Biografia August Zirner è figlio del regista Ludwig Zirner (1906–1971) e dell moglie Laura Beata, nata Wärndorfer (1915–1984), emigrati negli USA dall'Austria, e di origine giudea. Il nonno di August fu il compositore austro-ungherese Franz Schmidt.
Il bisnonno Ludwig Zwieback creò la Ludwig Zwieback & Bruder fornitore di abiti agli enti statali k.u.k. a Vienna. La figlia di Zwiebacks, Ella (1878–1970), la nonna di Zirner, ereditò l'azienda nel 1930. La famiglia nel 1938 dovette lasciare l'Austria a causa del regime nazista tedesco.Wiener Nobelrestaurant "Drei Husaren" in Konkurs bei vienna.at, abgerufen am 2. Dezember 2014.
A 14 anni perse il padre e dal 1973 visse in Europa, frequentando dal 1973 al 1976 la Max-Reinhardt-Seminar di Vienna. Dopo il debutto al Volkstheater di Vienna diventerà membro della Münchner Kammerspiele.
È noto per le recitazioni in telefilm come Der Alte, L'ispettore Derrick e Un caso per due.
Opere Ella und Laura. Von den Müttern unserer Väter biografia scritta con la figlia.
Onorificenze 2006 – „Besondere Anerkennung“ dalla Deutsche Akademie der Darstellenden Künste al Fernsehfilm-Festival Baden-Baden per la produzione televisiva Wut
Note
Bibliografia Hermann J. Huber: Langen Müller’s Schauspielerlexikon der Gegenwart. Deutschland. Österreich. Schweiz. Albert Langen • Georg Müller Verlag GmbH, München • Wien 1986, ISBN 3-7844-2058-3, S. 1149. C. Bernd Sucher (Hrsg.): Theaterlexikon. Autoren, Regisseure, Schauspieler, Dramaturgen, Bühnenbildner, Kritiker. Von Christine Dössel und Marietta Piekenbrock unter Mitwirkung von Jean-Claude Kuner und C. Bernd Sucher. 2. Auflage. Deutscher Taschenbuch-Verlag, München 1999, ISBN 3-423-03322-3, S. 793.
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