Biografia Farrell nacque a Belfast, Irlanda del Nord, il 3 agosto 1957, in una famiglia della classe media senza alcun legame con il repubblicanesimo irlandese militante, a parte un nonno che era stato internato durante la guerra d'indipendenza irlandese. Cresciuta a Belfast Ovest, studiò alla Rathmore Convent School di Belfast. All'età di 14 anni fu reclutata nella Provisional IRA da Bobby Storey. Dopo aver lasciato la scuola all'età di 18 anni, fu assunta come impiegata presso l'ufficio di un broker assicurativo.

Attività dell'IRA (1975-1976) Il 1° marzo 1976, il governo britannico revocò lo status di categoria speciale per i prigionieri condannati a partire da tale data in base alla legislazione antiterrorismo. In risposta, l'IRA istigò un'ondata di attentati dinamitardi e sparatorie in tutta l'Irlanda del Nord; ai membri più giovani come Farrell fu chiesto di partecipare. Il 5 aprile 1976, insieme a Kieran Doherty e Sean McDermott, tentò di piazzare una bomba al Conway Hotel di Dunmurry, che era stato spesso utilizzato dai soldati britannici in missione temporanea in Irlanda del Nord. Fu arrestata dagli agenti della Royal Ulster Constabulary (RUC) entro un'ora dal piazzamento della bomba. Il suo fidanzato McDermott fu ucciso a colpi d'arma da fuoco da un riservista della RUC in un vicino complesso residenziale. McDermott e altri due membri dell'unità di servizio attivo dell'IRA si erano introdotti in una casa, senza rendersi conto che si trattava della residenza privata di un poliziotto. L'agente della RUC sparò a McDermott uccidendolo; Doherty e un altro uomo riuscirono a fuggire.

Al suo processo, Farrell si rifiutò di riconoscere la corte in quanto istituzione dello stato britannico. Fu condannata a quattordici anni di prigione per reati relativi al possesso di esplosivi, armi da fuoco e appartenenza a un'organizzazione illegale.

Detenzione (1976-1986) Nella prigione di Armagh, Farrell era l'ufficiale comandante delle prigioniere dell'IRA.

Quando arrivò ad Armagh, Farrell iniziò una protesta per lo status politico, insieme ai prigionieri maschi nei blocchi H del carcere di HMP Maze. Poiché le prigioniere nell'Irlanda del Nord godevano già del diritto di indossare i propri vestiti, ciò non comportò una protesta generalizzata, ma il rifiuto di lavorare o collaborare con le autorità carcerarie. Iniziarono una protesta sporca nel febbraio 1980 che portò i prigionieri a rifiutarsi di fare i loro bisogni e a spalmare escrementi e materiale mestruale sulle pareti delle loro celle invece di rischiare di essere attaccati dalle guardie mentre facevano i loro bisogni. Dopo 13 mesi, Farrell, insieme a Mary Doyle e Mairead Nugent, iniziò uno sciopero della fame nel carcere di Armagh un mese dopo che gli uomini di Long Kesh avevano iniziato il loro; La loro intenzione di iniziare uno sciopero della fame fu annunciata il 22 novembre, prendendo vita il 1° dicembre. Il 18 dicembre, le "Tre di Armagh" sentirono, tramite una radio di contrabbando, che il digiuno degli uomini a Long Kesh era giunto al termine; nonostante la loro euforia, decisero di continuare lo sciopero fino a quando la notizia non fosse stata confermata da una fonte repubblicana. Il 19 dicembre, le donne, le cui condizioni di salute si stavano rapidamente deteriorando, ricevettero la conferma e posero fine allo sciopero della fame dopo diciannove giorni. La sporca protesta terminò nel marzo 1981, quando la campagna per i diritti dei prigionieri si concentrò sullo sciopero della fame intrapreso da Bobby Sands, leader dei prigionieri dell'IRA negli H-Block. Fu una delle prigioniere degli H-Block/Armagh a candidarsi alle elezioni nella Repubblica d'Irlanda nelle elezioni generali del 1981, candidandosi a Cork North-Central e ottenendo 2.751 voti (6,05%).

Gibilterra e la morte Dopo il suo rilascio dal carcere nell'ottobre del 1986, Farrell si iscrisse alla Queen's University Belfast al corso di Scienze politiche ed Economia; tuttavia, abbandonò gli studi per riprendere l'attività dell'IRA. L'IRA la inviò con Sean Savage e Daniel McCann nel territorio britannico d'oltremare di Gibilterra per piazzare un'autobomba in una zona urbana densamente popolata. L'obiettivo era la guardia del 1° Battaglione del Royal Anglian Regiment durante il cambio del personale cerimoniale settimanale impegnato nella sorveglianza davanti alla residenza del Governatore, l'8 marzo 1988. Secondo i membri dell'IRA interrogati, Gibilterra era stata scelta come obiettivo poiché era un possedimento britannico conteso e le misure di sicurezza in vigore erano meno rigorose di quelle applicate nelle installazioni militari britanniche altrove all'epoca a causa della campagna dell'IRA.

L'MI5, il servizio di intelligence interno del governo britannico, era venuto a conoscenza del loro piano e un distaccamento dell'esercito britannico fu specificamente inviato a Gibilterra per intercettare il gruppo dell'IRA e prevenire l'attacco. Farrell, Savage e McCann furono affrontati da soldati in borghese dello Special Air Service Regiment mentre erano impegnati in una ricognizione a Gibilterra in attesa della consegna dell'autobomba. Farrell fu colpita tre volte alla schiena e una volta al volto; anche i suoi due complici furono uccisi in un'operazione denominata in codice Operazione Flavius dal governo britannico. Alcuni testimoni della sparatoria affermarono che Farrell e McCann erano stati colpiti mentre tentavano di arrendersi e mentre giacevano feriti a terra. In seguito si scoprì che i tre membri dell'IRA erano tutti disarmati. Le chiavi di un'auto a noleggio trovate nella borsa di Farrell hanno condotto la polizia spagnola, che aveva lavorato a stretto contatto con i servizi di sicurezza britannici nell'Operazione Flavius, alla scoperta, oltre confine in Spagna, di cinque pacchi per un totale di 84 kg di esplosivo Semtex in un'auto che il gruppo dell'IRA intendeva successivamente guidare fino a Gibilterra per l'attacco. Questi pacchi avevano quattro detonatori separati attaccati. Attorno a questi erano imballati 200 proiettili come schegge. C'erano due timer, contrassegnati rispettivamente con 10 ore e 45 minuti e 11 ore e 15 minuti, ma non erano innescati né collegati.

Note

Voci correlate Mairéad Farrell (politica)