Il Torneo Interbritannico (in inglese: British Home Championship) fu la più antica competizione calcistica riservata a squadre nazionali, tenutasi dal 1884 al 1984 tra le rappresentative di , , e (originariamente ), le quattro federazioni calcistiche del Regno Unito.
Quadro storico Fin dai primi anni ottanta del XIX secolo il calcio si era sempre più diffuso nelle Isole britanniche e le quattro federazioni nazionali del Regno Unito si incontravano frequentemente per match amichevoli. Ognuna di esse, tuttavia, aveva regole leggermente differenti rispetto alle altre, e ben presto si pose il problema di uniformarle. L'occasione si presentò nel 1882 a Manchester, quando i rappresentanti delle federazioni inglese, scozzese, gallese e irlandese si riunirono in consiglio per formare un organismo che stilasse regole uniformi per il gioco. Nacque così l'International Football Association Board (IFAB), che emanò il primo regolamento ufficiale del gioco del calcio (poi adottato in tutto il mondo e, alla sua nascita, anche dalla FIFA).
Con le nuove regole formalizzate e accettate da tutte e quattro le federazioni, era così possibile dar vita a competizioni internazionali regolari con carattere di ufficialità. Nacque così, un anno dopo, il Torneo Interbritannico.
Il torneo ebbe cadenza stagionale a partire dal 1884. Il primo incontro giocato fu il 24 gennaio 1884, - Irlanda 5-0. Proprio gli Scozzesi furono i vincitori del primo Torneo Interbritannico. Non vi fu mai un calendario fisso d'incontri, benché con il tempo fosse invalso l'uso di spostare la competizione sempre più avanti nel corso della stagione (capitò sovente che l'intero torneo fosse concentrato in pochi giorni una volta finita la stagione stessa). Inizialmente la squadra vincitrice del torneo veniva vista come la migliore al mondo, anche se la larga diffusione del calcio in tutti i continenti fece ben presto venir meno tale qualifica: inoltre, la crescita di altre manifestazioni internazionali, in particolar modo i Campionati del mondo e quelli d'Europa significò una lenta ma inesorabile perdita di prestigio del Torneo Interbritannico.
In diverse occasioni il Torneo Interbritannico assunse importanza anche a livello ufficiale mondiale: le edizioni 1949/50 e 1953/54 costituirono uno dei gironi di qualificazioni rispettivamente al campionato del mondo 1950 e a quello del 1954. Inoltre, l'edizione 1967/68 fu usata come turno di qualificazione per il campionato d'Europa 1968.
Il torneo fu soppresso al termine della stagione 1983/84, per una serie di ragioni, sportive e sociopolitiche. Tra le prime, la definitiva affermazione dei campionati del mondo ed europei, il calo generale di interesse, fatta eccezione per i match Inghilterra - Scozia, e il desiderio di entrambe le nazionali di misurarsi con compagini più forti delle loro avversarie del torneo, calendari sempre più fitti di impegni; tra le seconde, il crescente fenomeno della violenza negli stadi a causa degli hooligans e i tumulti in Irlanda del Nord (che già nel 1980/81 avevano causato la sospensione del torneo). Il destino della manifestazione fu deciso quando, nel 1983 la FA, seguita subito dopo dalla federcalcio scozzese, annunciò che quella seguente sarebbe stata l'ultima edizione del torneo a cui avrebbe preso parte. Il torneo fu sostituito dalla "Coppa Stanley Rous", disputata tra Inghilterra, Scozia e, di volta in volta, una terza federazione da queste invitata. Ma il nuovo trofeo ebbe vita breve, solo cinque edizioni.
Più recentemente, grazie alle mutate condizioni economiche e politiche nel Regno Unito (stadi di nuovo pieni, fenomeno hooligan debellato), sono state avanzate proposte di ripristino dell'Interbritannico, in luogo delle numerose amichevoli giocate dalle quattro nazionali britanniche ogni stagione. Le qualificazioni al campionato del mondo 2006 hanno riacceso l'interesse su un possibile ripristino del torneo, dal momento che il girone di qualificazione dell' comprendeva anche e . La cosa non aveva mancato di suscitare ricordi più o meno nostalgici e, nei fatti, più o meno attuali: quando l'Inghilterra andò a giocare a Belfast i tifosi nordirlandesi esposero agli inglesi uno striscione che ricordava come la nazionale di casa fosse tuttora "Campione interbritannica".
Formula A parte piccoli aggiustamenti alle regole di punteggio, la formula del Torneo Interbritannico rimase, sostanzialmente, quella di un girone all'italiana con quattro squadre a solo turno di andata (per esempio, come quelle dei gironi del primo turno del Campionato del mondo), in cui ciascuna squadra incontrava le altre. Non essendo previsto il match di ritorno, fu invalso l'uso di invertire le sedi a ogni edizione (chi affrontava un'avversaria in casa, nell'edizione successiva l'avrebbe affrontata in trasferta), anche se nelle prime edizioni poté accadere che la squadra detentrice avesse il diritto di disputare tutti gli incontri in casa propria.
Il trofeo finale andava alla squadra che totalizzava il maggior numero di punti (2 per la vittoria, 1 per il pareggio e 0 per la sconfitta). In caso di arrivi a pari merito, il trofeo veniva condiviso ex æquo. Dal 1978/79 fu introdotta la differenza reti come discriminante per stabilire il primo posto a parità di punti. A parità di differenza reti, infine, sarebbe risultata vincitrice la squadra con più reti segnate.
Vittorie per squadra Vittorie Nazione Anno/i 54 1886Vittoria ex aequo., 1888, 1890, 1891, 1892, 1893, 1895, 1898, 1899, 1901, 1903, 1904, 1905, 1906, 1908, 1909, 1911, 1912, 1913, 1927, 1930, 1931, 1932, 1935, 1938, 1939, 1947, 1948, 1950, 1952, 1953, 1954, 1955, 1956, 1957, 1958, 1959, 1960, 1961, 1964, 1965, 1966, 1968, 1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1974, 1975, 1978, 1979, 1982, 1983 41 1884, 1885, 1886, 1887, 1889, 1890, 1894, 1896, 1897, 1900, 1902, 1903, 1906, 1908, 1910, 1912, 1921, 1922, 1923, 1925, 1926, 1927, 1929, 1931, 1935, 1936, 1939, 1949, 1951, 1953, 1956, 1960, 1962, 1963, 1964, 1967, 1970, 1972, 1974, 1976, 1977 12 1907, 1920, 1924, 1928, 1933, 1934, 1937, 1939, 1952, 1956, 1960, 1970 8 1903, 1914, 1956, 1958, 1959, 1964, 1980, 1984
Albo d'oro Torneo InterbritannicoAnno Classifica finaleCampione2º posto3º posto4º posto1884Dettagli1885Dettagli1886Dettagli Ex aequo1887Dettagli1888Dettagli1889Dettagli1890Dettagli Ex aequo1891Dettagli1892Dettagli Ex aequo1893Dettagli1894Dettagli1895Dettagli Ex aequo1896Dettagli1897Dettagli1898Dettagli1899Dettagli1900Dettagli Ex aequo1901Dettagli1902Dettagli1903Dettagli Ex aequo1904Dettagli Ex aequo1905Dettagli Ex aequo1906Dettagli Ex aequo1907Dettagli1908Dettagli Ex aequo1909Dettagli1910Dettagli Ex aequo1911Dettagli1912Dettagli Ex aequo1913Dettagli Ex aequo1914Dettagli1920Dettagli Ex aequo1921Dettagli Ex aequo1922Dettagli Ex aequo1923Dettagli1924Dettagli1925Dettagli Ex aequo1926Dettagli1927Dettagli Ex aequo Ex aequo1928Dettagli1929Dettagli Ex aequo1930Dettagli1931Dettagli Ex aequo1932Dettagli1933Dettagli1934Dettagli1935Dettagli Ex aequo Ex aequo1936Dettagli Ex aequo1937Dettagli1938Dettagli Ex aequo1939Dettagli Ex aequo1947Dettagli Ex aequo1948Dettagli1949Dettagli1950Dettagli Ex aequo1951Dettagli1952Dettagli Ex aequo1953Dettagli Ex aequo Ex aequo1954Dettagli1955Dettagli1956Dettagli Ex aequo1957Dettagli Ex aequo1958Dettagli Ex aequo Ex aequo1959Dettagli Ex aequo1960Dettagli Ex aequo1961Dettagli1962Dettagli1963Dettagli1964Dettagli Ex aequo1965Dettagli1966Dettagli1967Dettagli1968Dettagli Ex aequo1969Dettagli1970Dettagli Ex aequo1971Dettagli1972Dettagli Ex aequo1973Dettagli1974Dettagli Ex aequo Ex aequo1975Dettagli1976Dettagli1977Dettagli1978Dettagli1979Dettagli1980Dettagli1981Dettagli Non terminataAlcune partite del torneo non furono giocate a causa degli scontri in Irlanda del Nord.1982Dettagli1983Dettagli1984Dettagli
Piazzamenti Squadra1º2º3º4º 54 (20 ex aequo) 25 (6 ex aequo) 6 3 41 (17 ex aequo) 27 (4 ex aequo) 15 (4 ex aequo) 5 12 (5 ex aequo) 16 (7 ex aequo) 35 (12 ex aequo) 25Fino all'edizione del 1950 8 (5 ex aequo) 9 (2 ex aequo) 31 (11 ex aequo) 40
Partecipazioni e prestazioni nelle fasi finali 1884-1905
Nazionale 1884 1885 1886 1887 1888 1889 1890 1891 1892 1893 1894 1895 1896 1897 1898 1899 1900 1901 1902 1903 1904 1905 2° 2° 1° 2° 1° 2° 1° 1° 1° 1° 2° 1° 2° 2° 1° 1° 2° 1° 2° 1° 1° 1° 1° 1° 1° 1° 2° 1° 1° 2° 2° 2° 1° 2° 1° 1° 2° 2° 1° 2° 1° 1° 3° 3° 3° 3° 3° 4° 3° 3° 3° 4° 3° 4° 3° 2° 3° 4° 4° 4° 2° 3° 4° 4° 3° 2° 4° 4° 4° 3° 4° 4° 4° 3° 3° 3° 4° 4° 4° 3° 3° 3° 4° 4° 3° 1° 2° 3° Squadre partecipanti 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4
Legenda: 1° = Primo classificato, 2° = Secondo classificato, 3° = Terzo classificato, 4° = Quarto classificato
1906-1932
Nazionale 1906 1907 1908 1909 1910 1911 1912 1913 1914 1920 1921 1922 1923 1924 1925 1926 1927 1928 1929 1930 1931 1932 1° 2° 1° 1° 2° 1° 1° 1° 3° 2° 2° 2° 2° 4° 2° 4° 1° 4° 2° 1° 1° 1° 1° 3° 1° 3° 1° 2° 1° 2° 2° 2° 1° 1° 1° 2° 1° 1° 1° 3° 1° 2° 1° 2° 3° 1° 4° 2° 4° 3° 4° 2° 4° 1° 2° 2° 4° 1° 3° 3° 3° 1° 2° 4° 2° 4° 4° 4° 3° 4° 2° 4° 3° 4° 1° 4° 4° 4° 3° 3° 3° 2° 3° 2° 3° 3° 4° 3° Squadre partecipanti 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4
Legenda: 1° = Primo classificato, 2° = Secondo classificato, 3° = Terzo classificato, 4° = Quarto classificato
1933-1961
Nazionale 1933 1934 1935 1936 1937 1938 1939 1947 1948 1949 1950 1951 1952 1953 1954 1955 1956 1957 1958 1959 1960 1961 3° 2° 1° 2° 3° 1° 1° 1° 1° 2° 1° 2° 1° 1° 1° 1° 1° 1° 1° 1° 1° 1° 2° 4° 1° 1° 2° 2° 1° 3° 4° 1° 2° 1° 3° 1° 2° 2° 1° 2° 3° 3° 1° 3° 1° 1° 3° 2° 1° 4° 1° 3° 2° 3° 3° 3° 1° 3° 4° 3° 1° 3° 3° 4° 1° 2° 4° 3° 3° 4° 4° 2° 4° 2° 3° 4° 3° 4° 4° 3° 3° 4° 1° 3° 1° 1° 4° 4° Squadre partecipanti 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4
Legenda: 1° = Primo classificato, 2° = Secondo classificato, 3° = Terzo classificato, 4° = Quarto classificato
1962-1984
Nazionale 1962 1963 1964 1965 1966 1967 1968 1969 1970 1971 1972 1973 1974 1975 1976 1977 1978 1979 1980 1981 1982 1983 1984 Partecip. Vittorie 3° 2° 1° 1° 1° 2° 1° 1° 1° 1° 1° 1° 1° 1° 2° 3° 1° 1° 2° N/T 1° 1° 3° 89 54 1° 1° 1° 3° 3° 1° 2° 2° 1° 4° 1° 3° 1° 2° 1° 1° 3° 3° 4° N/T 2° 2° 4° 89 41 2° 3° 4° 2° 4° 3° 3° 4° 1° 3° 4° 4° 3° 4° 3° 2° 2° 2° 3° N/T 3° 4° 2° 89 12 4° 4° 1° 4° 2° 4° 3° 3° 4° 2° 3° 2° 3° 3° 4° 4° 4° 4° 1° N/T 4° 3° 1° 89 8Squadre partecipanti 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 Edizioni 89
Legenda: 1° = Primo classificato, 2° = Secondo classificato, 3° = Terzo classificato, 4° = Quarto classificato, N/T=Non terminata
Esordienti AnnoNazionali esordienti 1884 , , , Dal 1885 Nessuna squadra esordiente
Eventi memorabili 1902: disastro a Ibrox La partita Scozia-Inghilterra del 5 aprile 1902 verrà sempre ricordata come la strage di Ibrox. Durante il primo tempo dell'incontro, tenutosi allo Stadio Ibrox di Glasgow, un sostegno della sovraffollata West Stand crollò, provocando la morte di 26 persone e il ferimento di oltre 500. Incredibilmente, dopo venti minuti di sospensione, il match fu ripreso senza che gran parte della folla avesse capito cosa fosse successo. Successivamente la partita fu invalidata e ne fu ordinata la ripetizione, che si giocò al Villa Park di Birmingham.
1950: qualificazione al campionato del mondo Come detto, l'edizione 1949/50 dell'Interbritannico fu destinata dalla FIFA a girone di qualificazione per la Coppa “Jules Rimet” 1950, che si sarebbe tenuta in Brasile. Tale girone metteva in palio due posti per il Sudamerica. Scozia e Inghilterra si assicurarono la qualificazione con un turno d'anticipo, sennonché la federazione scozzese annunciò che la sua Nazionale sarebbe andata in Brasile solo se si fosse laureata campione britannica. Nell'ultimo incontro, giocato all'Hampden Park di Glasgow, l'Inghilterra vinse 1-0 con un goal di Roy Bentley («l'uomo che rubò Rio de Janeiro alla Scozia») e coerentemente la Scozia rimase a casa, perdendo l'occasione di partecipare alla sua prima Coppa del Mondo.
1967: la Scozia diventa “Campione del mondo”