I Chicago Seven erano un gruppo di architetti postmoderni della prima generazione di Chicago. I sette membri originali erano Stanley Tigerman, Larry Booth, Stuart Cohen, Ben Weese, James Ingo Freed, Tom Beeby e James L. Nagle.
Le motivazioni Ribellandosi contro l'opprimente predominio istituzionalizzato della dottrina del modernismo, rappresentata dai seguaci di Ludwig Mies van der Rohe, gli architetti del Chicago Seven erano alla ricerca di nuove forme, di un contenuto semantico e di riferimenti storici nei loro edifici. Nagle commentò così la situazione che spinse il Chicago Seven a intervenire: «Non era Mies che era diventato noioso. Erano quelli che lo copiavano a risultare noiosi... Negli anni ‘70, quando scendevi dall'aereo, non sapevi dove ti trovavi".
I Seven diffusero le loro idee rivolgendosi a un pubblico più ampio attraverso l'insegnamento, le mostre e i simposi. Almeno tre di loro (Tigerman, Booth e Beeby) insegnavano all'University of Illinois Chicago all'inizio degli anni '80.
Origini, sviluppo e nuovi membri Il nucleo del gruppo si formò in segno di protesta contro la mostra itinerante One Hundred Years of Architecture in Chicago (Cento anni di architettura a Chicago) che avrebbe dovuto essere esposta nel 1976 al Museum of Contemporary Art di Chicago. Gli organizzatori diedero un'importanza così esclusiva al ruolo di Mies, dei suoi predecessori e dei suoi seguaci, da distorcere la realtà storica. Ciò suscitò le critiche di Tigerman, Cohen, Booth e Weese, che organizzarono contemporaneamente una contro-mostra al Time-Life Building, attirando l'attenzione di tutta la nazione.
Subito soprannominati i Chicago Four, con l'aggiunta di Freed, Beeby e Nagle, si espansero rapidamente fino a diventare i Chicago Seven. Accettarono questo nome in omaggio ai manifestanti contro la guerra del Vietnam noti come i Chicago Seven, processati nella città dal settembre 1969 al febbraio 1970.
Il nome rimase anche dopo che Helmut Jahn si unì al gruppo per il progetto del 1978 “The exquisite corpse”, che produceva variazioni sulla casa a schiera di Chicago per “dimostrare l'armoniosa varietà di un paesaggio urbano cui è consentito di svilupparsi attraverso ‘incidenti’ minimamente controllati”. Queste case a schiera erano caratterizzate dall'abbandono delle regole moderniste, dalla modifica della griglia strutturale, dall'introduzione di volte a botte e da riferimenti storici. Come affermò Nagle, “molto aveva a che fare con la storia... La rivalutazione della storia ci ha resi tutti architetti migliori”. La casa a schiera di Beeby era profondamente influenzata da Palladio e la facciata sfoggiava persino una Serliana.
Il gruppo si ampliò ulteriormente con l'ingresso di Gerald Horn, Kenneth Schroeder e Cynthia Weese. Tuttavia, i membri erano un gruppo eterogeneo e, secondo Beeby, “non erano d'accordo su nulla”. Eppure, “nonostante l'affidamento alla forma, a volte ironica e a volte nostalgica, questa fu la prima alternativa ampiamente pensata per il canone architettonico modernista di Chicago”.
Conseguenze Nel 2005 il Chicago Architectural Club organizzò una riunione dei Chicago Seven al Museum of Contemporary Art di Chicago, intitolata Celebrating 25 Years of the Chicago Seven, per discutere dello stato attuale dell'architettura a Chicago. Tigerman non partecipò.
Note
Bibliografia
Collegamenti esterni
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