Riflessioni sulla monarchia universale in Europa è un'opera di Montesquieu composta nel 1734 e stampata ad Amsterdam. Tutte le copie della prima edizione furono distrutte dal loro autore, ad eccezione di una, annotata di suo pugno e ora conservata nella Biblioteca comunale di Bordeaux.
Il libro Temi generali In un testo breve, suddiviso in venticinque brevi capitoli di circa trenta pagine, Montesquieu esamina, contrapponendo presente e passato, i candidati alla successione all'egemonia (monarchia universale) instaurata dai Romani e le ragioni del fallimento di questi tentativi. Passa in rassegna le esperienze tartara, turca, spagnola e francese, quest'ultima incarnata da Luigi XIV
Montesquieu sottolinea che la guerra, essendo rovinosa, non è la soluzione alla conquista. Piuttosto, una nazione si afferma attraverso la propria ricchezza, a condizione che non si tratti, come nel caso della Spagna, di una ricchezza "vana": "Non c'è nessuno che non sappia che l'oro e l'argento sono solo ricchezze fittizie o simboliche", scrive l'autore, ossessionato dal ricordo del fallimento di Law.
L'Europa è al centro delle preoccupazioni di Montesquieu. Ella gli appare come “i membri di una grande repubblica“Réflexions sur la monarchie, Chapitre II., “una nazione composta da molti"Réflexions sur la monarchie, Chapitre XVIII. il cui commercio è fonte di prosperità, attraverso la circolazione di beni, persone e idee. Nel complesso, secondo l'autore, la frammentazione politica dell'Europa del suo tempo è più favorevole alla libertà politica rispetto ai vasti spazi degli imperi, che invitano al dispotismoRéflexions sur la monarchie Chapitre VIII..
Il tema della Monarchia universale Il tema della monarchia universale è un antico mito politico, risalente all'Oriente bizantino, secondo il quale un unico monarca avrebbe dovuto riunire sotto la sua autorità l'eredità di Roma e quella di tutte le monarchie cristiane. Questo tema trova successive incarnazioni nelle figure di Costantino, Carlo Magno e Carlo V.
Dante delineò la teoria all'inizio del XIV secolo. Ma Erasmo la criticò, esprimendo riserve sull'opportunità di far rivivere l'Impero Romano riportandolo al suo antico splendore.
Il sogno di un monarca che unisse l'Europa e facesse affidamento sulla Chiesa fu analizzato anche, durante il regno di Luigi XIV, come la pretesa di un despota egemone. Numerosi opuscoli che sostenevano questa linea circolarono durante la Guerra di devoluzione, che contrappose militarmente la Francia alla Spagna tra il 1667 e il 1668. Tutti questi opuscoli mettevano in discussione le ambizioni imperiali di Luigi XIV. Tra queste, opere di François-Paul de Lisola della Franca Contea (Scudo di Stato e Giustizia contro il disegno manifestamente rivelato della Monarchia Universale, 1667)Baron de Lisola, « Le Bouclier d’Estat et de justice contre le dessein manifestement découvert de la monarchie universelle, sous le vain prétexte des prétentions de la reine de France » : petit volume in-12 de 220 pages, publié en 1667 se trouvait dans la bibliothèque de Montesquieu., del moschettiere Courtilz de Sandras (Nuovi interessi dei principi d'Europa), dove vengono discusse le massime che devono osservare per mantenersi nei loro stati e per impedire la formazione di una Monarchia Universale, 1685)« Nouveaux Intérêts des princes de l’Europe, où l'on traite des maximes qu’ils doivent observer pour se maintenir dans leurs États, et pour empêcher qu’il ne se forme une monarchie universelle », volume imprimé à Cologne, chez Pierre Marteau, 1685, in-12., e dello storico protestante italiano Gregorio Leti (Luigi XIV, La Monarchia Universale, 1689). A queste si aggiungono opuscoli anonimi: Storia segreta dei mezzi ingiusti e perfidi di Luigi XIV per realizzare la Monarchia UniversaleÀ Cologne, chez Pierre Marteau, 1691, in-16 (Bibliothèque de la ville de Bordeaux, nº 25388), Orazione funebre per l'Altissima, Eccellentissima e Potentissima Principessa della Monarchia Universale (1705). Molte di queste pubblicazioni sono state trovate nella biblioteca di Montesquieu.
Il testo di Montesquieu riprende e rinnova questo topos. Denuncia il sogno assurdo e rovinoso di un impero guerriero, preferendo l'analisi realistica di un mondo commerciale all'insegna della prosperità e non più di guerre distruttive dove le potenze si neutralizzano a vicenda attraverso l'evoluzione dell'arte militare. Secondo l'analisi dello storico Pierre Bonnet, Montesquieu enuncia "due leggi per spiegare rispettivamente questi due nuovi fatti: una legge storica e geopolitica di interdipendenza degli Stati e una legge spaziale e cinetica, per così dire, di deterrenza degli Stati".
Note
Collegamenti esterni
Montesquieu, Unité Mixte de Recherche 5317, CNRS
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