La Fosfonecrosi, detta anche necrosi da fosforo della mandibola, era una malattia professionale derivante dall'esposizione al fosforo bianco. I sintomi includevano forte dolore e ascessi alla mandibola. Altri sintomi erano alitosi, sanguinamento polmonare e problemi neurologici. L'insorgenza è stata graduale nel corso degli anni. Le complicazioni possono includere problemi al fegato o ai reni.
La causa era l'esposizione prolungata al fosforo bianco, storicamente utilizzato nella produzione di fiammiferi, e che era generalmente sotto forma di vapore. Ciò si verificava anche durante la produzione di prodotti chimici e fuochi d'artificio. I raggi X possono mostrare danni alle ossa.
Il trattamento prevedeva la rimozione chirurgica della mandibola, e la prevenzione consisteva nel migliorare la ventilazione e nel diminuire l'esposizione. Nel corso del '900, molti paesi iniziarono a vietare l'uso del fosforo bianco, considerando che il fosforo rosso funzionava altrettanto bene nei fiammiferi ed era meno tossico. Anche una corretta cura dentale può essere utile.
La Fosfonecrosi si diffuse a partire dal 1858 e divenne rara nel 1906. Poiché i bambini erano soliti lavorare nelle fabbriche, erano i soggetti più colpiti. Attualmente è molto rara. Sebbene descritta per la prima volta nel 1838, solo nel 1869 Alice Hamilton, la madre della medicina del lavoro, sollevò la questione. Una patologia simile è l'osteonecrosi mandibolare indotta da farmaci.
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