The Empire Strikes Back è un videogioco sparatutto a scorrimento basato sul film del 1980 L'Impero colpisce ancora, edito da Parker Brothers nel 1982 per Atari 2600. È stato il primo titolo di Star Wars con licenza. Una versione Intellivision venne rilasciata nel 1983.

Modalità di gioco Il giocatore deve controllare Luke Skywalker a bordo di uno Snowspeeder per combattere contro i camminatori AT-AT imperiali sul pianeta Hoth. L'obiettivo è tenere a bada i camminatori il più a lungo possibile prima che facciano esplodere il generatore di energia della Base Echo dei Ribelli. I livelli di difficoltà includevano diverse variabili, tra cui la velocità iniziale dei camminatori, la loro solidità e la presenza o meno di una "bomba intelligente".

Egli può distruggere un camminatore sparandogli ripetutamente alla testa o al torso; i colpi alle gambe sono inefficaci. Quando il camminatore viene danneggiato, cambia colore, passando dal nero (integro) a varie tonalità di grigio, rosso e arancione, fino al giallo (danneggiato in modo critico). Inoltre, può anche distruggere i camminatori sparando a un piccolo punto luminoso che appare casualmente su un camminatore durante la sessione. Su Intellivision, i camminatori richiedono trenta colpi per essere abbattuti, rispetto ai quarantotto colpi sul 2600.

I camminatori rispondono al fuoco del giocatore, il cui speeder cambia colore man mano che subisce danni. Il giocatore può far atterrare uno speeder danneggiato per ripararlo. In alcuni livelli di gioco, i camminatori sono solidi, il che significa che il giocatore può schiantarsi contro di essi, danneggiandoli e distruggendo se stesso. Altri livelli includono una bomba intelligente che viene lanciata periodicamente dalla porta lampeggiante di un camminatore e segue il giocatore per un certo periodo. Se viene colpito dalla bomba intelligente, il suo speeder viene distrutto. Se invece sopravvive per 2 minuti, lo speeder riceve il potere della Forza per 20 secondi. Quando ciò accade, lo speeder lampeggia in modo colorato e diventa invulnerabile per un breve periodo.

Il game over avviene quando il quinto speeder del giocatore viene distrutto o quando il camminatore principale raggiunge la Base Echo, distruggendola. Man mano che la sessione procede, i camminatori si muovono più rapidamente, aumentando il livello di difficoltà.

Accoglienza The Empire Strikes Back fu un successo commerciale, diventando uno dei due videogiochi più venduti del 1982 per la Parker Brothers, insieme a Frogger. Nello stesso anno, si scoprì che entrambi i giochi avevano venduto complessivamente 3 milioni di cartucce.

Il titolo ricevette recensioni contrastanti. Fu recensito sulla rivista Video poco dopo la sua uscita. I recensori ne elogiarono la "grafica vivace" e notarono che "gli effetti audiovisivi sono assolutamente di prim'ordine". Nel complesso, lo definirono "un gioco divertente e frenetico che non può mancare nelle librerie di cartucce della maggior parte dei possessori di (Atari)VCS". Nello stesso mese, la rivista rivale Video Review pubblicò una recensione del gioco scritta dall'autore di fantascienza Harlan Ellison, che lo definì un "giocattolo spudoratamente sfruttatore", "l'ultima icona dell'Industria Imbecille" e un'"impresa che fa perdere tempo". Tuttavia, il peso delle critiche di Ellison derivava dalla sua insoddisfazione per il finale del gioco, entrambi caratterizzati da condizioni di fallimento (o tutte le unità del giocatore vengono distrutte o il nemico principale raggiunge la base del giocatore).

Ed Driscoll lo recensiva nel 55° numero di The Space Gamer. Lui commentò: "Direi che gli aspetti positivi superano quelli negativi, ed è divertente da giocare. Direi che è un ottimo inizio per un'azienda nuova sulla scena VCS. Che la Forza sia con voi!". Computer and Video Games recensiva retrospettivamente il gioco nel 1989, assegnandogli una percentuale del 46%.

Note

Bibliografia

Collegamenti esterni