Esponente del Partito d'Azione, era padre del politico Valdo Spini, di Andrea Spini, sindacalista, di Daniele Spini, critico musicale e di Debora Spini, docente alla New York University di Firenze.

Biografia Di religione protestante valdese, ancora studente universitario, si fece conoscere con il romanzo La bottega delle meraviglie, un vero e proprio giallo ambientato nella sua città, Firenze, e pubblicato da Arnoldo Mondadori Editore (1936). Conseguita la laurea all'Università di Firenze sotto la guida di Niccolò Rodolico, diede alle stampe la sua prima ricerca riguardante la figura di un eretico del XVI secolo, Antonio Brucioli (1940).

Partecipò attivamente alla Resistenza ed entrò nel Partito d'Azione. Dal 1942 fu commentatore a Radio Bari e scrisse su L'Italia del popolo, il Corriere del mattino e La Nazione del popolo con lo pseudonimo Valdo Gigli; successivi suoi studi riguardarono (nel 1945, a seconda guerra mondiale terminata) il principato mediceo e la sua ristrutturazione per opera di Cosimo I.

Insegnò all'Università Harvard ed in altri atenei statunitensi. Fu professore all'Università di Messina dal 1952 al 1960 e poi all'Università di Firenze fino al 1991, di cui divenne professore emerito nel 1995.

Il suo campo di specializzazione fu lo studio del protestantesimo e della storia dell'età moderna.

Spini dedicò le sue ricerche alla presenza protestante, libertina, dissenziente nella vita politica e culturale tanto in Italia quanto all'estero. Le sue opere principali hanno riguardato i libertini (1950), i protestanti e il Risorgimento italiano (1956), i Padri Pellegrini in America (1968), i puritani e il barocco (1991).

Giorgio Spini è noto per il suo manuale di storia Disegno storico della civiltà, sul quale si sono formate generazioni di studenti di scuola media superiore; il manuale conobbe almeno quindici edizioni e innumerevoli ristampe.

Biblioteca e archivio personali I suoi eredi hanno donato i libri posseduti da Spini al comune di Aulla, la cui biblioteca comunale era andata distrutta durante un'alluvione.

Giorgio Spini è stato inoltre fondatore e presidente dell'Associazione Nazionale Docenti Universitari (ANDU) dal 1968 al 1971. L'archivio dell'Associazione, contenente atti e documenti da lui prodotti nella sua qualità di presidente, è stato donato dai figli alla Biblioteca di scienze sociali dell'Università degli studi di Firenze nel 2015 ed è consultabile online nel portale ChartaeCfr. Chartae: i fondi archivistici dell'Ateneo fiorentino, dedicato all'archivio storico dell'Ateneo e ai fondi archivistici di personalità da esso conservati.

Opere La bottega delle meraviglie, Mondadori, Milano, 1936 Ristampato in Anno XVI dell'era fascista, Claudiana, Torino, 2003 Tra Rinascimento e Riforma. Antonio Brucioli, La Nuova Italia, Firenze, 1940 Cosimo I e l'indipendenza del principato mediceo, Vallecchi, Firenze, 1945 (nuova edizione Vallecchi, Firenze, 1980) Disegno storico della civiltà italiana, Roma, Perrella, 1947 (più volte riedito) Ricerca dei libertini. La teoria dell'impostura delle religioni nel Seicento italiano, Universale di Roma, 1950 (nuova edizione La Nuova Italia, Firenze, 1983) Risorgimento e protestanti, E.S.I., Napoli, 1956 (nuove edizioni Mondadori, Milano, 1989, Claudiana, Torino, 1998) Storia dell'età moderna da Carlo V all'Illuminismo, Cremonese, Roma, 1960 (nuova edizione Storia dell'età moderna (1515-1763), 3 voll., Collana Piccola Biblioteca n.65, Einaudi, Torino, 1965) Autobiografia della giovane America. La storiografia americana dai Padri Pellegrini all'Indipendenza, Collana Biblioteca di cultura storica n.99, Einaudi, Torino, I ed. 1968 Evangelo e berretto frigio. Storia della Chiesa Cristiana Libera in Italia, Claudiana, Torino, 1971 Architettura e politica da Cosimo I a Ferdinando I, Olsckhi, Firenze, 1976 Incontri europei e americani col Risorgimento, Vallecchi, Firenze, 1990 Barocco e puritani. Studi sul Seicento in Italia, Spagna e New England, Vallecchi, Firenze, 1991 Le origini del socialismo, Einaudi, Torino, 1992 Studi sull'evangelismo italiano tra Ottocento e Novecento Claudiana, Torino, 1994 Michelangelo politico e altri studi sul Rinascimento fiorentino, Milano Unicopli, 1999 La libertà religiosa in Italia e Europa, Claudiana, Torino, 2000 (con Gianni Long) Il protestantesimo e le rivoluzioni del nostro tempo Claudiana, Torino, 2000 (con Giorgio Bouchard) Italia liberale e protestanti, Claudiana, Torino, 2002 La strada della Liberazione. Dalla riscoperta di Calvino al Fronte della VIII Armata (a cura di Valdo Spini); Claudiana, Torino, 2002. Anno XVI dell'era fascista, Claudiana, Torino, 2003 Il protestantesimo italiano nel Novecento, La Città del sole, Napoli, 2005 Italia di Mussolini e protestanti, Claudiana, Torino, 2005 Lo storico e la politica: scritti giornalistici (1945-1961), Polistampa, Firenze, 2007 Michelangelo politico, prefazione di Tomaso Montanari, presentazione di Valdo Spini, Unicopli, Milano, 2017

Onorificenze

Note

Bibliografia Bibliografia degli scritti di Giorgio Spini, a cura di Daniele Spini, Olschki, Firenze, 2007 (nuova edizione in continuo aggiornamento https://www.rosselli.org/bibliografia-di-giorgio-spini-a-cura-di-daniele-spini/ )

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