Noto per alcune sue controverse iniziative artistiche, tra gli anni Novanta e Duemila ha realizzato e venduto repliche della Dreamachine, un dispositivo luminoso stroboscopico. È inoltre autore del termine prequiem, che significa "requiem preventivo" o "messa da requiem anticipata", con cui descriveva composizioni musicali dedicate a persone prossime alla morte.

Compose prequiem per persone come il giocatoro di baseball Joe DiMaggio o il terrorista Timothy McVeigh. Ha anche composto musica per nuovi attivisti nazisti William Luther Pierce e ha tentato di commemorare i dirottatori dell'11 settembre.

Una parte del suo lavoro riguarda Nueva Germania, un insediamento in Paraguay fondato nel XIX secolo da coloni tedeschi. Woodard ha dichiarato di essere stato attratto dal luogo come “vuoto ariano nella giungla”, respingendo però accuse di suprematismo bianco.

Biografia David Woodard, figlio di Virginia Woodard, nacque a Santa Barbara nel 1964. Secondo quest’ultima, il padre era un disc jockey e successivamente lavorò nelle relazioni pubbliche.

David Woodard inoltre sosteneva che sua madre fosse un'anestesista, ma quando fu contattata da un giornalista, lei negò. Woodard affermò nel 2001 che il suo interesse per la morte derivava dal fatto che, quando era adolescente, la sua ragazza fu misteriosamente trovata morta. In un altro momento disse che si era suicidata e che i genitori di lei lo avevano incolpato. Un articolo dell'OC Weekly del 2000 accusava Woodard di aver inventato o enfatizzato molti aspetti della sua vita in quanto aveva un forte desiderio di fama.

Studiò al San Francisco Conservatory of Music e successivamente nel 1987 si trasferì a Napa, in California, dove lavorò presso il Tulocay Cemetery.

Nel 2000 contribuì a un capitolo del volume Apocalypse Culture II curato da Adam Parfrey, con un capitolo sul consumo di ketamina intitolato "The Ketamine Necromance". A causa del capitolo, il libro fu ritirato dalla circolazione in Russia come "propaganda sulla droga". Le copie del libro furono distrutte e lo stampatore che le produsse fu multato.

Dreamachine

Durante il soggiorno a Napa, Woodard si interessò alla Dreamachine, un dispositivo stroboscopico ideato da Brion Gysin e Ian Sommerville. Per la prima volta lesse della Dreamachine in William S. Burroughs' The Job Il suo padrone di casa era amico di Gysin ed era in possesso degli schemi utilizzati per costruire il dispositivo. Grazie a tali progetti costruì repliche dell’apparecchio negli anni Novanta e nei primi anni Duemila. Trasformò questa passione in un'attività commerciale e vendette le sue Dreamachine principalmente tramite il passaparola.

Woodard divenne amico con l'artista William S. Burroughs, il quale in precedenza aveva già costruito delle dreamachines, e si trasferì in Lawrence (Kansas) nel 1997 per stargli più vicino. Successivamente si trasferì a Los Angeles.

Le repliche della Dreamachine di Woodard sono state esposte in diverse mostre tra cui la retrospettiva visiva di William S. Burroughs del 1996 LACMA Ports of Entry, e William Burroughs: 100 Years of Expanding Consciousness allo Spencer Museum of Art in Lawrence, Kansas nel 2014.

Una dreamachine fu venduta a Kurt Cobain, probabilmente da Woodard, il quale, secondo alcune voci e organizzazioni, sarebbe stato in qualche modo responsabile del suicidio del leader dei Nirvana. Per tal motivo sia Burroughs che Woodard furono a lungo criticati. La maggior parte dei commentatori e Woodard, ignorarono questa ipotesi, e le successive notizie sul suicidio di Cobain la smentirono. Nel 2004, un giornalista ordinò a Woodard una Dreamachine da 500 dollari, che gli fu consegnata dopo sette mesi di ritardo e realizzata in cartone nero..

Woodard inoltre costruì e offrì in vendita un dispositivo che definì una "macchina dei desideri", ispirato agli scritti di Burroughs, che a suo dire gli aveva permesso di controllare il tempo atmosferico e di curare il cancro.

Prequiem Negli anni '90, Woodard coniò il termine prequiem, una parola composta dai termini preemptive (preventivo) e requiem, per descrivere la sua pratica di comporre musica dedicata "a chi sta per morire".

Negli anni '90, scrisse un prequiem intitolato "Farewell From Humankind" (Addio all'umanità) dedicato a un pellicano bruno ucciso da un bagnante. Ne compose un altro per il giocatore di baseball Joe DiMaggio intitolato "Farewell to the Yankee Clipper" (Addio allo Yankee Clipper), ma non gli fu permesso di suonare davanti a DiMaggio, nonostante i suoi sforzi. Nel 2005, Woodard divenne il direttore musicale del "Los Angeles Chamber Group", che si concentrava principalmente su brani commemorativi.

Nel 2001, Woodard si mise in contatto con Timothy McVeigh, l'autore dell'attentato di Oklahoma City del 1995, in cui persero la vita 168 persone, per dirigere una "messa prequiem" alla vigilia della sua esecuzione, avvenuta nel 2001 a Terre Haute, Indiana. Secondo Woodard, la composizione era originariamente destinata al "Dr. Death" Jack Kevorkian nel caso in cui fosse morto durante uno sciopero della fame in prigione. Inizialmente doveva intitolarsi "Farewell to a Saint" (Addio a un santo), ma cambiò il titolo in "Ave Atque Vale" (Salute e addio) per evitare che risultasse offensivo. Durante il periodo in cui si sono conosciuti, McVeigh scrisse in termini positivi su Woodard. Originariamente Woodard voleva suonare il prequiem in prigione, ma i funzionari del carcere glielo impedirono. L'idea suscitò diverse critiche, anche da parte di un sopravvissuto all'attentato, per la sua insensibilità, ma nonostante ciò ricevette un'ampia copertura mediatica. La rivista OC Weekly ha descritto l'intero progetto come un'opera d'arte a sé stante, e il più riuscito di Woodard, dato che l'indignazione suscitata gli aveva procurato più attenzione della musica stessa. Inoltre, ha eseguito in anteprima la sezione finale della sua composizione con un coro locale di ottoni presso la chiesa di St. Margaret Mary, vicino al USP Terre Haute (penitenziario degli Stati Uniti di Terre Haute).

Secondo il Southern Poverty Law Center, Woodard scrisse anche una "suite commemorativa" per il neonazista William Luther Pierce nel 2002, in seguito alla sua morte improvvisa. Per di più, in seguito agli attacchi dell'11 settembre, tentò senza successo di organizzare un memoriale per i dirottatori degli aerei.

Nueva Germania

Nel 2003, Woodard, allora residente a Juniper Hills, in California, propose un gemellaggio con Nueva Germania, in Paraguay, che era stata originariamente fondata come un "insediamento utopico razzialmente puro" per i tedeschi. Woodard ha dichiarato infatti di essere "attratto dall'idea di un vuoto ariano nel mezzo della giungla", ma ha negato di essere un suprematista bianco. Per approfondire la sua idea, visitò l'insediamento nel 2004. Per giunta, ha composto un brano musicale per questo luogo, intitolato "Our Jungle Holy Land" (La nostra terra sacra nella giungla). Secondo Andrew McCann, un accademico australiano e scrittore di narrativa horror, la Nueva Germania era a quel tempo un luogo in cui "i discendenti dei primi coloni vivevano in condizioni drasticamente ridotte" e che Woodard fu spinto a "promuovere il profilo culturale della comunità e a costruire un teatro dell'opera dei Margravi in miniatura sul sito di quella che un tempo era la residenza della famiglia di Elisabeth Förster-Nietzsche".

È amico intimo dello scrittore svizzero Christian Kracht. Si conobbero nel 2003. Un libro contenente la corrispondenza tra Kracht e Woodard tra il 2004 e il 2009 è stato pubblicato nel 2011 con il titolo "Cinque anni". Al momento della sua pubblicazione, il libro ricevette poca attenzione dai media, ma in seguito a una controversia relativa al romanzo di Kracht del 2012 Imperium, "Cinque anni" divenne controverso perché, secondo alcuni critici, esprimeva opinioni di estrema destra e di Nuova Destra. Il legame di entrambi gli autori con la Nuova Germania fu oggetto di particolare critica. Un'analisi lo descrisse come "incerto" dal punto di vista testuale, con difficoltà a distinguere tra ironia e serietà, simile a un romanzo nella forma.

Nel 2006, Woodard e Kracht, insieme al musicista Christian von Borries, hanno presentato il loro progetto Nueva Germania durante una conferenza dal titolo "Nueva Germania – Failed eugenics in the jungles of Paraguay" (Nueva Germania – Eugenetica fallita nelle giungle del Paraguay) tenutasi presso la "Wissenschaftsakademie Berlin", un'università alternativa che è stata gestita dal 1997 al 2007 dall'artista tedesco Rafael Horzon.

Note

Bibliografia

Altri progetti

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