarono migliaia di profughi diretti in Palestina attraverso i porti italiani. A Selvino, nelle Prealpi bergamasche, nell'ex-colonia fascista di Sciesopoli fu aperto un centro di accoglienza per circa 800 bambini ebrei orfani sopravvissuti all'Olocausto (i cosiddetti bambini di Selvino), per prepararli all'emigrazione in Israele. A Magenta fu presa in affitto una fattoria semidistrutta, che servì come campo di addestramento sia militare sia al lavoro agricolo per i profughi validi. Ben presto la Brigata venne in contrasto con i comandi britannici, che cercavano di evitare tali attività in supporto dell'emigrazione clandestina verso la Palestina. L'unità fu trasferita, pertanto, nell'ambito delle forze di occupazione alleate, in Belgio e Paesi Bassi, infine smobilitata nel luglio 1946 per ordine del governo britannico, anche per le crescenti tensioni che si registravano in Medio Oriente.
Tilhas Tizig Gesheften / Nakam
Il Tilhas Tizig Gesheften, comunemente noto con le sue iniziali TTG e tradotto "leccami il sedere", era il nome di un gruppo di membri della Brigata ebraica costituitosi clandestinamente subito dopo la conclusione della guerra, immediatamente dopo la seconda guerra mondiale. Con il pretesto dell'attività militare britannica, questo gruppo è stato coinvolto nell'assassinio di nazisti, ha facilitato l'immigrazione clandestina di sopravvissuti all'Olocausto in Palestina mandataria e ha portato clandestinamente armi all'Haganah.