Con assunzione di prospettiva si intende l'atto di percepire una situazione o comprendere un concetto da un punto di vista alternativo, come quello di un altro individuo.

La letteratura scientifica suggerisce che l’assunzione di prospettiva è fondamentale per lo sviluppo umano e che ha effetti adattivi. L'assunzione di prospettiva è possibile anche in animali non umani.

Sia la teoria che la ricerca hanno proposto dei passaggi di sviluppo. Ci sono età in cui i bambini iniziano ad assumere una prospettiva e questa capacità si sviluppa nel tempo. La ricerca suggerisce che alcune persone affette da disturbo da deficit di attenzione e iperattività con problemi di condotta comorbidi (come il disturbo oppositivo provocatorio) o l'autismo potrebbero avere una ridotta capacità di impegnarsi nell'assunzione di prospettiva.

Studi volti a valutare le regioni cerebrali coinvolte nell'assunzione di prospettiva hanno identificato diverse regioni, tra cui la corteccia prefrontale e il precuneo.

L'assunzione di prospettiva è correlata ad altre teorie e concetti tra cui la teoria della mente (Theory of Mind) e l'empatia.

Definizione L'assunzione di prospettiva avviene quando una persona vede una situazione dal punto di vista di un'altra persona. Possiamo distinguere due dimensioni: percettiva e concettuale.

L'assunzione di prospettiva percettiva è la capacità di comprendere l'esperienza di un'altra persona in relazione ai propri sensi (per esempio vista o udito). La maggior parte della letteratura dedicata all'assunzione della prospettiva percettiva si concentra sull'aspetto visivo: la capacità di comprendere il modo in cui un'altra persona vede.

Per quanto riguarda l'assunzione di prospettiva concettuale, questa è la capacità di comprendere l'esperienza psicologica di un'altra persona (ad esempio pensieri, sentimenti e atteggiamenti).

Termini correlati

Teoria della mente (Theory of Mind) La teoria della mente è la consapevolezza che le persone hanno stati psicologici individuali che differiscono l'uno dall'altro. Nella letteratura sulla presa di prospettiva, c'è una sovrapposizione fra il concetto presa di prospettiva e quello di teoria della mente. alcuni studi utilizzano compiti di teoria della mente per verificare se qualcuno si sta impegnando nella presa di prospettiva. I due concetti non sono la stessa cosa: la teoria della mente è il riconoscimento che un'altra persona ha pensieri e sentimenti diversi, mentre l'assunzione di prospettiva è la capacità di assumere il punto di vista dell'altra persona.

Empatia L'empatia è stata definita come la capacità di condividere le stesse emozioni che un'altra persona sta provando. L'empatia e l'assunzione di prospettiva sono state studiate insieme in vari modi. Non sempre esiste una netta distinzione tra empatia e assunzione di prospettiva. Alcune ricerche distinguono i due concetti e ne sottolineano le differenze, mentre altri lavori teorizzano che l'assunzione di prospettiva sia una componente dell'empatia.

In fase di sviluppo

Visivo

Per quanto riguarda l'età in cui le persone sono in grado di assumere la prospettiva visiva la letteratura ha avuto una evoluzione.

Nel 1956, Jean Piaget e Bärbel Inhelder condussero uno studio per valutare le capacità di assunzione della prospettiva visiva nei bambini. Il compito usato è noto come il problema delle tre montagne. All'età di nove-dieci anni i bambini riescono a risolvere il problema delle tre montagne, e sono in grado di capire che quando qualcuno si trova in un luogo diverso (ad esempio sulla cima di una montagna diversa) ha una vista diversa. I bambini di età inferiore agli otto anni hanno difficoltà con questo compito.

Dopo questo studio classico, altri studi hanno suggerito che l'assunzione della prospettiva visiva potrebbe essere possibile prima dei nove anni. Ad esempio, uno studio che ha utilizzato un metodo diverso per valutare la capacità di assumere la prospettiva visiva ha suggerito che i bambini sono in grado di assumere con successo la prospettiva prima dei cinque anni. In questo studio, bambini di quattro anni e mezzo sono stati in grado di capire che qualcuno seduto più vicino a un quadro aveva una visione migliore dell'immagine. Invece, i bambini di tre e tre anni e mezzo avevano difficoltà con questo compito, gli autori concludono che la fascia di età compresa tra i tre e i quattro anni e mezzo potrebbe essere cruciale nello sviluppo della assunzione di prospettiva.

Lo psicologo John H. Flavell ha suggerito che ci sono due livelli di assunzione della prospettiva visiva che emergono durante lo sviluppo:

Il livello 1 è definito come la capacità di comprendere che qualcun altro può vedere le cose in modo diverso e di comprendere cosa un'altra persona può vedere lo spazio fisico. Ad esempio, si potrebbe capire che, mentre un oggetto può ostacolare la propria visuale di un oggetto, un'altra persona da un'altra parte vede l'oggetto senza problemi. La prospettiva di livello 2 è definita come la comprensione che un'altra persona può vedere le cose in modo diverso nello spazio fisico e comprendere come quegli oggetti appaiono dal punto di vista di quell'altra persona. Ad esempio, una persona può capire che un'altra persona vede un oggetto sulla destra, ma dal proprio punto di vista l'oggetto si trova sulla sinistra.

Alcuni studi hanno esaminato quando i bambini dimostrano un'assunzione di prospettiva di livello 1 e di livello 2. Sembra che i bambini di 24 mesi e 14 mesi sono in grado di impegnarsi nell'assunzione di prospettiva di livello 1 e di comprendere diverse linee di vista a seconda della posizione di una persona. La ricerca suggerisce inoltre che i bambini acquisiscono l’assunzione di prospettiva di livello 2 a partire dall’età di due anni e mezzo.

La capacità di assumere la prospettiva visiva migliora dall'infanzia all'età adulta. Ad esempio, confrontando bambini di sei, otto, dieci anni e adulti (con una media di 19 anni), i ricercatori hanno scoperto che con l'aumentare dell'età, i compiti di assunzione della prospettiva visiva possono essere svolti con maggiore accuratezza e velocità.

Concettuale Nella teoria dello sviluppo cognitivo di Piaget, l'assunzione di prospettiva inizia nello stadio operativo concreto (terzo stadio) che va dai sette ai dodici anni. In questa fase si ottiene il decentramento come capacità cognitiva (il decentramento è la capacità di tenere conto del modo in cui gli altri percepiscono i vari aspetti di una data situazione).

Un'altra teoria evolutiva dell'assunzione di prospettiva è stata creata da Robert L. Selman e chiamata teoria dell'assunzione di prospettiva sociale (o teoria dell'assunzione di ruolo). Questa teoria suggerisce che ci sono cinque stadi di sviluppo che vanno dai tre ai sei anni (caratterizzati da egocentrismo o incapacità di pensare alle cose dal punto di vista di un altro) fino all'adolescenza e agli adulti (che possono comprendere il punto di vista di un'altra persona, e la cui comprensione è informata dal riconoscimento dell'ambiente e della cultura di un'altra persona). Studi condotti da Selman e colleghi suggeriscono che i bambini possono assumere prospettive diverse in base all'età. Altri studi suggeriscono che i bambini iniziano ad assumere il punto di vista di un'altra persona, considerando i suoi sentimenti, pensieri e atteggiamenti, già a quattro anni.

Negli adulti La distinzione tra prospettiva visiva e cognitiva sia importante, ma alcuni autori sostengono che le diverse forme di prospettiva si basano sulla stessa capacità generale e che diversi tipi di prospettiva sono correlati.

Per quanto riguarda l'assunzione della prospettiva visiva negli adulti, un esperimento condotto da Tversky e Hard (2009) ha dimostrato che i partecipanti tendono a utilizzare il punto di vista di un'altra persona quando descrivono le relazioni spaziali degli oggetti. L'elaborazione di altre prospettive può essere spontanea e, secondo alcuni studi, addirittura automatica.

Ci sono anche casi in cui le persone valutano spontaneamente ciò che un altro individuo sta vedendo, ma commettono errori sistematici. Un esempio è quando c'è una scena in cui una persona guarda verso uno specchio. Spesso gli osservatori interpretano questo come se stesse guardando se stessa, anche se la disposizione dell'immagine lo rende impossibile. Questo fenomeno è noto come effetto Venere.

Regioni del cervello

Visivo Alcuni studi di assunzione della prospettiva visiva sono stati condotti raccogliendo dati di risonanza magnetica funzionale (fMRI) mentre i partecipanti eseguono compiti di assunzione della prospettiva. Ad esempio, a un partecipante viene mostrata l'immagine di un'altra persona e di vari oggetti e gli si chiede di assumere il punto di vista di quella persona e di indicare il numero di oggetti che vede (prospettiva visiva di livello 1) e se gli oggetti si trovano a destra o a sinistra dell'altra persona (prospettiva visiva di livello 2).

Una meta-analisi ha esaminato la ricerca sulla capacità di assunzione della prospettiva visiva a partire dal 2013 con fMRI. Diverse aree del cervello presentano un'attivazione durante questi compiti di assunzione della prospettiva. Queste aree includono la corteccia prefrontale sinistra, il precuneo e il cervelletto sinistro. Studi suggeriscono che queste aree del cervello sono coinvolte nel processo decisionale, nell'immagine visiva e nell'attenzione.

Concettuale La ricerca suggerisce che nell'assunzione della prospettiva concettuale siano coinvolte varie aree del cervello. Sono stati condotti degli studi sottoponendo i partecipanti a una tomografia a emissione di positroni (PET) e chiedendo loro di impegnarsi in compiti di assunzione di prospettiva. Ad esempio, in uno studio ai partecipanti è stato chiesto di considerare come una persona non appartenente al campo medico risponderebbe a domande mediche.

Le regioni che vengono attivate durante l'assunzione di prospettiva cognitiva includono il lobo parietale destro e la corteccia cingolata posteriore. Alcune aree sembrano essere coinvolte sia quando le persone immaginano se stesse sia quando immaginano la prospettiva degli altri. Ad esempio, quando ai partecipanti viene chiesto di immaginare se stessi impegnati in un'attività anziché immaginare un'altra persona impegnata in quell'attività, il precuneo e l'area motoria supplementare (SMA) sono attivi, suggerendo che l'immaginazione visiva e i pensieri sui movimenti motori siano coinvolti in entrambi i compiti.

Deficit

Disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) Assumere una prospettiva diversa può risultare più difficile per alcuni bambini affetti da disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e da disturbi della condotta concomitanti. La ricerca sull'ADHD ha dimostrato che i bambini con questa diagnosi mostrano difficoltà nell'attenzione e nella comunicazione. Per queste ragioni, questi bambini hanno difficoltà ad aprezzare il punto di vista degli altri.

Autismo Una idea è che i bambini con diagnosi di autismo potrebbero essere in grado di impegnarsi nell’assunzione della prospettiva visiva, mentre le difficoltà sono specifiche all’assunzione della prospettiva concettuale. Ad esempio, un confronto di prestazione di assunzione della prospettiva nei bambini a cui era stato diagnosticato l'autismo rispetto ai bambini che non avevano questa diagnosi non ha rilevato differenze significative di livello 1 e di livello 2. Lo studio ha scoperto che era più difficile per i bambini autistici impegnarsi in compiti di assunzione di prospettiva concettuale.

Alcuni ricercatori hanno esplorato possibili interventi che potrebbero contribuire a migliorare la capacità di assunzione di prospettiva nei bambini affetti da autismo. Per esempio l'uso di video che mostrano bambini impegnati in queste attività, potrebbe aiutare ad insegnare le capacità di assunzione della prospettiva.

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