L'AN/APQ-181 è un sistema radar a Phased Array attivo progettato dalla Hughes Aircraft, ora di proprietà di Raytheon, per il bombardiere strategico stealth B-2 Spirit di Northrop Grumman. Lo sviluppo è iniziato a metà degli anni '80 ed è entrato in servizio nel 1993. L'APQ-181 fornisce numerose modalità di puntamento ad elevata precisione, inoltre ha anche le funzionalità di terrain-following radar e di prevenzione di impatto al suolo. Il radar lavora sulla banda Ku. Il progetto originale prevede un trasmettitore con tubo ad onda progressiva ed un'antenna bidimensionale del tipo PESA (Passive Electronically Scanned Array).
Nel 1991, il B-2 Industrial Team ha ricevuto il Trofeo Collier per "la progettazione, sviluppo, produzione e collaudo del B-2, il quale ha contribuito in maniera significativa alla guida dell'America nel campo aerospaziale ed alla futura sicurezza della nazione."
Nel 2002 è stato assegnato a Raytheon il contratto per lo sviluppo di una nuova versione dell'APQ-181 contenente un radar di tipo AESA (Active Electronically Scanned Array). Questo aggiornamento ha migliorato l'affidabilità ed ha eliminato il possibile conflitto di frequenza tra il B-2 ed i satelliti commerciali.
Nel 2008 la Commissione federale per le comunicazioni ha venduto, per errore, la frequenza dell'APQ-181. Questo ha portato ad una modifica all'aggiornamento, ormai in corso, che ha aggiunto circa un miliardo di dollari ai costi per il progetto.
Per il 2010 è previsto che tutti i B-2 abbiano ricevuto l'aggiornamento radar.
In concordanza con il sistema di denominazione interforze dell'elettronica (JETDS, Joint Electronic Type Designation System), "l'AN/APQ-181" rappresenta la 181° iterazione di radar per Marina ed Esercito americano.
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni Descrizione del prodotto Raytheon articolo di spacedaily.com
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