La neuroterapia è un trattamento medico che implementa la somministrazione sistemica mirata di uno stimolo energetico o di agenti chimici a una specifica zona neurologica del corpo per alterare l'attività neuronale e stimolare la neuroplasticità in modo da sviluppare (o bilanciare) un sistema nervoso al fine di curare diverse malattie, ripristinare e/o migliorare la forza fisica, le funzioni cognitive e la salute generale dei pazienti.Cagnan H, Denison T, McIntyre C, Brown P (2019). "Emerging technologies for improved deep brain stimulation". Nature Biotechnology 37, 1024–1033 (2019).IEEE Brain (2019). "Neurotherapy: Treating Disorders by Retraining the Brain". The Future Neural Therapeutics White Paper.Retrieved from: Neurotherapy: Treating Disorders by Retraining the Brain | IEEE Brain"International Neuromodulation Society", Retrieved 10 January 2025 from: The International Neuromodulation Society
Definizione Un consenso nella comunità accademica considera questa nozione entro i limiti del significato contemporaneo di neuromodulazione,Chapin TJ, Russell-Chapin LA (2013). "Neurotherapy and: Brain-based treatment for psychological and behavioral problems". Routledge; 2013 Dec 4. che è l'alterazione dell'attività nervosa attraverso la somministrazione mirata di uno stimolo, come la stimolazione elettrica o agenti chimici, a specifici siti neurologici nel corpo (vedi la pagina di Neuromodulazione). Sebbene la neuroterapia possa avere un significato più ampio, la sua definizione moderna si concentra esclusivamente sui metodi tecnologici che esercitano un impatto basato sull'energia sullo sviluppo del sistema nervoso equilibrato al fine di affrontare il controllo dei sintomi e curare diverse condizioni. La definizione di neuroterapia si basa sull'evoluzione di concetti scientifici provenienti da diversi campi della conoscenza, che vanno dalla fisica alle neuroscienze. Di seguito vengono spiegati quattro concetti centrali che costituiscono la base della conoscenza in neuroterapia:
Stimolo energetico L'energia, intesa come capacità di compiere lavoro, non può essere né creata né distrutta; può essere trasformato solo da una forma all'altra (legge di conservazione dell'energia). Esistono diverse forme di energia. Forme di energia come l'energia radiante trasportata dalla radiazione elettromagnetica, l'energia elettrica e l'energia magnetica,"Archives Biographies: Michael Faraday". Retrieved 10.01.2025. from Archives Biographies: Michael Faraday sono di interesse per la neuroterapia. I dispositivi medici per la neuromodulazione esercitano energia elettrica, magnetica e/o elettromagnetica per curare i disturbi mentali e fisici dei pazienti.
Plasticità sinaptica
La plasticità sinaptica, un tipo particolare di neuroplasticità, è la capacità del sistema nervoso di modificare l'intensità delle relazioni inter neuronali (sinapsi), di crearne di nuove e di eliminarne alcune. Questa proprietà permette al sistema nervoso di modificare la propria struttura e funzionalità in modo più o meno duraturo e dipendente dagli eventi che le influenzano come l'esperienza o la neuromodulazione.Berlucchi G, Buchtel HA (2009). "Neuronal plasticity: historical roots and evolution of meaning". in Exp Brain Res, vol. 192, 2009, pp. 307-319, doi:10.1007/s00221-008-1611-6
Neuroplasticità
La plasticità cerebrale si riferisce alla capacità del cervello di modificare la propria struttura e funzionalità in funzione dell'attività dei suoi neuroni, legata ad esempio a stimoli ricevuti dall'ambiente esterno, in reazione a lesioni traumatiche o cambiamenti patologici e in relazione al processo di sviluppo dell'individuo o di neuromodulazione.
Un sistema nervoso equilibrato In un sistema nervoso equilibrato con una funzione cognitiva adeguata, il sistema nervoso simpatico (SNS) e il sistema nervoso parasimpatico (SNP) lavorano in sinergia, sebbene si oppongano a vicenda. La stimolazione del sistema nervoso simpatico (SNS) aumenta l'attività e lo stato di allerta dell'organismo: aumenta la frequenza cardiaca e la pressione del sangue. Al contrario, la stimolazione del SNP determina uno stato di riposo e di digestione: abbassa la pressione del sangue e la frequenza cardiaca. Il sistema nervoso interagisce con il sistema immunitario. Attraverso questa interazione, il sistema nervoso e quello immunitario assicurano che il sistema nervoso mantenga l'omeostasi immunitaria.Koopman FA, Stoof SP, Straub RH, Van Maanen MA, Vervoordeldonk MJ, Tak PP (2011). "Restoring the balance of the autonomic nervous system as an innovative approach to the treatment of rheumatoid arthritis". Molecular Medicine, 17, 937-948.
Usi medici Secondo l'International Neuromodulation Society, la terapia basata sulla neuromodulazione affronta il controllo dei sintomi attraverso la stimolazione nervosa nelle seguenti categorie di condizioni:
Dolore cronico Disturbi del movimento Epilessia Disturbi psichiatrici Lesione cerebrale / Ictus Disturbi cardiovascolari Disturbi gastrointestinali Disturbi genitourinari e colorettali Deficit sensoriali
Tipi La neuroterapia, come molti altri trattamenti, si basa sulle conoscenze della medicina tradizionale e utilizza un approccio scientifico e una pratica basata sull'evidenza. Tuttavia, alcune tecniche di neuromodulazione sono ancora considerate medicina alternativa (procedure mediche che non sono facilmente integrabili nel modello sanitario dominante)Eskinazi D, Mindes J. (2001). "Alternative medicine: definition, scope and challenges". Asia-Pacific Biotech News, 5(01), 19-25. DOI:10.1142/S0219030301001793 Alternative Medicine: Definition, Scope and Challenges a causa della loro novità e della mancanza di prove a supporto. L'ampia gamma di metodi di neuroterapia può essere suddivisa in tre gruppi a seconda dell'uso della stimolazione energetica:
Energia elettrica
Impianto uditivo del tronco encefalicoPinkas W, Rajchel JJ, Dziendziel B, Lorens A, Skarzynski PH, Skarzynski H (2019-12-31). "Auditory Brainstem Implantation as an Option to Improve Hearing and Reduce Tinnitus: A Retrospective Study of Four Cases". Journal of Hearing Science. 9 (4): 37–45. doi:10.17430/1003451. ISSN 2083-389X. S2CID 219627118 Stimolazione elettroterapica cranicaShekelle PG, Cook IA, Miake-Lye IM, Booth MS, Beroes JM, Mak S (2018). "Benefits and Harms of Cranial Electrical Stimulation for Chronic Painful Conditions, Depression, Anxiety, and Insomnia: A Systematic Review". Ann Intern Med. 168 (6): 414–421. doi:10.7326/M17-1970 Stimolazione cerebrale profonda Elettroanalgesia Terapia elettroconvulsiva (TEC) Stimolazione elettrica funzionale (FES) Stimolazione del nervo ipoglosso"Premarket Approval (PMA) Inspire II Upper Airway Stimulation System". U.S. Food and Drug Administration. April 30, 2014. Retrieved 10.01.2025. from https://www.accessdata.fda.gov/scripts/cdrh/cfdocs/ Neurofeedback Stimolatore neuromuscolare elettrico a microcorrenteBavarian R, Khawaja SN, Ajisafe AH, Sultan AS (2024). "The efficacy of microcurrent electrical nerve stimulation in treating masticatory myofascial pain: A systematic review and meta-analysis". CRANIO®, 42(5), 555-561. https://doi.org/10.1080/08869634.2021.2020006 Stimolazione del nervo occipitale (ONS)Sweet JA, Mitchell LS, Narouze S, Sharan AD, Falowski SM, Schwalb JM, ... Pilitsis JG (2015). "Occipital nerve stimulation for the treatment of patients with medically refractory occipital neuralgia: congress of neurological surgeons systematic review and evidence-based guideline." Neurosurgery, 77(3), 332-341. DOI:10.1227/NEU.0000000000000872 Stimolazione percutanea del nervo tibiale (PTNS)Andersson KE, Chapple CR, Cardozo L, Cruz F, Hashim H, Michel MC, Tannenbaum C, Wein AJ (July 2009). "Pharmacological treatment of overactive bladder: report from the International Consultation on Incontinence". review. Current Opinion in Urology. 19 (4): 380–94. doi:10.1097/mou.0b013e32832ce8a4 Stimolazione dei nervi perifericiKaye AD, Ridgell S, Alpaugh ES, Mouhaffel A, Kaye AJ, Cornett EM, ... Urman RD (2021). "Peripheral nerve stimulation: a review of techniques and clinical efficacy". Pain and therapy, 10, 961-972. https://doi.org/10.1007/s40122-021-00298-1 Stimolazione del nervo sacrale (SNS) / neuromodulazione sacrale (SNM) Stimolazione transcranica a corrente continua (tDCS)Edwards D, Cortes M, Datta A, Minhas P, Wassermann EM, Bikson M (July 2013). "Physiological and modeling evidence for focal transcranial electrical brain stimulation in humans: a basis for high-definition tDCS". NeuroImage. 74: 266–75. doi:10.1016/j.neuroimage.2013.01.042 Stimolazione transcranica a corrente alternata (tACS)Wu L, Liu T, Wang J (2021). "Improving the effect of transcranial alternating current stimulation (tACS): A systematic review". Frontiers in Human Neuroscience, 15, 652393. https://doi.org/10.3389/fnhum.2021.652393 Stimolazione transcranica pulsata a corrente (tPCS)Malekahmad M, Frazer A, Zoghi M, Jaberzadeh S (2024). "Transcranial pulsed current stimulation: A scoping review of the current literature on scope, nature, underlying mechanisms, and gaps". Psychophysiology, 61(3), e14521. https://doi.org/10.1111/psyp.14521 Stimolazione transcranica del rumore casuale (tRNS)Van der Groen O, Potok W, Wenderoth N, Edwards G, Mattingley JB, Edwards D (2022). "Using noise for the better: The effects of transcranial random noise stimulation on the brain and behavior". Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 138, 104702. https://doi.org/10.1016/j.neubiorev.2022.104702 Stimolazione elettrica nervosa transcutanea (TENS) Stimolazione del nervo vago
Energia magnetica
Terapia magnetica Terapia di risonanza magnetica Stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (rTMS)Zong X, Gu J, Geng D, Gao D (2022). "Repetitive transcranial magnetic stimulation (rTMS) for multiple neurological conditions in rodent animal models: A systematic review". Neurochemistry international, 157, 105356. https://doi.org/10.1016/j.neuint.2022.105356 Stimolazione magnetica transcranica
Radiazione elettromagnetica
Neurostimolazione intellettuale fotonica acustica (APIN)Val Danilov I (2023). "The Origin of Natural Neurostimulation: A Narrative Review of Noninvasive Brain Stimulation Techniques." OBM Neurobiology 2024; 8(4): 260; https://doi:10.21926/obm.neurobiol.2404260. Terapia della luce (fototerapia) Terapia con luce ultraviolettaTang X, Yang T, Yu D, Xiong H, Zhang S (2024). "Current insights and future perspectives of ultraviolet radiation (UV) exposure: Friends and foes to the skin and beyond the skin". Environment International, 108535. https://doi.org/10.1016/j.envint.2024.108535 Terapia PUVA Terapia fotodinamica Terapia fototermicaZhi D, Yang T, O'hagan J, Zhang S, Donnelly RF (2020). "Photothermal therapy". Journal of Controlled Release, 325, 52-71. https://doi.org/10.1016/j.jconrel.2020.06.032 Terapia con campo elettromagnetico pulsato (PEMF)Griffin XL, Costa ML, Parsons N, Smith N (13 April 2011). "Electromagnetic field stimulation for treating delayed union or non-union of long bone fractures in adults". The Cochrane Database of Systematic Reviews (4): CD008471. doi:10.1002/14651858.CD008471.pub2 Terapia citoluminescenteMoss RW (2003). "Patient Responses to Cytoluminescent Therapy® for Cancer: An Investigative Report of Early Experiences and Adverse Effects of an Unconventional Form of Photodynamic Therapy". Integrative Cancer Therapies, 2(4), 371-389. https://doi.org/10.1177/1534735403259325 Terapia di irradiazione del sangueHamblin MR (2017). "Ultraviolet Irradiation of Blood: "The Cure That Time Forgot"?". Ultraviolet Light in Human Health, Diseases and Environment. Advances in Experimental Medicine and Biology. Vol. 996. pp. 295–309. doi:10.1007/978-3-319-56017-5_25 Terapia laserda Silva JP, da Silva MA, Almeida APF, Junior IL, Matos AP (2010). "Laser therapy in the tissue repair process: a literature review". Photomedicine and laser surgery, 28(1), 17-21.