La davemaoite (simbolo IMA: Dvm) è un minerale molto raro del supergruppo della perovskite, all'interno del quale viene collocato nel gruppo delle perovskiti stechiometriche e da lì al sottogruppo della bridgmanite; appartiene alla famiglia dei "silicati" e possiede composizione chimica CaSiO3.
Etimologia e storia La davemaoite è stata chiamata così in onore di Ho-Kwang (Dave) Mao (毛河光), geologo sino-americano presso il "Geophysical Laboratory" della Carnegie Institution for Science a cui, tra i numerosi premi, è stata conferita la medaglia Roebling del 2005 e la "medaglia Inge Lehmann" del 2007. A lui è dedicato anche un altro minerale, la maohokite.
La davemaoite è stata sintetizzata artificialmente in laboratorio, ma si pensava che fosse troppo estrema per esistere nella crosta terrestre. Successivamente, nel 2021, il minerale è stato scoperto sotto forma di granelli all'interno di un diamante che si è formato tra i 660 e i 900 km sotto la superficie terrestre, all'interno del mantello terrestre. Il diamante era stato estratto dalla miniera di diamanti di Orapa in Botswana. La scoperta è stata fatta focalizzando un fascio di raggi X ad alta energia su punti precisi all'interno del diamante utilizzando una tecnica nota come cristallografia a raggi X di sincrotrone. Successivamente, una rivalutazione dei dati del diamante Orapa e della sua inclusione ha messo in dubbio l'attribuzione alla perovskite di silicato di calcio. Invece, i dati sono stati reinterpretati in termini di un diamante proveniente dalla parte superficiale del mantello con inclusioni di minerali che si trovano comunemente nelle microinclusioni.
Classificazione La classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009, non elenca la davemaoite poiché in minerale è stato approvato come specie indipendente dall'IMA nel 2020.
Viene però elencata nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org", dove la davemaoite si trova nella classe "9. Silicati (germanati)" e nella sottoclasse "9.H Silicati non classificati" in attesa dell'assegnazione di un sistema.
Abito cristallino La davemaoite cristallizza nel sistema cubico nel gruppo spaziale Pmm (gruppo nº 221) con il parametro di cella a = 3,591(2) Å.
Origine e giacitura La davemaoite è stata trovata come inclusioni residue in un diamante di tipo IaAB ed è il primo minerale silicato ad alta pressione noto recuperato dal mantello inferiore terrestre. La paragenesi è con wüstite, ilmenite, ferro nativo, ghiaccio VII.
Il minerale è rarissimo ed è stato trovato nella "AK-8 kimberlite pipe" () presso Orapa, nel Distretto Centrale in Botswana, che risulta essere la località tipo della davemaoite; l'altro sito di ritrovamento noto è il fiume Sorriso, nei pressi di Juína, nel Mato Grosso (Brasile).
Forma in cui si presenta in natura La davemaoite si presenta come inclusioni di dimensioni fino a 16 μm in un diamante ottaedrico da 81 mg con superfici smerigliate.
Proprietà La davemaoite è uno dei tre minerali principali del mantello inferiore della Terra, che costituisce circa il 5-7% del materiale. Significativamente, la davemaoite può ospitare uranio e torio, isotopi radioattivi che producono calore attraverso il decadimento radioattivo e contribuiscono notevolmente al riscaldamento all'interno di questa regione, dando al materiale un ruolo importante nel modo in cui il calore scorre in profondità sotto la superficie terrestre.
Note
Collegamenti esterni
Categoria:Silicati (minerali) Categoria:Minerali del calcio