Il Convento delle Suore di Nostra Signora di Sion è un convento cattolico della Congregazione di Nostra Signora di Sion, situato vicino all'estremità orientale della Via Dolorosa nella Città Vecchia di Gerusalemme. Il convento fu costruito nel 1857 da Marie-Alphonse Ratisbonne. Il sito comprende la Basilica dell'Ecce Homo, così chiamata per il discorso Ecce Homo di Ponzio Pilato che tradizionalmente si ritiene sia stato pronunciato nel luovo dove sorge la chiesa.

Storia

Nel I secolo a.C., Erode il Grande fece costruire una grande piscina all'aperto. Nel II secolo, l'imperatore romano Adriano aggiunse volte ad arco per consentire la posa di una pavimentazione al di sopra della piscina, trasformandola così in una grande cisterna cubica per la raccolta dell'acqua piovana dalle grondaie degli edifici del foro. In superficie, Adriano fece edificare un portale a tre archi come ingresso al foro orientale di Aelia Capitolina. L'arco settentrionale è conservato sotto l'abside della Basilica dell'Ecce Homo.

Nel 1857 Marie-Alphonse Ratisbonne, un ebreo ed ex-ateo francese convertitosi al cattolicesimo e divenuto in seguito sacerdote, decise di acquistare il sito e fondare un convento. Tra il 1858 e il 1862, fece costruire una basilica (la Chiesa dell'Ecce Homo), che include parte dell'arco d'ingresso. Oltre agli ambienti consueti per un convento, il complesso includeva anche un orfanotrofio femminile a cui in seguito è stata aggiunta una scuola frequentata fino al 1967 da studentesse provenienti da tutto il mondo arabo. Poiché il convento era di dimensioni limitate, le suore acquistarono alcune delle case arabe circostanti e le incorporarono nel complesso. Dopo poco tempo aprirono anche un dispensario medico sul sito.

A causa dell'introduzione del sostegno statale per gli orfani da parte del governo ottomano e successivamente (1948) da parte del governo israeliano, gli edifici dell'orfanotrofio sono stati riutilizzati per altri scopi religiosi a partire dal 1967. Il convento ora gestisce una foresteria e una biblioteca.

Sotto il convento si trova un'ampia area pavimentata con lastre di pietra di epoca romana che prosegue, in misura minore, sotto la Chiesa della Condanna. Forse a causa di un'incisione di un gioco di soldati romani scoperta nel 1864 che rappresentava l'esecuzione di un "re finto", le suore pensarono che le lastre di pietra appartenessero al Gabbatha (o Lithostrōtos), che descrive come il luogo in cui Gesù fu portato a giudizio di fronte a Ponzio Pilato. È possibile che dopo la distruzione della Fortezza Antonia la pavimentazione sia stata portata nella piazza di Adriano.

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Note

Voci correlate Colonia Aelia Capitolina Fortezza Antonia Chiesa della Flagellazione Ecce Homo

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