Lassassinio di Gertrude di Merania, regina consorte d'Ungheria e prima moglie del re Andrea II (al potere dal 1205 al 1235), fu un omicidio compiuto da un gruppo di aristocratici ungheresi il 28 settembre 1213 nei Monti Pilis, durante una battuta di caccia reale. Leopoldo VI, duca d'Austria, e il fratello di Gertrude Bertoldo, arcivescovo di Caloccia, furono anch'essi feriti ma sopravvissero all'attacco.

L'assassinio si rivelò uno dei crimini più efferati ed eclatanti nella storia dell'Ungheria e causò grande sconcerto in tutta Europa nel XIII secolo. Nonostante un numero relativamente ampio e diversificato di fonti locali e straniere a disposizione, il movente degli assassini rimane nebuloso. Secondo alcuni scritti del tempo, il palese favoritismo di Gertrude verso i suoi parenti e cortigiani tedeschi aveva suscitato malcontento fra gli aristocratici locali e spinto il suo omicidio. Una versione di epoca successiva riferisce che il fratello di Gertrude, Bertoldo, violentò la moglie di Bánk Bár-Kalán, uno dei nobili magiari, il quale, insieme ai suoi conterranei, volle vendicarsi per il torto subito. La vicenda ispirò molti cronisti e opere letterarie realizzate secoli dopo in Ungheria e nel resto d'Europa.

Contesto storico Discendente degli Andechs e figlia di Bertoldo IV d'Andechs e di Agnese di Rochlitz, Gertrude viveva nel ducato di Merania, un feudo del Sacro Romano Impero situato nella penisola dell'Istria e la cui una sovranità nominale si estendeva anche sulla costa del Mar Adriatico. La Merania si trovava a settentrione della Dalmazia, regione formalmente croata ma politicamente soggetta al regno d'Ungheria di Emerico (al potere dal 1196 al 1204), in virtù dell'unione personale che legava la Croazia alla corona magiara. Il fratello minore del sovrano, Andrea, dette costantemente segnali di ribellione in quella che, nella storia magiara, è conosciuta come guerra dei fratelli. Dopo aver vinto in una prima occasione contro l'avversario, Emerico dovette cedere ad Andrea la Croazia e la Dalmazia a titolo di appannaggio nel 1197. Nella sostanza, Andrea amministrò le province alla stregua di un monarca indipendente. Sebbene Emerico avesse sconfitto il fratello dopo un'altra cospirazione nel 1199, ad Andrea fu concesso di tornare nel suo ducato nel 1200. Andrea sposò Gertrude di Merania tra il 1200 e il 1203; il già citato padre di Gertrude, Bertoldo, possedeva estesi domini nel Sacro Romano Impero lungo i confini del ducato di Andrea. L'influenza e il coinvolgimento politico di Gertrude, invero già avvenuti negli anni precedenti all'affermazione di Andrea come re, sono chiaramente dimostrati dal fatto che quando Emerico sconfisse nuovamente suo fratello nel 1203, ritenne necessario rimandare Gertrude nella sua regione natale, la Merania..

Andrea II ascese al trono ungherese nel 1205. In veste di regina consorte, Gertrude ebbe un'influenza insolita (ma non senza precedenti, se si pensa a Elena di Rascia, moglie di Béla II) nelle questioni politiche. Teodorico di Apolda, nella sua agiografia di Elisabetta d'Ungheria, sottolinea le «fattezze maschili» di Gertrude. Due fonti testimoniano che Gertrude esercitò il potere di reggente in assenza del marito, impegnato in campagne militari. Quando Andrea II lanciò una campagna contro il capo dei cumani Gubasel in Bulgaria, Gertrude operò quale giudice in una causa tra l'abate Uros di Pannonhalma e gli iobaghi del castello (una categoria di guerrieri e servitori legati ai castelli della corona) di Presburgo (l'attuale Bratislava, in Slovacchia) intorno al 1212 o 1213. Un altro passaggio sostiene che quando Gertrude fu assassinata, il sigillo reale andò perso. Entrambe le osservazioni implicano che Gertrude agì come governatrice reale entrambe le volte in cui Andrea guidò campagne in Bulgaria e in Galizia, rispettivamente,.. generando risentimento tra l'élite locale.

Gertrude espresse anche un palese favoritismo verso i suoi parenti e cortigiani tedeschi, accrescendo il sentimento di esasperazione verso la regina... Suo fratello minore Bertoldo fu nominato arcivescovo di Caloccia nel 1206 e fu nominato bano di Croazia e Dalmazia nel 1209. Altri due fratelli, Ecberto, vescovo di Bamberga, ed Enrico II, margravio d'Istria, fuggirono in Ungheria nel 1208 dopo essere stati accusati di aver partecipato all'omicidio di Filippo, re di Germania. Andrea concesse ampi domini a Ecberto nella regione di Szepesség (oggi Spiš, in Slovacchia).. La generosità di Andrea verso i parenti e i cortigiani tedeschi della moglie accrebbe il livello di malcontento per i signori locali. Secondo lo storico Gyula Kristó, l'autore anonimo delle Gesta Hungarorum si riferiva ai tedeschi del Sacro Romano Impero quando accennava sarcasticamente che «oggi [...] i romani vivacchiano nelle terre dell'Ungheria».. Tuttavia, non esiste alcuna fonte che lascia intuire che Gertrude avesse mai nominato qualche membro del seguito tedesco in qualche ruolo a corte. Quanto ai favoritismi feudali, le poche lettere di donazione reale sopravvissute del periodo non provano l'acquisizione in massa di terreni da parte dei tedeschi e le eccezioni sono ridottissime.. I funzionari della corte della regina (ad esempio, il suo conte o capo), incluso il futuro assassino Pietro, erano sempre nobili ungheresi..

Assassinio

Per supportare il suo protetto Danilo Romanovič contro Mstislav Mstislavič, Andrea II organizzò una nuova campagna contro il principato di Galizia nell'estate del 1213. Durante la sua assenza, i signori ungheresi catturarono e assassinarono Gertrude e molti dei suoi cortigiani, ma molti dettagli restano dibattuti. Lo storico ungherese Gyula Pauler, vissuto nella seconda metà del XIX secolo, fu il primo studioso a eseguire una sintesi più completa e storiograficamente corretta dell'episodio, nonché un esame dettagliato delle circostanze dell'omicidio, basandosi su certosine analisi delle fonti e tenendo conto delle condizioni dell'epoca. Le sue conclusioni furono accettate all'unanimità dalla storiografia ungherese nei decenni successivi..

Secondo Pauler, la regina Gertrude e la sua scorta, alla quale si unirono anche il fratello arcivescovo Bertoldo e il duca austriaco regnante Leopoldo VI, presero parte a una battuta di caccia sui Monti Pilis alla fine di settembre del 1213, quando un gruppo di aristocratici ungheresi assaltò la tenda della regina e, in parte per motivi politici, in parte per motivi personali, la assassinò. Tra gli autori del misfatto figuravano il vecchio confidente della regina Pietro, figlio di Töre, i fratelli Simone e Michele Kacsics e un altro personaggio anch'egli di nome Simone, genero del palatino Bánk Bár-Kalán. È possibile, come riteneva Pauler, che lo stesso palatino e Giovanni, arcivescovo di Strigonio, fossero coinvolti nella pianificazione della cospirazione, ma rimasero in disparte al momento dell'assassinio. Gertrude fu massacrata in maniera brutale, mentre Bertoldo e Leopoldo furono aggrediti fisicamente, ma vennero rilasciati in seguito e riuscirono a trovare rifugio.. Sulla base di nuove fonti e considerazioni filologiche, lo storico Tamás Körmendi ha riesaminato le circostanze dell'assassinio in un suo lavoro del 2014.

Data e luogo Per quanto concerne l'anno, le fonti medievali coeve e quasi coeve collocano l'assassinio in molti momenti diversi, circoscrivendo un ampio intervallo compreso tra il 1200 e il 1218. È però certo che Gertrude fosse viva nel 1211, quando inviò sua figlia Elisabetta con una dote sostanziosa nel Langraviato di Turingia in quell'anno. Occorre poi segnalare che il suo vedovo Andrea II ne pianse la morte nei suoi due documenti reali sopravvissuti, emanati nel 1214. La maggioranza delle fonti narrative colloca la data dell'omicidio nell'anno 1213, ragion per cui Tamás Körmendi ha considerato verosimile tale ipotesi, poiché gli scritti realizzati in quelle fasi storiche sono da considerare i più realistici: è il caso degli Annali di Göttweig (Annales Gotwicenses) e degli Annali di Salisburgo (Annales Salisburgenses). In sintesi, poiché le fonti più prossime ritengono il 1213 l'anno del misfatto e poiché esse sono verosimilmente quelle più scevre da potenziali interpolazioni esterne, si deve credere che l'omicidio ebbe luogo allora..

Esclusivamente tre fonti menzionano la data esatta dell'omicidio. Una sezione del XV secolo di una fonte bavarese, nota come Fondatori del monastero di Diessen (De fundatoribus monasterii Diessenses), fa riferimento alla data del 28 settembre ma indicando l'anno 1200, e non può essere considerata credibile.. Gli Annali dei Domenicani di Vienna (Annales Praedicatorum Vindobonensium) della fine del XIII secolo riferiscono la data esatta dell'assassinio, il 28 settembre, ma senza ulteriori dettagli.. Lo storico László Veszprémy ha ritenuto la testimonianza valida, poiché gli annali consultavano anche dei necrologi come fonte, che si concentravano sempre sul mese e sul giorno specifici anziché sull'anno.. LAschaffenburgi Psalterium, che fu compilato per Gertrude di Altenberg, nipote della regina, elenca l'ora della morte di vari membri della discendenza degli Andechs; di conseguenza, la regina Gertrude morì il 28 settembre (non è specificato l'anno). Le tre fonti non correlate confermano che l'assassinio ebbe effettivamente luogo il 28 settembre 1213..

Sulla base delle narrazioni della Cronaca austriaca in rima (Chronicon rhytmicum Austriacum) e dei suddetti Annali dei domenicani di Vienna, i quali scrivono che Gertrude fu uccisa nella sua «tenda nell'accampamento», e del fatto che la regina fu sepolta nell'abbazia di Pilis in seguito, Gyula Pauler ha affermato che l'assassinio ebbe luogo nella vicina foresta reale di Pilis in occasione di una battuta di caccia. La storiografia ungherese di epoca successiva ha abbracciato la teoria senza avanzare alcuna riserva.. Tamás Körmendi ha rimarcato la natura speculativa di questi dati, sottolineando che altre fonti affermano che la regina fu assassinata nel suo palazzo, nella sua camera da letto o nell'accampamento militare reale. La Cronaca di Galizia e Volinia attesta che Gertrude fu uccisa nel monastero premostratense di Lelesz (l'odierna Leles, in Slovacchia), mentre accompagnava il marito nella campagna reale contro la Galizia. Un atto reale del 1214 fa riferimento al fatto che «una certa parte del suo corpo [di Gertrude]» fu sepolta a Lelesz. Pauler ha ritenuto che Andrea II, in viaggio verso la Galizia, fu catturato a Lelesz dal messaggero che portò la notizia della sua morte, il quale presentò un pezzo del cadavere della regina come prova, il quale fu poi sepolto lì. Al contrario, Körmendi ha ipotizzato che i pezzi non trasportabili della regina mutilata fossero stati presto sepolti nel monastero di Lelesz, vicino al quale avrebbe potuto aver luogo l'omicidio, forse nella foresta reale di Patak, lungo il fiume Bodrog..

Autori del delitto Pietro, figlio di Töre, un vecchio confidente di Gertrude, fu l'unico partecipante sicuro all'assassinio. Uno dei primi documenti, tutti e tre i manoscritti degli Annali di Salisburgo (il cui corpus principale fu scritto prima del 1216) sostiene che «la regina degli Ungheresi [...] fu massacrata da un certo conte Pietro». Quando Béla IV (il primogenito di Andrea e Gertrude) donò i vecchi feudi di Pietro ai cistercensi dell'abbazia di Bélakút di recente costruita, il re afferma che tali terre furono confiscate a Pietro, autore «[de]l crimine di alto tradimento e [del]l'assassinio di nostra madre»..