Il 27 febbraio 2026, un Lockheed C-130 Hercules dell'Aeronautica militare boliviana, impegnato in un volo interno dall'aeroporto Internazionale Viru Viru di Santa Cruz de la Sierra all'aeroporto Internazionale di El Alto a La Paz, è uscito di pista dopo l'atterraggio e si è schiantato su una strada trafficata, investendo 15 veicoli, causando la morte di 24 persone e il ferimento di 37.

L'aereo trasportava un ingente carico di banconote appena stampate per conto della Banca Centrale della Bolivia, destinate alla distribuzione all'interno del sistema monetario nazionale. L'impatto ha disperso grandi quantità di banconote sul luogo dell'incidente, attirando l'attenzione dei passanti che hanno tentato di raccogliere il denaro. Le forze dell'ordine hanno successivamente messo in sicurezza l'area e in seguito hanno distrutto le banconote per impedirne la circolazione.

L'aereo Il velivolo coinvolto nell'incidente era un Lockheed C-130H Hercules di 49 anni, con numero di matricola FAB-81.

L'incidente Dopo l'atterraggio, l'aereo è uscito di pista, distruggendo la recinzione perimetrale sul lato ovest del terminal aeroportuale. È poi finito sulla Costanera Avenue, dove ha urtato più di una dozzina di veicoli, tra cui auto private, mezzi di trasporto pubblico e autocarri, prima di frantumarsi e fermarsi. Testimoni presenti all'aeroporto di El Alto hanno riferito che l'aereo si è schiantato in una zona dove solitamente transitano molte auto. Al momento dell'incidente era in corso una forte grandinata.

Secondo il direttore dei vigili del fuoco di La Paz e la polizia, sono morte in totale 24 persone e 37 sono rimaste ferite. 23 delle vittime erano persone a terra, di cui 4 bambini. Degli otto membri dell'equipaggio a bordo, uno è deceduto nell'incidente, mentre altri sei sono sopravvissuti riportando ferite gravi e sono stati trasportati in ospedale per ricevere cure intensive.

Conseguenze Durante una conferenza stampa, il direttore della Direzione Generale dell’Aeronautica Civile, José Antonio Fanola, ha chiarito che l’aereo è uscito di pista dopo l’atterraggio, smentendo le voci diffuse sui social media secondo cui il velivolo sarebbe «precipitato». In una dichiarazione, Navegación Aérea y Aeropuertos Bolivianos ha segnalato l'incidente e la sospensione delle attività all'aeroporto internazionale di El Alto, con il terminal e le altre strutture chiuse fino alle 21:30 del 27 febbraio e con la possibilità di prolungare il periodo di sospensione.

Poco dopo l'incidente, sono state segnalate aggressioni ai danni di agenti di polizia da parte di persone che tentavano di entrare nell'area dopo aver varcato il perimetro dell'aeroporto. Gli individui coinvolti sono stati fermati dalle forze dell'ordine, poiché accusati di aver violato un'area riservata e di aver ostacolato le operazioni di soccorso. Sono stati segnalati ulteriori disordini nelle vicinanze del luogo dell'incidente. Sui social media hanno iniziato a circolare immagini e video che mostravano banconote sparse sul luogo dell'incidente e persone a terra che sembravano raccoglierle. La folla in aumento ha ostacolato le operazioni di soccorso ed è stata successivamente dispersa con idranti dalle autorità di polizia. È stato successivamente confermato che sul luogo dell'incidente sono stati distrutti in totale 15 veicoli, tra cui un'auto della polizia e tre ambulanze. Più di una dozzina di persone sono state successivamente arrestate per aver raccolto banconote. Le autorità locali hanno poi proceduto a bruciare le banconote sul luogo dell'incidente per impedirne la circolazione, poiché non erano ancora entrate ufficialmente nel sistema finanziario.

Inizialmente, il ministro della Difesa Marcelo Salinas aveva affermato che le banconote non ancora messe in circolazione coinvolte nell'incidente non recavano numeri di serie. Tuttavia, la Banca Centrale della Bolivia ha successivamente sospeso il corso legale delle banconote da 10, 20 e 50 boliviani della serie 2018 con numeri di serie terminanti con la lettera B, dal 28 febbraio al 2 marzo 2026: la Banca Centrale aveva pubblicato i numeri di serie delle banconote recuperate nell'incidente e dichiarato prive di valore le banconote interessate. Quando le squadre di soccorso hanno lasciato il luogo dell'incidente il 1° marzo, i saccheggiatori sono tornati e hanno iniziato a raccogliere banconote bruciate, parti dell'aereo e altri oggetti dal luogo dell'incidente, con alcuni che avrebbero scavato nel luogo dell'incidente alla ricerca di oggetti di valore. I funzionari locali hanno avvertito che qualsiasi tentativo di immetterle nel sistema finanziario sarebbe stato punito a norma di legge e si è consigliato al pubblico di non utilizzare queste banconote mentre le indagini erano in corso.

L'Asociación de Bancos Privados de Bolivia (ASOBAN), l'associazione nazionale boliviana degli istituti bancari privati, ha raccomandato agli istituti finanziari di ritirare dalla circolazione tutte le banconote recanti numeri di serie corrispondenti a quelli trasportati sul volo. L'ASOBAN ha inoltre consigliato alle banche di rifiutare i depositi in contanti contenenti banconote con i numeri di serie identificati e ha incoraggiato il pubblico a privilegiare le transazioni elettroniche.

Le indagini La mattina del 28 febbraio, l'Aeronautical Accident Investigation Board (AAIB) ha tenuto una conferenza stampa per fare il punto sulle indagini in corso relative all'incidente. L'AAIB ha dichiarato di essere alla ricerca della scatola nera, nella speranza che possa aiutare a determinare la causa dell'incidente. Il colonnello Ricardo Alarcón dell'AAIB ha dichiarato: «Purtroppo, quando si è verificato l'incidente, il pubblico ha reagito in modo impulsivo, contaminando in modo significativo l'area delle indagini. Il danno è evidente; stiamo cercando il registratore di volo, ovvero quella che viene chiamata scatola nera». Ai fini dell'indagine, i rottami dell'aereo sono stati trasportati in una struttura sicura per essere analizzati. Il processo è stato protetto dal personale della Polizia Nazionale e dell'Esercito Nazionale.

Un rapporto tecnico ha rivelato che l’aereo trasportava un carico al limite della sua capacità massima e che la compagnia incaricata di consegnare le banconote alla Banca Centrale della Bolivia (BCB) era in ritardo, quindi era sotto pressione. “A causa del suo enorme peso e delle leggi dell'aerodinamica, era fisicamente impossibile per questo aereo a fusoliera larga atterrare con quel carico all'altitudine di El Alto (oltre 4.000 metri sul livello del mare)”, afferma il rapporto.

Note

Voci correlate Lockheed C-130 Hercules Fuerza Aérea Boliviana

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