I ragazzi irresistibili (The Sunshine Boys) è una commedia scritta da Neil Simon nel 1972.
Storia La commedia debuttò al Broadhurst Theatre di New York il 20 dicembre 1972 con la regia di Alan Arkin. Per il soggetto, il commediografo si sarebbe ispirato al duo vaudeville Smith e Dale (che, a differenza delle loro controparti teatrali, rimasero amici inseparabili per tutta la vita) e a Stan Laurel e Oliver Hardy. La pièce ottenne un gran successo e fu candidata al Tony Award alla migliore opera teatrale; nel 1975 fu riadattata per il grande schermo in un'omonima versione cinematografica diretta da Herbert Ross, con Walter Matthau e George Burns nei panni dei protagonisti.
In Italia si ricorda l'allestimento del 2024 con Umberto Orsini e Franco Branciarolihttps://www.teatro.it/spettacoli/i-ragazzi-irresistibili-orsini-branciaroli
Trama Scena I L'appartamento di Willie
Willie Clark è un anziano attore comico la cui fama si è offuscata da molto tempo; ridottosi a vivere in una squallida pensione, viene accudito dal nipote Ben, col quale bisticcia in continuazione: l'uomo, che è anche il suo agente, fatica a trovargli nuovi ingaggi, in un mondo dello spettacolo ormai molto cambiato rispetto ai tempi d'oro di Willie. Un giorno Ben propone a Willie un'occasione imperdibile: partecipare a uno speciale televisivo della CBS sulla storia della commedia. Questo, tuttavia, significherebbe riunirsi con Al Lewis, che per 43 anni aveva formato insieme a Willie il duo comico vaudeville dei Ragazzi IrresistibiliThe Sunshine Boys in originale.. Willie rifiuta categoricamente, spiegando che aveva cominciato a odiare Al per via della sua abitudine di picchiettarlo con forza sul petto fino a creargli un livido e di sputare ogni volta che pronunciava parole contenenti la lettera T; poco dopo, tuttavia, ammette che Al fosse estremamente bravo, ma anche di essere ancora risentito per il fatto che il collega si fosse ritirato d'improvviso, al culmine della loro carriera, lasciando in sospeso un tour sold out: i due non si parlano da quel momento, avvenuto ben undici anni prima. Messo alle strette da Ben, Willie acconsente a prendere parte al programma TV e alla riunione con la sua vecchia spalla.
Scena II L'appartamento di Willie, alcuni giorni dopo
Al si reca da Willie per effettuare alcune prove dello sketch che porteranno in TV, uno dei loro cavalli di battaglia, in cui Willie interpreta un dottore e Al il suo paziente ed esattore delle tasse. Al, vistosamente invecchiato, vive con sua figlia da quando è rimasto vedovo, e dal momento del suo ritiro non ha mai più lavorato. Presto i bisticci dei due sfociano in un'accesa discussione durante la quale Willie accusa Al di averlo portato al fallimento: i due stanno per annullare l'ingaggio, ma una telefonata della figlia di Al li porta a decidere di andare avanti.
Scena III Studio televisivo della CBS
I due attori sono chiamati a effettuare la prova generale del loro sketch. Inizialmente le prove procedono per il verso giusto, al netto della scarsa attitudine dei due alle telecamere; tutto degenera quando Al picchietta Willie al petto e lo sputa inavvertitamente pronunciando parole con la T: ne nasce un litigio, in seguito al quale Al, furibondo e mortificato, lascia lo studio. Willie fa per rincorrerlo, ma si accascia improvvisamente a terra, colto da infarto.
Scena IV L'appartamento di Willie, due settimane dopo
Willie si sta riprendendo sotto le attente cure di un'infermiera; Ben, consapevole del fatto che la carriera di suo zio sia giunta al termine, gli propone di trasferirsi in una casa di riposo per attori nel New Jersey, cosa che l'attore accetta con riluttanza. Il nipote convince inoltre suo zio che Al sia estremamente rammaricato da quanto accaduto, e con uno stratagemma riesce a fare incontrare i due. Willie e Al bisticciano ancora, soprattutto quando Willie scopre che, in seguito alla nascita di un nipotino, Al si trasferirà nella sua stessa casa di riposo; pian piano, tuttavia, gli animi si placano: Willie coglie l'occasione per chiedere ad Al come mai abbia voluto ritirarsi; l'amico non gli dà una risposta, ma si dice pentito di aver lasciato in sospeso il tour. I due Ragazzi Irresistibili si perdono allora nella commossa fantasia di completare il tour con le esibizioni che non avevano mai portato a termine.
Note
Collegamenti esterni
Categoria:Opere teatrali ambientate a New York