Presidente del Reich tedesco

Il Presidente del Reich fu il capo di Stato del Reich tedesco dal 1919 al 1934 e di nuovo nel maggio 1945.

Ad eccezione di Friedrich Ebert, eletto in via provvisoria dall'Assemblea nazionale costituente, il Presidente del Reich era eletto direttamente dal popolo per un mandato di sette anni. La rielezione era consentita. Inoltre, il Presidente del Reich era comandante in capo delle forze armate, nominava e destituiva il Cancelliere del Reich e aveva il potere di sciogliere il Reichstag tedesco. Tra il 1919 e il 1923, e soprattutto dal 1930 in poi, il Presidente del Reich integrò o in gran parte sostituì la legislazione del Reichstag attraverso decreti d'urgenza.

L'ufficio rimase formalmente vacante con la morte di Paul von Hindenburg nel 1934 e le sue attribuzioni confluirono al Cancelliere, Adolf Hitler, creando così la carica di Führer und Reichskanzler. Con la morte del Führer la carica di Reichspräsident venne brevemente istituita con Karl Dönitz fino alla resa del Terzo Reich.

Contesto La carica di Presidente del Reich è esistita sotto due ordinamenti costituzionali. L'Assemblea Nazionale di Weimar, eletta nel gennaio 1919, concesse al Reich una costituzione provvisoria il 10 febbraio, la "legge sull'Autorità Provvisoria del Reich". Questa legge introduceva già un Presidente del Reich con poteri simili a quelli successivamente conferiti dalla Costituzione di Weimar. L'11 febbraio 1919, l'Assemblea Nazionale elesse il socialdemocratico Friedrich Ebert come Presidente del Reich.

Nei dibattiti dell'Assemblea Nazionale, il Partito Socialdemocratico Indipendente di Germania e, in una certa misura, i socialdemocratici di maggioranza espressero riserve riguardo a un singolo individuo come capo di Stato. Indicarono Luigi Napoleone Bonaparte, che si era fatto eleggere presidente della Seconda Repubblica francese e aveva trasformato la repubblica in un impero. Il Ministro degli Interni Hugo Preuß difese la sua proposta di un Presidente del Reich sostenendo che un direttorio non era adatto a un grande Stato.Willibalt Apelt: Storia della Costituzione di Weimar . 2a edizione. CH Beck'sche Verlagsbuchhandlung. Monaco/Berlino 1964 (1946), p. 99.

Max Weber raccomandava una "democrazia con leader plebiscitario": immaginava il modello delle elezioni presidenziali americane, con il capo dello Stato come un politico eletto direttamente, emerso da una competizione feroce. Una tale figura avrebbe soddisfatto il desiderio di leadership del popolo. Dal punto di vista di Weber, un leader così carismatico, da cui i governati avrebbero voluto essere guidati, rappresentava un tipo di governo legittimo. Tuttavia, al capo dello Stato non doveva essere consentito di governare in modo assoluto, ma doveva essere vincolato dalla Costituzione. "Per ogni tentativo di violare le leggi", affermava Weber, il Presidente del Reich doveva sempre avere "la forca e il cappio" davanti ai suoi occhi.Manfred G. Schmidt: Teorie della democrazia. Un'introduzione. Bonn 2010, pp. 165/166.

Per lo storico costituzionale Ernst Rudolf Huber, il Presidente del Reich non era semplicemente un forte contrappeso al Parlamento, bensì incarnava l'unità del Reich ed era in grado di svolgere questo ruolo meglio del parlamento pluralista. Attraverso l'elezione popolare e ampi poteri, al Presidente del Reich fu conferita la "posizione di avvocato imparziale dell'intera nazione", come secondo organo di rappresentanza accanto al Reichstag.Ernst Rudolf Huber: Storia costituzionale tedesca dal 1789. Volume VI: La Costituzione di Weimar . W. Kohlhammer, Stoccarda [et al.] 1981, pp. 309 ss.

La potente carica del Presidente del Reich, eletto direttamente, era un baluardo che non lasciava spazio a vuoti di potere. Pertanto, non vi furono seri tentativi di reinsediare un monarca. Huber respinge quindi l'affermazione polemica secondo cui, a causa dei suoi poteri, il Presidente del Reich fosse un monarca supplente. Infatti, fu la forte Presidenza che rese possibile la piena transizione verso una repubblica democratica.Ernst Rudolf Huber: Storia costituzionale tedesca dal 1789. Volume VI: La Costituzione di Weimar. W. Kohlhammer, Stoccarda [et al.] 1981, pp. 308 ss.

Elezione e cessazione Qualsiasi cittadino tedesco di età pari o superiore a 35 anni poteva essere eletto Presidente del Reich (articolo 41, paragrafo 2 della Costituzione di Weimar). La bozza della Costituzione aveva inizialmente richiesto che i candidati fossero cittadini da almeno dieci anni, ma la Commissione Costituzionale lo ritenne superfluo. Secondo Willibalt Apelt, era ovvio che un candidato dovesse anche soddisfare i requisiti per il diritto di voto attivo. La Costituzione (articolo 44 della Costituzione di Weimar) stabiliva che il Presidente del Reich non poteva essere membro del Reichstag. Ciò mirava a garantire la sua indipendenza.Willibalt Apelt: Storia della Costituzione di Weimar . 2a edizione. CH Beck'sche Verlagsbuchhandlung. Monaco/Berlino 1964 (1946), pp. 200 ss.

L'elezione del Presidente del Reich tedesco prevedeva due possibili turni di votazione. Nel primo turno, un candidato doveva ottenere almeno la metà dei voti espressi per essere eletto. Se nessun candidato raggiungeva questa maggioranza assoluta, si svolgeva un secondo turno di votazione. Tuttavia, non si trattava di un ballottaggio tra i candidati più votati: qualsiasi candidato poteva partecipare nuovamente al secondo turno, anche chi non aveva partecipato al primo. Nel secondo turno, era richiesta la maggioranza semplice per vincere. I candidati erano formalmente indipendenti, cioè non rappresentavano partiti politici. Tuttavia, un candidato non aveva alcuna possibilità di vincere se non supportato da partiti potenti o altre organizzazioni. Partiti e organizzazioni avevano le risorse per condurre una campagna, inclusi molti volontari.Willibalt Apelt: Storia della Costituzione di Weimar . 2a edizione. CH Beck'sche Verlagsbuchhandlung. Monaco/Berlino 1964 (1946), pp. 199 ss.

Il mandato durava sette anni e la rielezione era consentita senza restrizioni. Il mandato iniziava dopo che la commissione di revisione elettorale aveva stabilito il risultato delle elezioni e il funzionario eletto aveva dichiarato la sua volontà di accettare l'incarico. Il funzionario eletto doveva quindi prestare giuramento davanti al Reichstag, a norma dell'articolo 42 della Costituzione.

Il Presidente sarebbe potuto entrare in carica anche senza prestare giuramento; il giuramento non era costitutivo, ma semplicemente affermativo. Tuttavia, rifiutare il giuramento avrebbe costituito una violazione dei doveri costituzionali del Presidente. Il Reichstag avrebbe potuto rispondere con un impeachment.Ernst Rudolf Huber: Storia costituzionale tedesca dal 1789. Volume VI: La Costituzione di Weimar. W. Kohlhammer, Stoccarda [et al.] 1981, p. 316.

Il Reichstag non poteva rimuovere direttamente il Presidente del Reich dall'incarico, ma poteva indire un referendum con una maggioranza di due terzi (articolo 43, paragrafo 2 della Costituzione di Weimar). Tuttavia, se il Presidente del Reich otteneva la fiducia del popolo nel referendum, veniva considerato rieletto per un altro mandato di sette anni e il Reichstag veniva sciolto. Il Presidente poteva essere perseguito penalmente solo con il consenso del Reichstag.Willibalt Apelt: Storia della Costituzione di Weimar . 2a edizione. C. H. Beck'sche Verlagsbuchhandlung. Monaco/Berlino 1964 (1946), p. 201.

Supplenza In caso di impedimento, l'art. 51 della Costituzione disponeva che le funzioni di Capo dello Stato fossero temporaneamente esercitate dal Cancelliere. Nel caso in cui l'impedimento del Presidente fosse durato a lungo, autorizzava il diritto nazionale a disciplinare la questione del sostituto.Costituzione di Weimar, art. 51

La fattispecie fu applicata quando morì in carica il Presidente Friedrich Ebert: il Cancelliere Hans Luther divenne Presidente del Reich facente funzioni e, meno di un mese dopo, il Reichstag approvò una legge che investì Walter Simons, Presidente del Reichsgericht (la Corte suprema), delle attribuzioni di Capo di stato supplente. Attribuzioni Nomina del governo Secondo la Costituzione, il Presidente nominava il Cancelliere e, su proposta del Cancelliere, i Ministri del Reich. Il Presidente del Reich non poteva nominare Ministro del Reich nessuno che non fosse stato proposto dal Cancelliere. Anche i membri del governo venivano destituiti dal Presidente (Articolo 53). Hugo Preuß definiva la nomina del governo la più importante funzione indipendente del Presidente del Reich, nella quale egli doveva dimostrare la sua leadership politica. Tuttavia, il Presidente non era completamente libero nella sua scelta: un membro del governo necessitava della fiducia del Reichstag (articolo 54).Citato da Friedrich Karl Fromme: Dalla Costituzione di Weimar alla Legge fondamentale di Bonn – Le conclusioni di politica costituzionale del Consiglio parlamentare sulla Repubblica di Weimar e la dittatura nazionalsocialista . J. C. B. Mohr (Paul Siebeck), Tubinga 1962, p. 57.

Indirizzo politico La Costituzione di Weimar attribuiva esplicitamente il potere di stabilire le linee guida politiche al Cancelliere del Reich (articolo 56). Tuttavia, il Presidente del Reich condivideva questo potere, sia politicamente che, in una certa misura, giuridicamente. Negli ultimi anni della Repubblica, durante i cosiddetti gabinetti presidenziali, il controllo delle linee guida politiche da parte del Reichstag, ormai incapace, diminuì e l'influenza del Presidente del Reich aumentò di conseguenza.Ernst Rudolf Huber: Storia costituzionale tedesca dal 1789. Volume VI: La Costituzione di Weimar. W. Kohlhammer, Stoccarda [et al.] 1981, p. 327.

Politica estera e comando supremo del Reichswehr

Sebbene la Costituzione attribuisse al Cancelliere il potere di emanare direttive, anche in materia di politica estera, e il Ministro degli Esteri fosse l'unico responsabile del suo dipartimento, il Presidente del Reich aveva anche dei doveri nell'ambito degli affari esteri: era responsabile della rappresentanza della Germania secondo il diritto internazionale (articolo 45 della Costituzione di Weimar), accreditava i rappresentanti diplomatici, firmava gli strumenti di ratifica e rilasciava formalmente le dichiarazioni di politica estera.Ernst Rudolf Huber: Storia costituzionale tedesca dal 1789. Volume VI: La Costituzione di Weimar. W. Kohlhammer, Stoccarda [et al.] 1981, p. 454.

Il Presidente Ebert aveva già insistito sul fatto che il suo ruolo in politica estera non fosse puramente formale, ma includesse un sostanziale potere di codecisione. Doveva essere informato e il Cancelliere doveva coordinare la sua politica estera con il Presidente. Ebert e Hindenburg chiesero inoltre che uomini che godessero della fiducia personale del Presidente fossero nominati Ministri degli Esteri. Ciò limitò significativamente il potere del Cancelliere di emanare direttive in questo ambito politico.Ernst Rudolf Huber: Storia costituzionale tedesca dal 1789. Volume VI: La Costituzione di Weimar. W. Kohlhammer, Stoccarda [et al.] 1981, pp. 454 ss.

Il capo dello Stato deteneva il comando supremo del Reichswehr, ovvero delle forze armate del Paese (articolo 47; come già avveniva nell'Impero tedesco). Già il 20 agosto 1919, il Presidente del Reich trasferì per decreto il comando supremo al Ministro della difesa. Tuttavia, ciò non rese il Presidente del Reich un comandante in capo puramente nominale: egli mantenne una sostanziale autorità di comando. L'esercizio di tale autorità si rivelò, però, complesso. Esisteva una speciale collaborazione tra il Presidente e il Ministro della difesa. Pertanto, i Presidenti del Reich, anche in questo caso, esigevano che il Ministro godesse della loro fiducia.Ernst Rudolf Huber: Storia costituzionale tedesca dal 1789. Volume VI: La Costituzione di Weimar. W. Kohlhammer, Stoccarda [et al.] 1981, pp. 311–313.