European Rugby Challenge Cup 2025-26 (; ) fu la 12ª edizione di European Rugby Challenge Cup, competizione per club di rugby a 15 organizzata da European Professional Club Rugby come torneo cadetto di Champions Cup, nonché la 30ª assoluta di Challenge Cup.
provenienti da (, , , , , Italia, e ).
Il maggior contributore del torneo fu l'URC 2024-25, che fornì 8 club; a seguire il campionato francese con 6 e la Premiership inglese con due; due ulteriori squadre furono invitate. Complessivamente quindi la competizione si compose di 2 club inglesi, 6 francesi, 3 gallesi, 2 ciascuno da Italia e Irlanda, 2 sudafricani (di cui uno qualificato tramite l'URC 2024-25 e uno invitato) e uno georgiano (invitato).
La finale, tenutasi a Bilbao, fu nettamente vinta dal , impostosi 59-26 sulla provincia irlandese dell' (9 mete contro 4). Per il club francese si trattò del terzo successo in un decennio, dopo le due precedenti edizioni vinte nel 2016 e nel 2021.
Formula Alla competizione si qualificarono i seguenti 18 club: la nona e decima classificata della Premiership 2024-25 ( e ); i club classificati dal nono al tredicesimo posto del Top 14 francese 2024-25 (, , , e ; il club vincitore della seconda divisione francese () gli otto club non qualificatisi ai play-off di URC 2024-25: , e per il Galles, e per l'Italia, e per l'Irlanda; due club invitati da EPCR, dal Sudafrica e dalla Georgia.
La franchise dei Cheetahs stabilì la base europea dei suoi incontri interni presso il Nationaal Rugby Centrum di Amsterdam, nei Paesi Bassi.
I 18 club furono ripartiti su 3 gironi da 6 club ciascuno. I club furono sorteggiati casualmente rispettando le condizioni che ogni girone poteva contenere un massimo di 1 squadra proveniente dalla Premiership, 2 dal Top 14 e 3 dall'United Rugby Championship e, inoltre, che non poteva includere due club provenienti dallo stesso girone geografico dello United Rugby Championship. Ciascun club disputò in totale 4 incontri, due in casa e due in trasferta, ogni volta con un avversario diverso. Le prime quattro squadre di ogni girone parteciparono agli ottavi di finale insieme ai club classificatisi al quinto posto di ogni girone di Champions Cup 2025-26.
I club qualificati ai play-off furono organizzati secondo il seguente seeding (la discriminante per squadre a pari rango fu il punteggio in classifica nella fase a gironi): seeding 1-3: le tre vincitrici di girone seeding 4-6: le tre seconde classificate seeding 7-8: le due migliori terze classificate seeding 9-12: le quattro provenienti dalla Champions Cup seeding 13: la peggior terza classificata seeding 14-16: le tre quarte classificate Gli accoppiamenti degli ottavi furono in gara unica con vantaggio in casa del club con il miglior seeding: seeding 1 – seeding 16 seeding 2 – seeding 15 seeding 3 – seeding 14 seeding 4 – seeding 13 seeding 5 – seeding 12 seeding 6 – seeding 11 seeding 7 – seeding 10 seeding 8 – seeding 9 Quelli dei quarti furono: vincitore OF 1 – vincitore OF 8 vincitore OF 2 – vincitore OF 7 vincitore OF 3 – vincitore OF 6 vincitore OF 4 – vincitore OF 5 e, a seguire, le semifinali furono: vincitore QF 1 – vincitore QF 4 vincitore QF 2 – vincitore QF 3 La finale si tenne in gara unica allo Stadio San Mamés di Bilbao, in Spagna.
Squadre partecipanti Classificazione per torneo Top 14 Premiership URC Inviti 1 2 3 – - 4 – – 5 – – 6 – – 7 – – – 8 – – –
Composizione dei gironi Girone 1 Girone 2 Girone 3
Fase a gironi
Girone A Data Incontro Risultato 5-12-2025 Black Lion – Montpellier 13-24 6-12-2025 Zebre – Montauban 41-17 7-12-2025 Ospreys – Connacht 24-21 12-12-2025 Montpellier – Zebre 31-7 12-12-2025 Montauban – Ospreys 22-33 13-12-2025 Connacht – Black Lion 52-0 10-1-2026 Montauban – Black Lion 28-31 11-1-2026 Montpellier – Connacht 34-31 11-1-2026 Zebre – Ospreys 23-19 17-1-2026 Black Lion – Zebre 14-28 17-1-2026 Connacht – Montauban 75-14 17-1-2026 Ospreys – Montpellier 26-31
Classifica
Girone B Data Incontro Risultato 6-12-2025 Lions – Benetton 18-26 6-12-2025 Lione – Newcastle 14-23 7-12-2025 Perpignano – Dragons 41-17 13-12-2025 Benetton – Perpignano 44-31 13-12-2025 Newcastle – Lions 14-10 14-12-2025 Dragons – Lione 23-21 10-1-2026 Newcastle – Perpignano 26-19 10-1-2026 Lions – Lione 42-33 10-1-2026 Benetton – Dragons 74-21 16-1-2026 Dragons – Newcastle 35-12 17-1-2026 Perpignano – Lions 20-20 18-1-2026 Lione – Benetton 19-38
Classifica
Girone C Data Incontro Risultato 5-12-2025 Ulster – Racing 92 61-7 6-12-2025 Stade Français – Cardiff 38-17 7-12-2025 Exeter – Cheetahs 42-12 13-12-2025 Cardiff – Ulster 29-26 13-12-2025 Cheetahs – Stade Français 22-45 14-12-2025 Racing 92 – Exeter 31-31 10-1-2026 Cardiff – Racing 92 32-13 10-1-2026 Stade Français – Exeter 27-25 11-1-2026 Cheetahs – Ulster 0-28 17-1-2026 Ulster – Stade Français 26-19 18-1-2026 Exeter – Cardiff 31-0 18-1-2026 Racing 92 – Cheetahs 31-28
Classifica
Seeding delle squadre qualificate In verde le vincitrici di girone; in celeste le ripescate dai gironi di Champions Cup.
Play-off
Ottavi di finale
Quarti di finale
Semifinali
Finale
Note