Biografia GCJ Vosmaer nacque nel 1854 a Oud-Beijerland, dove suo padre, il poeta e critico Carel Vosmaer, era allora impiegato presso il tribunale distrettuale. Studiò all'Aia e successivamente all'Università di Leida, dove conseguì il dottorato nel 1880 con una tesi sulle spugne (Leucandra aspera and the Canal System of Sponges). Un anno più tardi si imbarcò sulla nave olandese Willem Barentsz, per partecipare alla sua prima spedizione scientifica che sarebbe durata fino al 1882. Qui fece esperienza nell'ecologia marina delle regioni artiche e boreali, dedicandosi alla ricerca e monitoraggio degli organismi bentonici che vivevano nelle tipiche condizioni dei mari freddi. Da tale esperienza ne ricavò la stesura della pubblicazione The Sponges of the 'Willem Barents' Expedition 1880 and 1881, edita all'interno Bijdragen tot de Dierkunde nel 1885, dove trattò minuziosamente 36 diverse spugne, tra le quali il genere Artemisina, raccolte nel Mar Glaciale Artico, al largo di Finnmark e Norvegia settentrionale, e nella parte nordorientale del Mare di Barents.

Nel 1882 colse l'occasione per spostarsi a climi più miti, ottenendo il ruolo di assistente dello zoologo tedesco Anton Dohrn presso la sua stazione zoologica di Napoli, dove si specializzò nello studio dei Porifera, esaminando le specie presenti nell'adiacente golfo e classificandone un buon numero. In quel periodo redasse The Sponges of the Bay of Naples, Porifera incalcaria, opera in tre volumi pubblicata postuma, nel 1933, dell'editore Martinus Nijhoff per iniziativa di Catalina Susanna Vosmaer-Roëll e Maurice Burton.

Nel 1889 tornò nei Paesi Bassi e divenne assistente del professor Ambrosius Hubrecht a Utrecht, per poi, stabilitosi stabilmente in città, negli anni seguenti dedicarsi all'insegnamento, entrando nel corpo docente della locale università.

Nel 1899 accettò la proposta di unirsi alla spedizione Siboga sotto la supervisione di Max Carl Wilhelm Weber. La spedizione scientifica diretta alle allora Indie orientali olandesi gli permise di approfondire la conoscenza delle spugne dei mari toccati dalla navigazione, studi che poi vennero riversati nelle due opere monografiche, dedicate ai generi Placospongia e Spirastrella, pubblicati nel 1911.

Dal 1904 divenne professore di zoologia a Leida, stabilendisi definitivamente nella città dell'Olanda Meridionale trascorrendovi qui gli ultimi anni fino alla sua morte, avvenuta il 22 settembre 1916, a 62 anni d'età.

Il taxon Vosmaeropsis , genere di spugna calcarea appartenente alla famiglia Heteropiidae, è stato così nominato a sua memoria.

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