Nella scienza politica, lapatia politica è una mancanza di interesse o apatia verso la politica. Ciò include l’apatia degli elettori, l’apatia dell’informazione e la mancanza di interesse per le elezioni, gli eventi politici, le riunioni pubbliche e il voto.
L'apatia degli elettori è una mancanza di interesse (tra gli aventi diritto di voto) per le elezioni delle democrazie rappresentative. L’apatia politica (chiamata anche "mancanza di interesse per la politica") sono spesso citate come causa della bassa affluenza alle urne tra gli elettori aventi diritto nelle giurisdizioni in cui il voto è facoltativo e il voto dell’asino (donkey vote, in cui l'elettore classifica i candidati in base all'ordine in cui appaiono nella scheda elettorale) dove il voto è obbligatorio. Questo fenomeno si verifica in una certa misura in tutti i paesi o entità in cui i cittadini possono votare. L’apatia politica ha portato a crescenti preoccupazioni riguardo alle democrazie rappresentative perché i risultati elettorali non comprendono l’intera popolazione avente diritto al voto.
Descrizione
Alienazione politica L'apatia politica è talvolta considerata distinta dallalienazione politica, "la sensazione che gli elettori sentano che il sistema politico non funziona per loro e qualsiasi tentativo di influenzarlo sarà un esercizio infruttuoso". L'alienazione politica è negativamente correlata all'efficacia politica (la fiducia dei cittadini nella propria capacità di cambiare il governo e la convinzione di poter comprendere e influenzare gli affari politici). Le conseguenze elettorali più comuni dell'alienazione politica sono l'astensione e il voto di protesta, in cui l'elettore ad esempio annulla la scheda o non indica alcuna preferenza (che verrà conteggiata come "scheda bianca").
Cause
Una delle cause dell’apatia politica è la mancanza di istruzione. Secondo uno studio del direttore del CIRCLE Kei Kawashima-Ginsberg, quasi il 20% dei giovani americani ritiene di non sapere abbastanza per votare. In particolare, lo studio ha rilevato che molti giovani hanno evidenti idee sbagliate sul processo di voto; ad esempio, diverse persone nello studio ritenevano che avere reati relativamente minori nella loro fedina penale, come la guida in stato di ebbrezza, limitasse la loro capacità di voto. Questa cifra del 20% è particolarmente significativa se confrontata con l’affluenza totale dei giovani alle urne del 20% alle elezioni degli Stati Uniti del 2018.
A volte, gli elettori alienati si sentono obbligati a votare, ma si sentono “estraniati o disamorati dal sistema o in qualche modo esclusi dal processo politico”. Si sentono inoltre sottorappresentati o non rappresentati affatto dai candidati alle elezioni; hanno anche la sensazione che i loro migliori interessi o le loro preoccupazioni non vengono presi in considerazione da questi ultimi.
L’alienazione politica rientra in due grandi categorie: incapacità politica e malcontento politico. Nel primo caso l'alienazione è imposta all'individuo dall'ambiente, mentre nel secondo caso è scelta volontariamente dall'individuo.
Esistono almeno cinque espressioni di alienazione politica:
Impotenza politica. La sensazione di un individuo di non poter influenzare le azioni del governo. Insensatezza politica. La percezione di un individuo secondo cui le decisioni politiche sono poco chiare e imprevedibili. Anormalità politica. Percezione di un individuo che le norme o regole intese a governare le relazioni politiche siano infrante e che le deviazioni dal comportamento prescritto siano comuni. Isolamento politico. Il rifiuto da parte di un individuo di norme e obiettivi politici ampiamente sostenuti e condivisi da altri membri di una società. Delusione politica. Il disinteresse di un individuo verso una decisione o partecipazione politica a causa dei cattivi comportamenti della classe dominante, come ad esempio i leader che provocano scandali.
L’alienazione politica si sovrappone all’antipolitica ed esistono probabili relazioni causali tra i due concetti. L’alienazione differisce dal sentimento antipolitico in quanto quest’ultimo tende a concentrarsi su valutazioni negative dei politici e delle élite politiche, mentre l’alienazione può comprendere l’insoddisfazione per altri elementi di un sistema politico, come il sistema elettorale, il sistema partitico o l’idea di società democratica.
Un'altra causa di apatia politica è la stanchezza degli elettori, quando le elezioni si tengono troppo frequentemente. Nelle scienze politiche viene definita come segue: "la stanchezza dell'elettore è l'apatia che l'elettorato può sperimentare in determinate circostanze, una delle quali potrebbe essere quella di dover votare troppo spesso". Una delle possibili cause dell’affaticamento degli elettori è il flusso continuo di messaggi politici attraverso i social media. Una grande esposizione ai messaggi politici durante tutto l’anno può causare un affaticamento che allontana i potenziali elettori dal processo di voto.
Ulteriori cause di apatia politica includono:
sentirsi a disagio con le scelte possibili e con il principio del minore dei due mali nei sistemi bipartitici (il principio secondo cui quando si deve scegliere tra due opzioni immorali, si dovrebbe scegliere quella meno immorale). voti sprecati, in cui un elettore non riceve rappresentanza nel risultato finale delle elezioni. voto strategico, in cui il sistema elettorale incentiva il voto per un’opzione meno preferita per evitare un risultato indesiderato. corruzione politica, dove funzionari governativi o la loro rete usano la politica per guadagni privati illegittimi. disinformazione politica o disinformazione in parte fornita da spin politici (una forma di propaganda, ottenuta fornendo consapevolmente un'interpretazione parziale di un evento o facendo una campagna per influenzare l'opinione pubblica su un'organizzazione o un personaggio pubblico) e piattaforme di social media. non poter votare a causa di barriere legali o logistiche essere sopraffatto da problemi personali riscontro di problemi di registrazione (come negli Stati Uniti dove vige l'obbligo di registrazione chiamata "voter registration" per poter votare).
Sfondo
I fattori psicologici che influenzano il comportamento degli elettori sono la percezione della politica da parte dell'elettore, cioè il modo in cui l'elettore vede i partiti, i candidati e le questioni in un'elezione. Quanto più in basso si trova una carica, tanto minore sarà il numero di voti che verranno espressi per essa. Questo si chiama "stanchezza elettorale". L’espressione suggerisce che molti elettori esauriscono la loro pazienza o conoscenza mentre avanzano verso la votazione.
Importanti padri fondatori che scrivevano su The Federalist Papers credevano che fosse "essenziale per la libertà che il governo in generale avesse un interesse comune con il popolo" e ritenevano che un legame tra il popolo e i rappresentanti fosse "particolarmente essenziale". Hanno scritto che "le elezioni frequenti sono senza dubbio l'unica politica attraverso la quale questa dipendenza e simpatia possono essere effettivamente garantite". Nel 2009, tuttavia, pochi americani avevano familiarità con i leader del Congresso.
Nel XIX secolo ci fu un'affluenza alle urne sostanzialmente elevata, con numerosi anni con una partecipazione superiore all'80%. Ciò era dovuto a diversi fattori. Innanzitutto, le macchine politiche (organizzazioni di partito che reclutano i loro membri mediante l'uso di incentivi come denaro o incarichi politici, caratterizzate da un elevato grado di controllo della leadership sull'attività dei membri) davano agli elettori un incredibile incentivo a votare favorendo il lavoro, la ricchezza e il potere politico (che erano particolarmente attraenti per gli immigrati poveri); tuttavia, le macchine politiche hanno perso gran parte del loro potere con la maggiore capacità di voto e con una maggiore esposizione alle politiche corrotte.
Numerosi rapporti suggeriscono che l’apatia degli elettori è diffusa e in crescita. La percentuale di americani aventi diritto al voto che, in effetti, votarono era del 63% nel 1960, ma da allora è in calo
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La professoressa di Vanderbilt Dana D. Nelson in Bad for Democracy sostiene che i cittadini sembrano votare attivamente solo alle elezioni presidenziali, senza partecipare in maniera numerosa alle altre elezioni. L'apatia è stata inferiore nelle elezioni del 2008, che prevedevano un'elezione competitiva per la presidenza. L'affluenza alle urne nel 2008 (62%) è stata la più alta dal 1968.
D’altra parte, il professore dell’Hunter College Jamie Chandler sostiene che l’apatia politica, o la mancanza di interesse per il sistema politico, è sopravvalutata rispetto ai fattori socioeconomici. La ricchezza e il livello di istruzione sono strettamente correlati alla partecipazione agli elettori.
L’apatia politica si riscontra spesso tra gli elettori più giovani, i poveri e i gruppi minoritari. Il Centre for Innovation, Research and Competence in the Learning Economy (CIRCLE) suddivide i giovani in diversi gruppi, ampiamente impegnati (19%), specialisti politici (19%) e solo votati (18%), mentre il resto è raggruppato in cittadini alienati civicamente (16%), politicamente emarginati (14%) e non votanti impegnati (14%). Nel 2010, solo il 21% dei giovani aventi diritto al voto negli Stati Uniti di età compresa tra 18 e 21 anni ha votato o era politicamente attivo.
Possibili soluzioni
Le riforme elettorali che riducono il voto sprecato, le soglie di sbarramento per nuovi partiti politici e il presidenzialismo aumentano il sistema proporzionale e possono ridurre l’apatia politica.
Un'altra possibile soluzione all’apatia politica delle giovani generazioni è la riduzione dell’età per votare per aumentare il suffragio giovanile e una maggiore istruzione. Numerosi studi hanno dimostrato che la diminuzione dell’istruzione civica a partire dagli anni ’60 ha portato a una diminuzione dell’affluenza alle urne dei giovani. Nel 2014, c'è stata un'affluenza record tra gli adulti di età compresa tra 18 e 29 anni, con il 20% che ha votato. Nel 2018, solo nove stati americani hanno richiesto almeno un anno di educazione governativa o civica. Un sondaggio del 2018 della Woodrow Wilson National Fellowship Foundation ha rilevato che solo un terzo degli americani era in grado di superare un test di naturalizzazione, solo il 13% dei giovani americani sapeva quando fu ratificata la Costituzione degli Stati Uniti e meno del 50% degli intervistati era in grado di identificare con precisione i paesi membri delle potenze dell’Asse della Seconda Guerra Mondiale. Secondo lo studio Tuft, ciò ha portato il 20% dei giovani adulti a evitare di votare perché non conoscevano informazioni sufficienti per votare.
Altre possibili soluzioni per l’alienazione degli elettori dalla politica sono le applicazioni di consulenza elettorale e la democrazia partecipativa. Lo storico belga David van Reybrouck descrive nel suo libro Contro le elezioni gli attuali problemi della democrazia occidentale come la sindrome da stanchezza democratica e sostiene una democrazia deliberativa basata sul sorteggio.
Tecnologia civica La tecnologia civica cerca di contrastare gli effetti dell’apatia politica attraverso mezzi più moderni, come social media, app e siti web.
Essa migliora il rapporto tra le persone e il governo con software per le comunicazioni, il processo decisionale, la fornitura di servizi e il processo politico. Comprende la tecnologia dell'informazione e della comunicazione che supporta il governo con software creato da team guidati dalla comunità di volontari, organizzazioni no-profit, consulenti e aziende private, nonché team tecnologici integrati che lavorano all'interno del governo.