Le Poacee, conosciute precedentemente come Graminacee (Poaceae [R.Br.] Barnhart, 1895 J.H.Barnhart, Bull. Torrey Bot. Club, 22: 7. 1895 (15 gennaio 1895) o Gramineae [nomen cons.] Juss.), sono una famiglia di piante angiosperme monocotiledoni appartenente all'ordine Poales.
Descrizione Si tratta di piante erbacee, perenni o annuali. L'habitus dominante è rizomatoso erbaceo. Fusto Il fusto (denominato culmo) è articolato in nodi e internodi. Nella maggior parte delle specie è cavo negli internodi e pieno ai nodi. Poche specie (es. mais) presentano fusti pieni anche agli internodi. A livello dei nodi si originano le foglie e le ramificazioni laterali. Il culmo non si ramifica salvo che in basso; una porzione meristematica in corrispondenza del nodo conferisce al culmo la capacità di raddrizzarsi nel caso venga flesso. Molte Graminacee mostrano il fenomeno dell'accestimento: da un rizoma perenne si formano, anche nella stessa annata, più culmi vicini tra loro.
Foglie Le foglie presentano una guaina, che avvolge il culmo e un lembo, che si stacca nettamente dalla guaina in corrispondenza di una piccola struttura membranosa detta ligula. La guaina presenta una incisione per tutta la sua lunghezza, i margini possono coprirsi per un breve tratto. Il lembo si distanzia dal fusto ad angolo ottuso e termina a punta, sovente presenta delle striature. La ligula è una membrana sottile posizionata tra il lembo e la guaina: può essere più o meno sviluppata o sostituita da un ciuffo di peli ed è importante come carattere diagnostico. In alcuni generi (es. Hordeum, Lolium) possono essere presenti delle auricole alla base della foglia.
Fiori I fiori sono sempre raccolti in particolari infiorescenze, distintive della famiglia, denominate spighette riunite a loro volta in spighe o pannocchie. L'impollinazione è anemofila (con conseguente perdita della funzione vessillare del fiore). Le Poaceae, sulla base della struttura della spighetta, vengono distinte in vari gruppi (tribù).
Il fiore possiede un asse centrale, rappresentato dal gineceo, supero, costituito da 2 (3) carpelli che delimitano una sola loggia (gineceo uniloculare) con un solo ovulo, uno stilo e 2(3) stimmi piumosi. Alla base dell'ovario si inseriscono gli stami (che formano l'androceo), quasi sempre in numero di tre, ognuno costituito da un filamento e da un'antera pendula. Talora i fiori sono unisessuali per mancanza del pistillo o sterili per aborto degli organi sessuali. L'ovario e gli stami sono avvolti da due glumette col valore di brattee fertili, di cui l'inferiore prende il nome di lemma, e la superiore, più piccola e generalmente racchiusa dalla precedente, viene detta palea. Il lemma può presentare, nella parte mediana, un angolo (carena) dalla quale può dipartirsi un'arista (talvolta in luogo dell'arista si trova un aculeo, oppure la glumetta si presenta mutica, ovvero priva di aculeo). Nel fiore si osservano i resti del perianzio, rappresentati da 2 (3) lodicule, di consistenza membranosa.
I fiori sono sempre raccolti in infiorescenze denominate spighette, distintive della famiglia. La spighetta, che può essere uniflora o, più frequentemente, pluriflora, è provvista di un asse (rachilla) portante alla base le glume, opposte, con il significato di brattee sterili. Le glume sono generalmente più piccole delle glumette e si distinguono in superiore e inferiore (lemma), generalmente di grandezza diversa. Le glume possono essere carenate e, più raramente delle glumette, portano aculei e ariste (dette anche reste) consistenti in prolungamenti filiformi. Le forme non aristate sono dette mutiche.
I fiori sono sempre raccolti in infiorescenze denominate spighette, distintive della famiglia, e riunite a loro volta in infiorescenze denominate: spighe (quando le spighette sono sessili cioè si inseriscono sull'asse principale dell'infiorescenza senza peduncoli) pannocchie (quando le spighette sono inserite per mezzo di un peduncolo ramificato) racemi (quando le spighette sono inserite per mezzo di un peduncolo non ramificato).
Frutti Il frutto è una cariosside in cui l'albume è a diretto contatto con il frutto per digestione dei tegumenti seminali. L'albume è amilaceo e presenta la porzione più esterna formata da uno strato di cellule ricche di proteine (strato aleuronico). Il seme ha endosperma ricco di amido.
Distribuzione e habitat Nella regione mediterranea, allo stato spontaneo, pur localizzandosi soprattutto in ambienti aperti, occupano praticamente tutti i tipi di habitat, dai boschi ai luoghi umidi, dalle dune sabbiose agli ambienti rurali.
Si spingono a tutte le latitudini, con notevole escursione altimetrica. Sono piante perfettamente adattate ai climi aridi, anche se non mancano specie mesofile e altre persino acquatiche. Notevole l'importanza nel quadro del rivestimento vegetale della terra: costituiscono fitte formazioni vegetali molto estese alle quali conferiscono una particolare fisionomia come praterie, savane, steppe.
Dominano i biomi delle savane, delle praterie e delle steppe e interi gruppi animali (es. ungulati) si sono evoluti contestualmente. Particolare importanza assumono anche nella storia e nell'economia umana. La coltura dei cereali è alla base dello sviluppo delle prime società civilizzate.
Tassonomia Secondo il sistema Cronquist la famiglia faceva parte, insieme alle Cyperaceae, dell'ordine Cyperales. Secondo la classificazione APG le Poaceae vengono incluse, insieme a 15 altre famiglie di piante monocotiledoni, nell'ordine delle Poales.
La famiglia comprende 799 generi in 12 sottofamiglie:
Sottofamiglia Anomochlooideae Anomochloa Brongn. Streptochaeta Schrad. ex Nees
Sottofamiglia Aristidoideae Aristida L. Sartidia De Winter Stipagrostis Nees
Sottofamiglia Arundinoideae Tribù Arundineae Amphipogon R.Br. Arundo L. Calamtrisetum Charit. Dregeochloa Conert Monachather Steud. Tribù Crinipedeae Crinipes Hochst. Elytrophorus P.Beauv. Leptagrostis C.E.Hubb. Piptophyllum C.E.Hubb. Pratochloa Hardion Styppeiochloa De Winter Tribù Molinieae Hakonechloa Makino ex Honda Molinia Schrank Moliniopsis Hayata Phragmites Adans. Arundinoideae incertae sedis Dichaetaria Nees ex Steud. Nematopoa C.E.Hubb.
Sottofamiglia Bambusoideae Tribù Arundinarieae Sottotribù Arundinariinae Acidosasa C.D.Chu & C.S.Chao Arundinaria Michx. Bashania Keng f. & T.P.Yi Brachystachyum Keng Chimonobambusa Makino Ferrocalamus Hsueh & Keng f. Gelidocalamus T.H.Wen Indocalamus Nakai Indosasa McClure Kengiochloa Y.H.Tong & N.H.Xia Oligostachyum Z.P.Wang & G.H.Ye Phyllostachys Siebold & Zucc. Pleioblastus Nakai Pseudosasa Makino ex Nakai Ravenochloa D.Z.Li & Y.X.Zhang Sasa Makino & Shibata Sasaella Makino Sasamorpha Nakai Semiarundinaria Makino ex Nakai Shibataea Makino ex Nakai Sinobambusa Makino ex Nakai Sinosasa L.C.Chia ex N.H.Xia, Q.M.Qin & Y.H.Tong Sottotribù Ampelocalaminae Ampelocalamus S.L.Chen T.H.Wen & G.Y.Sheng Drepanostachyum Keng f. Himalayacalamus Keng f. Sottotribù Gaoligongshaniinae Gaoligongshania D.Z.Li, Hsueh & N.H.Xia Sottotribù Hsuehochloinae Hsuehochloa D.Z.Li & Y.X.Zhang Sottotribù Thamnocalaminae Bergbambos Stapleton Borinda Stapleton Chimonocalamus Hsueh f. & T.P.Yi Fargesia Franch. Kuruna Attigala, Kaththr. & L.G.Clark Oldeania Stapleton Sarocalamus Stapleton Thamnocalamus Munro Tongpeia Stapleton Yushania Keng f. Arundinarieae incertae sedis Khoonmengia N.H.Xia, Y.H.Tong & X.R.Zheng Tribù Bambuseae Sottotribù Arthrostylidiinae Actinocladum McClure ex Soderstr. Alvimia C.E.Calderón ex Soderstr. & Londoño Arthrostylidium Rupr. Athroostachys Benth. Atractantha McClure Aulonemia Goudot Aulonemiella L.G.Clark, Londoño, C.D.Tyrrell & Judz. Cambajuva P.L.Viana, L.G.Clark & Filg. Colanthelia McClure & E.W.Sm. Didymogonyx (L.G.Clark & Londoño) C.D.Tyrrell, L.G.Clark & Londoño Elytrostachys McClure Filgueirasia Guala Glaziophyton Franch. Merostachys Spreng. Myriocladus Swallen Rhipidocladum McClure Sottotribù Bambusinae Bambusa Schreb. Bonia Balansa Cochinchinochloa H.N.Nguyen & V.T.Tran Dendrocalamus Nees Fimbribambusa Widjaja Gigantochloa Kurz ex Munro Laobambos Haev., Lamxay & D.Z.Li Maclurochloa K.M.Wong Melocalamus Benth. Neomicrocalamus Keng f. Oreobambos K.Schum. Oxytenanthera Munro Phuphanochloa Sungkaew & Teerawat. Pseudobambusa T.Q.Nguyen Pseudoxytenanthera Soderstr. & R.P.Ellis Soejatmia K.M.Wong Thyrsostachys Gamble Vietnamosasa T.Q.Nguyen Yersinochloa H.N.Nguyen & V.T.Tran Sottotribù Chusqueinae Chusquea Kunth Sottotribù Dinochloinae Cyrtochloa S.Dransf. Dinochloa Buse Mullerochloa K.M.Wong Neololeba Widjaja Parabambusa Widjaja Pinga Widjaja Sphaerobambos S.Dransf. Sottotribù Greslaniinae Greslania Balansa Sottotribù Guaduinae Apoclada McClure Eremocaulon Soderstr. & Londoño Guadua Kunth Olmeca Soderstr. Otatea (McClure & E.W.Sm.) C.E.Calderón ex Soderstr. Tibisia C.D.Tyrrell, Londoño & L.G.Clark Sottotribù Hickeliinae Cathariostachys S.Dransf. Decaryochloa A.Camus Hickelia A.Camus Hitchcockella A.Camus Nastus Juss. Perrierbambus A.Camus Sirochloa S.Dransf. Valiha S.Dransf. Sottotribù Holttumochloinae Holttumochloa K.M.Wong Kinabaluchloa K.M.Wong Nianhochloa H.N.Nguyen & V.T.Tran Sottotribù Melocanninae Annamocalamus H.N.Nguyen, N.H.Xia & V.T.Tran Cephalostachyum Munro Davidsea Soderstr. & R.P.Ellis Melocanna Trin. Ochlandra Thwaites Pseudostachyum Munro Schizostachyum Nees Stapletonia P.Singh, S.S.Dash & P.Kumari Sottotribù Racemobambosinae Chloothamnus Buse Racemobambos Holttum Widjajachloa K.M.Wong & S.Dransf. Sottotribù Temburongiinae Temburongia S.Dransf. & K.M.Wong Bambuseae incertae sedisRuhooglandia S.Dransf. & K.M.WongTemochloa S.Dransf. Tribù Olyreae Sottotribù Buergersiochloinae Buergersiochloa Pilg. Sottotribù Olyrinae Agnesia Zuloaga & Judz. Arberella Soderstr. & C.E.Calderón Brasilochloa R.P.Oliveira & L.G.Clark Cryptochloa Swallen Diandrolyra Stapf Ekmanochloa Hitchc. Froesiochloa G.A.Black Lithachne P.Beauv. Maclurolyra C.E.Calderón ex Soderstr. Mniochloa Chase Olyra L. Parodiolyra Soderstr. & Zuloaga Piresia Swallen Piresiella Judz., Zuloaga & Morrone Raddia Bertol. Raddiella Swallen Rehia Fijten Reitzia Swallen Sucrea Soderstr. Taquara I.L.C.Oliveira & R.P.Oliveira Sottotribù Parianinae Eremitis Döll Pariana Aubl. Parianella Hollowell, F.M.Ferreira & R.P.Oliveira
Sottofamiglia Chloridoideae Tribù Centropodieae Centropodia Rchb. Ellisochloa P.M.Peterson & N.P.Barker Tribù Cynodonteae Sottotribù Aeluropodinae Aeluropus Trin. Odyssea Stapf Sottotribù Allolepiinae Allolepis Soderstr. & H.F.Decker Sottotribù Boutelouinae Bouteloua Lag. Sottotribù Cteniinae Ctenium Panz. Sottotribù Dactylocteniinae Acrachne Wight & Arn. ex Chiov. Brachychloa S.M.Phillips Dactyloctenium Willd. Neobouteloua Gould Sottotribù Eleusininae Afrotrichloris Chiov. Astrebla F.Muell. Austrochloris Lazarides Chloris Sw. Chrysochloa Swallen Coelachyrum Hochst. & Nees Cynodon Rich. Daknopholis Clayton Dinebra Jacq. Diplachne P.Beauv. Disakisperma Steud. Eleusine Gaertn. Enteropogon Nees Eustachys Desv. Harpochloa Kunth Leptochloa P.Beauv. Lepturus R.Br. Micrachne P.M.Peterson, Romasch. & Y.Herrera Microchloa R.Br. Neostapfiella A.Camus Oxychloris Lazarides Rheochloa Filg., P.M.Peterson & Y.Herrera Schoenefeldia Kunth Schoenefeldiella P.M.Peterson Stapfochloa H.Scholz Tetrapogon Desf. Sottotribù Farragininae Craspedorhachis Benth. Farrago Clayton Sottotribù Gouiniinae Gouinia E.Fourn. ex Benth. & Hook.f. Schenckochloa J.J.Ortíz Tridentopsis P.M.Peterson Triplasiella P.M.Peterson & Romasch. Triplasis P.Beauv. Vaseyochloa Hitchc. Sottotribù Hilariinae Hilaria Kunth Sottotribù Hubbardochloinae Bewsia Gooss. Decaryella A.Camus Dignathia Stapf Gymnopogon P.Beauv. Hubbardochloa Auquier Leptocarydion Hochst. ex Stapf Leptothrium Kunth