Biografia Pietro Balestra nacque a Molini di Triora il 4 maggio 1841 da Rosa Donzetti e Giovanni BattistaRavera, p. 416., patriota del Risorgimento e medico condotto del paese.
Cominciò i suoi studi a Taggia presso i frati conventuali, per poi unirsi ad essi nel 1857; ordinato sacerdote nel 1863, gli venne poi affidata la parrocchia di Albaro.
Il 29 novembre 1895 venne preconizzato da papa Leone XIII vescovo di Acqui. Ricevette la consacrazione episcopale a Roma il 18 dicembre dal cardinale Lucido Maria Parocchi. Il 5 luglio 1896 fece il suo ingresso in diocesi.
Il 7 marzo 1897, tramite lettera pastorale espose il programma per la propria visita alla diocesi che iniziò il 2 maggio dalla cattedrale e terminò nel 1900. Dopo la visita pastorale avrebbe anche voluto indire un sinodo diocesano, ma il trasferimento all'arcidiocesi di Cagliari glielo impedìRavera, p. 417..
Sempre nel 1900 partecipò a tre pellegrinaggi con i fedeli della diocesi a Roma per la celebrazione dell'anno santoRavera, p. 418..
Il suo episcopato fu funestato da vari dissidi con il vicario generale Pagella, che, durante la vacanza tra la morte del vescovo Marello e l'elezione di Balestra, esercitò le funzioni di vicario capitolare. Pare che i dissidi tra i due fossero talmente intensi che la comunità ecclesiastica acquese si divise tra balestriani e pagelliani e che sia il trasferimento a Cagliari del vescovo che il pensionamento obbligato del vicario siano stati imposti dalla Santa Sede per concludere il conflitto che stava imperversando nella diocesiRavera, p. 420..
Fossero o meno i litigi il motivo, il 17 dicembre 1900 il vicario venne sostituito e Pietro Balestra promosso ad arcivescovo metropolita di Cagliari, rimanendo in diocesi di Acqui come amministratore apostolico fino all'elezione del suo successore, Disma Marchese, il 15 aprile 1901Ravera, pp. 420-421..
Morì a Cagliari il 1º maggio 1912 e fu sepolto nel santuario di Nostra Signora di BonariaRavera, p. 421..
Genealogia episcopale
La genealogia episcopale è: Cardinale Scipione Rebiba Cardinale Giulio Antonio Santori Cardinale Girolamo Bernerio, O.P. Arcivescovo Galeazzo Sanvitale Cardinale Ludovico Ludovisi Cardinale Luigi Caetani Cardinale Ulderico Carpegna Cardinale Paluzzo Paluzzi Altieri degli Albertoni Papa Benedetto XIII Papa Benedetto XIV Papa Clemente XIII Cardinale Marcantonio Colonna Cardinale Giacinto Sigismondo Gerdil, B. Cardinale Giulio Maria della Somaglia Cardinale Carlo Odescalchi, S.I. Cardinale Costantino Patrizi Naro Cardinale Lucido Maria Parocchi Arcivescovo Pietro Balestra
La successione apostolica è: Vescovo Luca Canepa (1903) Vescovo Raffaele Piras (1907) Vescovo Saturnino Peri (1909) Vescovo Francesco Emanuelli (1911)
Note
Bibliografia Pompeo Ravera, a cura di Giovanni Tasca, Vittorio Rapetti, I Vescovi della Chiesa di Acqui dalle origini al XX secolo, Editrice Impressioni Grafiche, Acqui Terme, 1997.
Collegamenti esterni
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