Insieme a Ferdinand de Lesseps, fu un sostenitore della creazione di un mare interno del Sahara, inondando le aree del deserto del Sahara che si trovavano sotto il livello del mare.
Biografia
Dopo gli studi classici nella sua città natale, François Élie intraprese la carriera scientifica nell'esercito. Entrò nell'Ecole Spéciale Militaire de Saint-Cyr nel 1854.
Nel 1864 fu inviato in Algeria con il compito di creare un rilievo geodetico e topografico della colonia. Operando a sud di Biskra, nella provincia di Constantina, esplorò gli chott della regione e fu uno dei primi a misurarne accuratamente la profondità, notando che molti si trovavano sotto il livello del mare.
Roudaire si convinse che la vasta depressione salina che si estendeva fino al Golfo di Gabès corrispondeva al letto di un mare prosciugato noto ai tempi di Erodoto come baia o lago del Tritone
In un articolo dal titolo Une mer intérieure en Algérie (Un mare interno in Algeria) scritto il 15 maggio 1874 per la Revue des Deux Mondes l'ufficiale consolidò la sua ipotesi e propose di ripristinare questo mare scavando un canale a partire dalla città di Gabès. Tra gli altri vantaggi, la massa d'acqua introdotta avrebbe alterato significativamente il clima locale e contribuito a trasformare la regione in un "granaio". Ferdinand de Lesseps, reduce dal successo del Canale di Suez, abbracciò l'idea. E con lui, molti scrittori, scienziati e politici.
Roudaire e Ferdinand de Lesseps fondarono la "Società per lo studio del mare interno africano" (Société d'études de la mer intérieure africaine) nel dicembre 1882.
Utilizzando il bilancio della società, ma con fondi dirottati dal ministero, l'ufficiale intraprese l'ultima spedizione, partendo da Tozeur il 22 gennaio 1883. Al suo ritorno, duramente criticato dalla comunità scientifica e interrogato dai suoi superiori, Roudaire morì di sfinimento il 14 gennaio 1885, con il grado di tenente colonnello.
Il suo progetto ha ispirato due romanzi di Jules Verne, L'invasione del mare e Le avventure di Ettore Servadac.
Onorificenze
Medaglia di prima classe conferita dal Congresso Geografico Internazionale per la sua esplorazione degli chott (11 agosto 1875) Ufficiale della Legion d'Onore (6 ottobre 1875) Ufficiale dell'Ordine delle Palme accademiche (28 agosto 1876) Medaglia d'oro della Société de Géographie (Marzo 1877)
Pubblicazioni
Premier rapport sur la mission des chotts , 1877 Deuxième rapport sur les missions des chotts, 1881 La mer intérieure africaine, 1883.
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni Foto della missione dei chotts del comandante Roudaire (1878-1879)
Categoria:Ufficiali della Legion d'onore