Il jambu (Acmella oleracea (L.) R.K.Jansen, 1985) è una pianta appartenente alla famiglia delle Asteracee.
Descrizione
Il jambu è una pianta erbacea annuale, prostrata o eretta che raggiunge un'altezza di circa 20–80 cm. Le foglie sono opposte, di forma triangolare, ovata o leggermente cordate e presentano margini interi o prevalentemente crenati o seghettati, talvolta spinosi con apice acuto, acuminato o arrotondato. Il picciolo è lungo 2-6,5 cme le foglie, che sono scarsamente o leggermente pelose, sono lunghe 5-10,5 cm. La nervatura trifogliata è ben visibile sulla pagina superiore.
Il jambu produce infiorescenze ascellari più o meno coniche, ovoidali, piccole, con un lungo peduncolo e di 1,5-2,5 cm di diametro, a forma di capolino. Queste sono costituite da numerosi fiori tubulari gialli ermafroditi con brattee inizialmente rossastre e presentano un involucro tri-verticillato. Sono presenti da due a tre stigmi. I frutti sono acheni nerastri, lunghi 2-2,5 mm, con pappo e carpopodio. Questa specie è molto sensibile al gelo.
Distribuzione e habitat Il jambu è originario del Brasile ma è stato introdotto in altre aree dell'America meridionale, dell'Africa centrale e del subcontinente indiano.
Usi
Il bocciolo del fiore ha un sapore erbaceo seguito da una forte sensazione di formicolio o intorpidimento e spesso da un'eccessiva salivazione, con una sensazione di frescura in gola. L'effetto è stato paragonato a quello del pepe del Sichuan.
Le foglie di jambu cotte vengono utilizzate nel nord del Brasile per vari piatti tradizionali, soprattutto in combinazione con il tucupi, come ad esempio il pato no tucupi (anatra e jambu cotte nel tucupi) o la zuppa tacacá, un brodo a base di tucupi con gamberetti salati, jambu e goma ( amido di manioca mescolato in una massa gelatinosa), sono entrambe specialità culinarie della regione di Belém.
Si dice che le foglie di jambu abbiano proprietà antinfiammatorie; tuttavia, gli effetti antibatterici non sono stati dimostrati. Le piante sono utilizzate nella medicina tradizionale per trattare reumatismi, gotta, gengivite e infezioni fungine della pelle. Quando le foglie vengono masticate crude, provocano una sensazione di formicolio sulla lingua dopo pochi secondi, simile all'effetto di una polvere effervescente, accompagnata da un aroma erbaceo.Birgitt Eltzel: Prickeltest mit Parakresse. Kleingärtner zeigen im Marzahner Schaukräutergarten mehr als 250 verschiedene Sorten. In: Berliner Zeitung. vom 8. September 2011, S. 19. Il jambu è anche usato come insetticida e acaricida biologico.
Note
Altri progetti
Categoria:Asteraceae Categoria:Taxa descritti nel 1985