La fusione mitocondriale è la capacità dei mitocondri di fondersi formando reti tubulari in continuo cambiamento nella maggior parte delle cellule eucariotiche. Oltre a quella della fusione hanno anche la capacità di dividersi (fissione). Queste dinamiche, osservate per la prima volta più di cento anni fa sono importanti per la salute della cellula: attraverso la fusione, i mitocondri possono prevenire pericolose conseguenze dei disturbi genetici. Il processo di fusione mitocondriale coinvolge una serie di proteine lungo tutto il processo.
Quando le cellule subiscono stress metabolici o ambientali, la fusione e la fissione contribuiscono a mantenere i mitocondri funzionali; un aumento di queste due attività porta rispettivamente al loro allungamento o alla frammentazione. Anomalie di entrambi questi processi possono influenzare la morte cellulare programmata e portare a disturbi neurodegenerativi come il morbo di Parkinson.
La forma dei mitocondri nelle cellule cambia continuamente attraverso una combinazione di fissione, fusione e movimento. Nello specifico, la fusione aiuta a modificare lo stress integrando il contenuto dei mitocondri leggermente danneggiati e consentendo ai genomi di due mitocondri di codificare individualmente ciò che manca all’altro.
Note
Categoria:Proteine di membrana Categoria:Citologia