Considerato uno dei più grandi attori della storia del cinema orientale, tra i più poliedrici e famosi del cinema giapponese, ha fornito, nell'arco della sua carriera, una vasta gamma di intense interpretazioni, distinguendosi per la capacità di aderire perfettamente a molti dei personaggi da lui caratterizzati.

Biografia

Nakadai divenne una stella del cinema nipponico dopo essere stato scoperto dal regista Masaki Kobayashi nei primi anni '50 mentre lavorava come commesso in un negozio.

Dotato di uno sguardo definito magnetico, di notevole espressività e presenza scenica, ha recitato in diversi film il ruolo dell'antagonista contrapposto a Toshirō Mifune, di cui era in realtà grande amico (i due hanno recitato insieme in ben 16 film).

Debuttò facendo una breve apparizione ne I sette samurai di Akira Kurosawa del 1954 in un piccolo ruolo non accreditato grazie al quale successivamente gli fu attribuito l'affettuoso titolo di "ottavo samurai", simbolico riconoscimento della sua elevazione allo status dei grandi interpreti del cinema giapponese.

La sua consacrazione da protagonista intenso e morale arrivò proprio con Kobayashi grazie alla trilogia La condizione umana (1959-1961), in cui interpretava un pacifista contrapposto al fanatismo militare e all'oppressione brutale del Giappone imperiale negli anni '40. L'anno seguente tornò a lavorare con Kobayashi in Harakiri, potente denuncia dell'ingiustizia e della crudeltà del sistema sociale e militare nipponico.È celebre in tutto il mondo per le sue interpretazioni in diversi film di Kurosawa, le cui apparizioni più famose sono in La sfida del samurai del 1961, il suo seguito Sanjuro del 1962, Anatomia di un rapimento del 1963, ma soprattutto Kagemusha - L'ombra del guerriero del 1980 e Ran del 1985, nei quali rimpiazzò, come protagonista, Mifune, che frattanto aveva rotto i rapporti con il regista dopo Barbarossa.

Nel corso della ultra-settantennale carriera, ha preso parte a pellicole di grandi cineasti nipponici quali Kōzō Saeki, Kihachi Okamoto, Masahiro Shinoda, Kon Ichikawa, Hiroshi Teshigahara, Mikio Naruse, Hideo Gosha.

È morto a causa di una polmonite in un ospedale di Tokyo l'8 novembre 2025, all'età di 92 anni.

Onorificenze

Filmografia parziale I sette samurai (Shichinin no Samurai) - non accreditato, regia di Akira Kurosawa (1954) Kuroi kawa (1957), regia di Masaki Kobayashi Buttsuke honban (1958), regia di Kozo Saeki (1958) Frenesia di uccidere (Yaju Shisubeshi), regia di Eizo Sugawa (1959) La condizione umana (Niegen no joken), regia di Masaki Kobayashi (1959/1961) Amore immortale (Eien no hito), regia di Keisuke Kinoshita (1961) La sfida del samurai (Yojimbo), regia di Akira Kurosawa (1961) Sanjuro (Tsubaki Sanjuro), regia di Akira Kurosawa (1962) Harakiri (Seppuku), regia di Masaki Kobayashi (1962) Anatomia di un rapimento (Tengoku to Jigoku), regia di Akira Kurosawa (1963) Kwaidan (Kaidan), regia di Masaki Kobayashi (1964) L'avamposto dei disperati (Chi to suna), regia di Kihachi Okamoto (1965) Cash Calls Hell (五匹の紳士, Goiki no shinshi), regia di Hideo Gosha (1966) Killer Samurai (大菩薩峠?, Dai-bosatsu Tōge), regia di Kihachi Okamoto (1966) Il volto di un altro (Tanin no kao), regia di Hiroshi Teshigahara (1966) L'ultimo samurai (Jōi-uchi: Hairyō tsuma shimatsu), regia di Masaki Kobayashi (1967) Oggi a me... domani a te, regia di Tonino Cervi (1968) La battaglia di Port Arthur (Nihonkai daikaisen), regia di Seiji Maruyama (1969) Safari 5000 (Eiko e no 5000 kiro), regia di Koreyoshi Kurahara (1969) Là dove volano i corvi (Goyokin), regia di Hideo Hosha (1969) Kamikaze - Okinawa Zero (Gekido no showashi: Okinawa kessen), regia di Kihachi Okamoto (1971) Kagemusha - L'ombra del guerriero (Kagemusha), regia di Akira Kurosawa (1980) Ran (Ran), regia di Akira Kurosawa (1985) Hachikō Monogatari, regia di Seijirō Kōyama (1987) Sekai no chūshin de, ai o sakebu, regia di Isao Yukisada (2004) Otoko-tachi no Yamato, regia di Junya Sato (2005)

Doppiatori italiani Pino Locchi in Anatomia di un rapimento Sergio Tedesco in Oggi a me... domani a te Marcello Tusco in Kagemusha - L'ombra del guerriero (Shingen Takeda) Silvio Spaccesi in Kagemusha - L'ombra del guerriero (Ombra) Giuseppe Rinaldi in Ran Alessandro D'Errico in Sanjuro (ridoppiaggio)Visto censura d'epoca del film su italiataglia.it

Note

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