Le prime tracce di letteratura canadese risalgono alla seconda metà del Settecento. La letteratura canadese può essere divisa in due parti, a seconda della propria origine: una basata sulla cultura e letteratura della Francia, l'altra dell'Inghilterra. Ognuna di queste è scritta nel linguaggio della propria cultura di origine, in presenza di scarsi contatti e legami con l'altra etnia e di forti dipendenze con la letteratura europea. Questi fattori hanno ritardato la nascita di una letteratura canadese autonoma.Universo, De Agostini, Novara, Vol. III, pag.20
Caratteristiche della letteratura canadese La letteratura canadese riflette principalmente la prospettiva canadese della natura, della vita di frontiera e della posizione del Canada nel mondo. La diversità etnica e culturale del Canada è riflessa nella letteratura attraverso i suoi scrittori prominenti.
Natura: gli autori canadesi spesso analizzano gli effetti del clima e della geografia sulla vita delle persone. Vita di frontiera: è spesso menzionata nella letteratura canadese. Altri documentano il dramma nella vita dei pescatori. La posizione della propria cultura nel mondo: Similmente,
Per quanto riguarda la letteratura franco-canadese si possono menzionare François-Xavier Garneau (1809-1866) e il poeta Louis Fréchette (1833-1908) influenzati sia da Victor Hugo e sia dal Simbolismo. I letterati franco-canadesi ricercarono sia una tradizione popolare originale sia temi locali da immortalare.
La letteratura anglo-canadese diede i primi segni di vita con un vasto catalogo inerente ai viaggi degli esploratori e sulla vita dei coloni; la poesia evidenziò ottimi risultati nelle opere di Isabella Valency Crawford (1850-1887) e di William Henry Drummond (1854-1907), mentre nella narrativa si misero in evidenza James de Mille (1833-1889) e Frederick Philippe Grove (1872-1948).
Altri autori da segnalare sono Robert W. Service (1874 – 1958) e Tom MacInnes (1867 – 1951).
Da ricordare, inoltre, la scrittrice di fama internazionale Margaret Atwood, vincitrice di diversi premi letterari. Altri scrittori e scrittrici conosciuti sono Alice Munro, Carol Shields, Miriam Toews, Michael Ondaatje, Yann Martel (di origini canadesi) e Gabrielle Roy.
Nota scrittrice e attivista canadese è anche Naomi Klein, autrice del saggio No logo (2000), definito spesso la Bibbia del Movimento no-global .
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