G.I. Joe: A Real American Hero è una serie a fumetti basata sulla linea di giocattoli omonima di proprietà della società Hasbro. Iniziata nel 1982 pubblicata dalla Marvel Comics, la sua narrazione è stata ripresa e proseguita anche da altre case editrici. Attualmente è pubblicata dalla Skybound Entertainment, partner studio della Image Comics.

Storia editoriale

Marvel Comics Nel 1981, il CEO della Hasbro Stephen Hassenfeld e il presidente della Marvel Comics Jim Galton si incontrarono ad un evento di beneficenza. Durante la conversazione Hassenfeld disse che l'azienda era intenzionata a rilanciare la linea di giocattoli G.I. Joe, di passare ad una versione da tre pollici e tre quarti, ma non riuscivano ad elaborarne la storia, i retroscena. Gaston allora gli propose di affidare la questione ai creativi della Marvel e Hassenfeld accettòJimShooter.com The Secret Parts of the Origin of G.I. JOEJoeGuide.com Interviews - Larry Hama.

Dopo un primo incontro, il caporedattore della Marvel Jim Shooter si rivolse a Larry Hama per portare avanti il progetto; in quel periodo Hama stava progettando una serie intitolata Fury Force in cui la superspia Nick Fury guidava una squadra speciale segreta e quel soggetto venne utilizzato per la serie dedicata alla linea di giocattoli. Shooter coinvolse nella squadra di creativi anche Tom DeFalco, come editor, e Archie Goodwin che ideò il personaggio del Comandante Cobra e la sua organizzazioneCBR: Comic Book Urban Legends Revealed #32. La squadra ebbe molta influenza nello sviluppo della nuova versione della linea (introdussero i nemici e i personaggi femminili) vincendo i dubbi dei rappresentanti della Hasbro.

Il primo albo venne pubblicato nel giugno del 1982 con due storie entrambe scritte da Larry Hama. La prima, Operation: Lady Doomsday, fu disegnata da Herb Trimpe, che in seguito sceneggiò anche il nono albo, mentre la seconda, Hot Potato, da Don Perlin. L'albo introdusse i cosiddetti "tredici originali" dei G.I. JoeSideshow.com Introducing the First 13 in G.I. JoeGiantland.com Casting Call: G.I. Joe Original 13, oltre agli avversari storici Comandante Cobra e la Baronessa. I personaggi della serie si basavano su quelli della linea di giocattoli, ma in alcuni casi il procedimento venne sovvertito come nel caso della Baronessa o della Oktober Guard che vennero introdotti nei fumetti prima che ne venisse ideato il giocattolo:

Larry Hama era il fulcro della serie, sviluppava le nuove idee e proposte embrionali che i rappresentanti della Hasbro presentavano nelle riunioni annuali, dai veicoli alle armi, ai nuovi personaggi; Jim Shooter affermò che il successo sia del fumetto che della stessa linea di giocattoli fu merito suo. Hama sviluppò dei dossier personali dei singoli personaggi che piacquero a tal punto da venire pubblicati sulle confezioni dei rispettivi giocattoliUGO.com Feature: Larry Hama interview. Hama affermò che più delle storie riteneva importanti i personaggiNewsarama.com G.I. Joe Roundtable, Part 1: Hama, Dixon, Gage & More, la loro caratterizzazione rispetto al materiale tecnico perché il lettore coglierebbe subito un errore nella coerenza del personaggio piuttosto che nell'altro ambito.

Le novità provenienti dalla linea di giocattoli erano introdotte nella serie, ma la Hasbro non si intromise sulla narrazione e gli eventi della serie lasciando ad Hama e alla Marvel il controllo; lo stile di scrittura dello sceneggiatore non era differente da quello che adoperava in altre seriePagina 159 di The Official 30th Anniversary Salute To G.I. Joe 1964–1994di Vincent Santelmo, Krause Publications, 1994. Nella serie è presente un attento livello di realismo nella riproduzione delle tattiche e procedure militari derivate dal passato di Hama nell'esercito, ma anche dalle ricerche compiute per tenersi aggiornato.

La serie terminò con l'albo 155 nell'ottobre 1994, anno in cui la Hasbro chiuse la linea di giocattoli stessaThe Toy Collectors Guide: GI Joe 1994. Hama affermò in merito:

Devil's Due Publishing Nel luglio del 2001 la casa editrice Devil's Due Publishing acquistò i diritti e dal settembre dello stesso anno, attraverso la Image Comics, pubblicò quella che inizialmente era stata concepita come una miniserie di quattro albi, ma il suo immediato successo spinse a proseguire con cadenza mensileCBR: G.I. Joe: How Devil's Due Revived the '80s Franchise Without Larry HamaCBR: Not Just The 80's Anymore!: Josh Blaylock talks Devil's Due, 'Joe and more!The Hollywood Reporter: Robert Kirkman’s Skybound in Talks to Acquire G.I. Joe, Transformers Publishing License (Exclusive). Il fondatore della casa editriceDevil's Due: Josh Blaylock, Josh Blaylock, la scrisse riprendendo la narrazione della serie originale della Marvel Comics includendo elementi della serie animataCBR: Devil's Due's GI Joe Revival Was Very '80s - and VERY Y2K. A partire dal numero 26 del gennaio 2004 la Devil's Due iniziò a pubblicare la serie in autonomia dalla Image fino alla sua conclusione nel giugno 2005. Nello stesso mese incominciò un seguito, intitolato G.I. Joe: America's Elite, che durò 36 albi. Nel 2008 i diritti scaddero e non vennero rinnovatiIESB.net: Devil's Due Loses G.I. Joe Comic Book License.

IDW Publishing Nel 2008 la IDW Publishing ottenne i diritti dei G.I. JoeCBR: IDW Lands G.I. Joe License e già da quell'anno iniziò a pubblicare nuove serie a loro dedicate, senza tenere conto delle precedenti continuity narrativeComic Book Resources: Chuck Dixon Writes G.I. Joe for IDW. Nel 2010 rilanciò la serie di A Real American Hero con Larry Hama come sceneggiatore, con il disegnatore S. L. Gallant e il colorista James Brown come artisti principali. La serie, che riprese la narrazione iniziata ai tempi della Marvel senza considerare il periodo legato alla Devil's Due, venne anticipata da un albo numerato 155½ pubblicato all'interno dell'iniziativa Free Comic Book DayFree Comic Book Day.com FCBD 2010: Exclusive Interview with G.I. JOE: A Real American Hero #155 ½'s Andy Schmidt.

Larry Hama si occupò della sceneggiatura per tutta la durata della serie che si concluse nel novembre del 2022 con il numero 300 a causa della perdita della licenza da parte della casa editriceThe Hollywood Reporter: IDW to Lose ‘G.I. Joe,’ ‘Transformers’ License at End of 2022 (Exclusive)CBR: IDW Loses GI Joe, Transformers License at the End of the YearGames Radar: G.I. Joe: A Real American Hero concludes the series with a "world record setting" cover.

Skybound Entertainment Nel dicembre 2021 The Hollywood Reporter riportò la notizia che la casa editrice di Robert Kirkman era in trattative per l'ottenimento delle licenze dei Transformers e dei G.I. Joe, senza che ci fosse una conferma in risposta da parte della Skybound Entertainment. A fine 2022 la IDW non ottenne il rinnovamento dei diritti e nel giugno dell'anno successivo venne annunciata pubblicamente la nuova collaborazione tra la Hasbro e la Skybound per la realizzazione di un nuovo progetto, l'Energon UniverseIGN: Skybound Acquires Transformers and G.I. Joe Comic Book License.

Parallelamente alla nuova iniziativa, la serie G.I. Joe: A Real American Hero venne mantenuta proseguendo la numerazione e la narrazione della serie pubblicata dalla IDW, sempre con Larry Hama alla sceneggiatura, a partire da novembre 2023First Comics News - G.I. Joe: A Real American Hero Returns at Skybound in November.

A proposito della continuazione, Hama disse:

Trama

L'unità anti-terrorismo dei G.I. Joe (ufficialmente denominati Special Counter-Terrorist Unit DeltaG.I. Joe: A Real American Hero n.1, Marvel Comics, marzo 1982) composta da diversi agenti tra cui Duke (Conrad S. Hauser), Scarlett (Shana M. O'Hara) e Clutch (Lance J. Steinberg), è impegnata in un lungo conflitto contro l'organizzazione terrorista dei Cobra, i cui agenti di punta sono il Comandante Cobra, Destro (James McCullen Destro XXIV), la Baronessa (Anastasia Cisarovna) e il dottor Mindbender.

Pubblicazione Marvel Comics