XXII emendamento della Costituzione degli Stati Uniti d'America

Il XXII emendamento della Costituzione degli Stati Uniti d'America (Emendamento XXII) limita a due il numero di volte in cui una persona può essere eletta alla carica di Presidente degli Stati Uniti e stabilisce ulteriori condizioni di eleggibilità per i Presidenti che succedono ai mandati non scaduti dei loro predecessori.

Il Congresso approvò il Ventiduesimo Emendamento il 21 marzo 1947 e lo sottopose alle legislature statali per la ratifica: tale processo si è concluso il 27 febbraio 1951, quando i 36 Stati su 48 hanno ratificato l'emendamento (né l'Alaska né le Hawaii erano ancora state ammesse come Stati) e le sue disposizioni sono entrate in vigore in quella data.

L'emendamento proibisce a chiunque sia stato eletto presidente due volte di essere eletto nuovamente. Vieta anche a chi ricopre un mandato presidenziale in sospeso di durata superiore a due anni di essere eletto presidente più di una volta. Gli studiosi discutono se l'emendamento proibisca alle persone interessate di succedere alla presidenza in qualsiasi circostanza o se si applichi solo alle elezioni presidenziali. Fino alla ratifica dell'emendamento, il presidente non era soggetto a limiti di mandato, ma sia George Washington sia Thomas Jefferson (il primo e il terzo presidente) decisero di non candidarsi per un terzo mandato, avendo stabilito una tradizione di due mandati. Nelle elezioni presidenziali del 1940 e del 1944, Franklin D. Roosevelt è stato l'unico presidente a candidarsi (e a vincere) un terzo e un quarto mandato, facendo sorgere il timore di un presidente con un numero illimitato di mandati.

Testo

Contesto

Il Ventiduesimo Emendamento fu una reazione all'elezione di Franklin D. Roosevelt a quattro mandati presidenziali senza precedenti, ma i limiti di mandato presidenziale erano da tempo oggetto di dibattito nella politica americana. I delegati alla Convenzione costituzionale del 1787 considerarono ampiamente la questione, insieme a questioni più ampie, come chi avrebbe eletto il presidente e il ruolo del presidente. Molti, tra cui Alexander Hamilton e James Madison, sostenevano l'incarico a vita per i presidenti, mentre altri erano favorevoli a mandati fissi. George Mason, della Virginia, denunciò la proposta del mandato a vita come equivalente alla monarchia elettiva. Una prima bozza della Costituzione degli Stati Uniti prevedeva che il presidente fosse limitato a un solo mandato di sette anni.First draft U.S.CONST., art. X, section 1. Alla fine, i Costituenti approvarono un mandato di quattro anni senza alcuna restrizione sul numero di volte in cui una persona poteva essere eletta presidente.

Sebbene la Convenzione costituzionale avesse rinunciato a porre dei limiti alla durata del mandato dei presidenti degli Stati Uniti, questi sono stati presi in considerazione durante le presidenze di George Washington e Thomas Jefferson. Quando il suo secondo mandato entrò nell'ultimo anno, nel 1796, Washington era esausto per gli anni di servizio pubblico e la sua salute aveva cominciato a declinare. Era anche infastidito dagli attacchi incessanti dei suoi avversari politici, che si erano intensificati dopo la firma del Trattato di Jay, e riteneva di aver raggiunto i suoi principali obiettivi come presidente. Per questi motivi decise di non candidarsi per un terzo mandato, decisione che annunciò alla nazione nel Discorso di Addio del settembre 1796. Undici anni dopo, quando Thomas Jefferson si avvicinò alla metà del suo secondo mandato, scrisse:

Da quando Washington fece il suo storico annuncio, numerosi accademici e personaggi pubblici hanno analizzato la sua decisione di ritirarsi dopo due mandati e, secondo il politologo Bruce Peabody, “hanno stabilito una tradizione di due mandati che serviva come controllo vitale contro l'accumulo di troppo potere da parte di una sola persona o della presidenza nel suo complesso”. All'inizio e alla metà del XIX secolo furono proposti al Congresso vari emendamenti volti a modificare i precedenti informali in diritto costituzionale, ma nessuno passò. Tre dei quattro presidenti successivi a Jefferson, James Madison, James Monroe e Andrew Jackson presiedettero due mandati e ciascuno di essi aderì al principio dei due mandati; Martin Van Buren fu l'unico presidente tra Jackson e Abraham Lincoln a essere nominato per un secondo mandato, anche se perse le elezioni del 1840 e quindi rimase in carica solo un mandato. All'inizio della Guerra Civile gli Stati secessionisti redassero la Costituzione degli Stati Confederati, che nella maggior parte degli aspetti assomigliava alla Costituzione degli Stati Uniti, ma limitava il presidente a un solo mandato di sei anni.

Nonostante la forte tradizione dei due mandati, alcuni presidenti prima di Roosevelt tentarono di ottenere un terzo mandato. Dopo la rielezione di Ulysses S. Grant nel 1872, nei circoli politici repubblicani si discusse seriamente sulla possibilità di una sua ricandidatura nel 1876. Ma l'interesse per un terzo mandato di Grant svanì alla luce dell'opinione pubblica negativa e dell'opposizione dei membri del Congresso, e Grant lasciò la presidenza nel 1877 dopo due mandati. Tuttavia, all'avvicinarsi delle elezioni del 1880, cercò di ottenere la nomina per un terzo mandato (non consecutivo) alla Convenzione nazionale repubblicana del 1880, ma perse per poco contro James A. Garfield, che vinse le elezioni del 1880.

Theodore Roosevelt succedette alla presidenza il 14 settembre 1901, in seguito all'assassinio di William McKinley (194 giorni dopo il suo secondo mandato), e fu eletto facilmente per un intero mandato nel 1904. Rifiutò di chiedere un terzo mandato (secondo mandato completo) nel 1908, ma si ricandidò alle elezioni del 1912, perdendo contro Woodrow Wilson. Lo stesso Wilson, nonostante la sua salute cagionevole a seguito di un grave ictus, aspirava a un terzo mandato. Molti dei suoi consiglieri cercarono di convincerlo che le sue condizioni di salute precludevano un'altra campagna, ma Wilson chiese comunque che il suo nome fosse messo in nomination per la presidenza alla Convenzione nazionale democratica del 1920. I leader del Partito Democratico non erano disposti a sostenere Wilson e la candidatura andò a James M. Cox, che perse contro Warren G. Harding. Wilson pensò nuovamente di candidarsi per un terzo mandato (non consecutivo) nel 1924, elaborando una strategia per il suo ritorno, ma ancora una volta non trovò alcun sostegno; morì nel febbraio dello stesso anno.

Franklin Roosevelt trascorse i mesi precedenti alla Convenzione nazionale democratica del 1940 rifiutandosi di comunicare se avrebbe richiesto un terzo mandato. Il suo vicepresidente, John Nance Garner, insieme al Direttore generale delle poste James Farley, annunciarono la loro candidatura alla nomination democratica. Quando arrivò la convention, Roosevelt inviò un messaggio alla convention dicendo che si sarebbe candidato solo se fosse stato scelto, affermando che i delegati erano liberi di votare per chi volevano. Questo messaggio fu interpretato come la volontà di essere nominato, e fu rinominato al primo scrutinio della convention. Roosevelt ottenne una vittoria decisiva sul repubblicano Wendell Willkie, diventando l'unico presidente a superare gli otto anni di mandato. La sua decisione di cercare un terzo mandato dominò la campagna elettorale. Willkie si oppose al mandato presidenziale a tempo indeterminato, mentre i democratici citarono la Guerra in Europa come motivo per rompere con i precedenti.

Quattro anni dopo, Roosevelt affrontò il repubblicano Thomas E. Dewey nelle elezioni del 1944. Verso la fine della campagna elettorale, Dewey annunciò il suo sostegno a un emendamento costituzionale per limitare i presidenti a due mandati. Secondo Dewey, “quattro mandati, o sedici anni, un riferimento diretto al mandato del presidente di lì a quattro anni, sono la minaccia più pericolosa alla nostra libertà mai proposta”. Con discrezione sollevò anche la questione dell'età del presidente. Roosevelt emanava energia e carisma sufficienti per conservare la fiducia degli elettori e fu eletto per un quarto mandato.

Sebbene durante la campagna elettorale avesse smentito le voci sulla sua cattiva salute, la salute di Roosevelt si stava deteriorando. Il 12 aprile 1945, solo 82 giorni dopo il suo quarto insediamento, fu colpito da un'emorragia cerebrale e morì, succeduto dal vicepresidente Harry Truman. Alle elezioni di metà mandato del 1946, 18 mesi dopo, i repubblicani presero il controllo della Camera e del Senato. Poiché molti di loro avevano fatto campagna elettorale sulla questione del mandato presidenziale, dichiarandosi a favore di un emendamento costituzionale che limitasse la durata del mandato presidenziale, la questione ebbe la priorità nell'80º Congresso quando si riunì nel gennaio 1947.

Proposta e ratifica

Proposta al Congresso

La Camera dei Rappresentanti agì rapidamente, approvando una proposta di emendamento costituzionale (Risoluzione congiunta 27) che stabiliva un limite di due mandati quadriennali per i futuri presidenti. Introdotta da Earl C. Michener. La misura passò 285-121, con il sostegno di 47 democratici, il 6 febbraio 1947.Congressional Quarterly. (1947). Limitations of Presidential Tenure. Congressional Quarterly Vol. III. 92-93, 96. Nel frattempo, il Senato sviluppò la propria proposta di emendamento, che inizialmente differiva da quella della Camera in quanto richiedeva che l'emendamento fosse sottoposto alle convenzioni di ratifica degli Stati per la ratifica, anziché alle legislature statali, e in quanto proibiva a chiunque avesse prestato servizio per più di 365 giorni in ciascuno dei due mandati di presiedere ulteriormente. Entrambe le disposizioni furono rimosse quando il Senato prese in esame la legge, ma ne fu aggiunta una nuova. Proposta da Robert A. Taft, essa chiariva le procedure che regolavano il numero di volte in cui un vicepresidente succeduto alla presidenza poteva essere eletto in carica. La proposta emendata fu approvata il 12 marzo per 59 a 23, con 16 democratici a favore.

Il 21 marzo, la Camera accettò le revisioni del Senato e approvò la risoluzione per emendare la Costituzione. Successivamente, l'emendamento che imponeva limiti di durata ai futuri presidenti fu sottoposto agli Stati per la ratifica. Il processo di ratifica fu completato il 27 febbraio 1951, 3 anni e 343 giorni dopo essere stato inviato agli Stati.

Ratifica da parte degli Stati

Una volta sottoposto agli Stati, il XXII emendamento fu ratificato da: Maine: 31 marzo 1947 Michigan: 31 marzo 1947 Iowa: 1º aprile 1947 Kansas: 1º aprile 1947 New Hampshire: 1º aprile 1947 Delaware: 2 aprile 1947 Illinois: 3 aprile 1947 Oregon: 3 aprile 1947 Colorado: 12 aprile 1947 California: 15 aprile 1947 New Jersey: 15 aprile 1947 Vermont: 15 aprile 1947 Ohio: 16 aprile 1947 Wisconsin: 16 aprile 1947 Pennsylvania: 29 aprile 1947 Connecticut: 21 maggio 1947 Missouri: 22 maggio 1947 Nebraska: 23 maggio 1947 Virginia: 28 gennaio 1948 Mississippi: 12 febbraio 1948 New York: 9 marzo 1948 Dakota del Sud: 21 gennaio 1949 Dakota del Nord: 25 febbraio 1949 Louisiana: 17 maggio 1950 Montana: 25 gennaio 1951 Indiana: 29 gennaio 1951 Idaho: 30 gennaio 1951 Nuovo Messico: 12 febbraio 1951 Wyoming: 12 febbraio 1951 Arkansas: 15 febbraio 1951 Georgia: 17 febbraio 1951 Tennessee: 20 febbraio 1951 Texas: 22 febbraio 1951 Utah: 26 febbraio 1951 Nevada: 26 febbraio 1951 Minnesota: 27 febbraio 1951La ratifica fu completata quando la legislatura del Minnesota ratificò l'emendamento. Il 1° marzo 1951, l'amministratore dei Servizi generali, Jess Larson, rilasciò un certificato, proclamando il 22° emendamento debitamente ratificato e parte della Costituzione. L'emendamento fu successivamente ratificato da: Carolina del Nord: 28 febbraio 1951 Carolina del Sud: 13 marzo 1951 Maryland: 14 marzo 1951 Florida: 16 aprile 1951 Alabama: 4 maggio 1951