Return to the Planet of the Apes (lett. "Ritorno al pianeta delle scimmie") è una serie televisiva animata statunitense del 1975, basata sul film del 1968 Il pianeta delle scimmie e sui suoi sequel, a loro volta tratti dall'omonimo romanzo del 1963 di Pierre Boulle, la serie in Italia è inedita.
Trama La serie animata Ritorno al pianeta delle scimmie racconta la storia di un gruppo di astronauti terrestri; Bill Hudson, Judy Franklin e Jeff Allen catapultati nel futuro, dove si trovano in un mondo dominato da scimmie evolute e da esseri umani primitivi. Nel corso dei tredici episodi, gli astronauti con l'aiuto di due scimpanzé, Zira e Cornelius cercano di sopravvivere, comprendere cosa sia accaduto e proteggere gli umani dalla dominazione delle scimmie.
Produzione Nel 1975, dopo il fallimento della serie live-action, la NBC e la 20th Century Fox decisero di adattare Il pianeta delle scimmie in una serie animata per il sabato mattina, intitolata Return to the Planet of the Apes. La produzione fu affidata alla DePatie–Freleng Enterprises, mentre Doug Wildey, co-creatore di Jonny Quest, ebbe un ruolo centrale come produttore associato, direttore degli storyboard e supervisore alla regia.
Avendo visto solo i primi due film della saga, Wildey basò la serie principalmente su quelli. Di conseguenza, la narrazione si distaccò dagli sviluppi dei film successivi e riprese soprattutto i temi legati alla Guerra del Vietnam e alla Guerra Fredda, già presenti nelle prime pellicole.
La serie si inserisce nell’universo narrativo del Pianeta delle Scimmie, riprendendo elementi da film, serie live-action e dal romanzo originale. Tra i personaggi compaiono figure già note come il Generale Urko, il dottor Zaius, Zira e Cornelius. Alcuni elementi, come gli abitanti del sottosuolo, sono ispirati ai mutanti visti in L’altra faccia del pianeta delle scimmie.
A differenza dei film, la serie si avvicina maggiormente al romanzo originale: la società delle scimmie è tecnologicamente avanzata, dotata di mezzi come televisori, automobili e aerei.
La NBC trasmise tredici episodi tra il 6 settembre e il 21 novembre 1975. La storia rimane incompleta, poiché la serie non ottenne ascolti particolarmente elevati. La rete prese in considerazione la possibilità di produrre una seconda stagione di tre episodi per completare la storia, ma il progetto non si concretizzò mai.
Personaggi
Bill Hudson (Richard Blackburn e Tom Williams) – Uno dei due astronauti maschi; biondo, con occhi azzurri, è raffigurato con una maglietta blu e pantaloni bianchi. Cornelius (Henry Corden e Edwin Mills) – Uno scimpanzé maschio, scienziato. Zira (Philippa Harris) – Una scimpanzé scienziata che si batte apertamente contro il regime dei gorilla. Generale Urko (Henry Corden) – Un generale gorilla assetato di potere, che progetta di scacciare gli umani e gli Abitanti del Sottosuolo dal pianeta, oltre a conquistare tutte le specie non gorilla. Judy Franklin (Claudette Nevins) – L’unica astronauta donna e abile pilota; viene rapita e tenuta prigioniera dagli Abitanti del Sottosuolo per un certo periodo, prima di essere salvata. Jeff Allen (Austin Stoker) – L’altro astronauta maschio, afroamericano, raffigurato con una maglia a collo alto rossa. Stoker aveva già interpretato il signor MacDonald in Anno 2670 - Ultimo atto ed è l’unico membro del cast dei film live-action ad aver partecipato anche alla serie. Dottor Zaius (Richard Blackburn) – Il leader orango del Senato delle Scimmie, rappresentato come un politico dall’aspetto paterno che mette in discussione le tattiche del generale Urko. Nova (Claudette Nevins) – Una ragazza umana che si unisce a Bill, Judy e Jeff nelle loro avventure. Ronald Brent – Un astronauta statunitense partito nel XXI secolo, ma giunto nell’era delle scimmie diversi anni prima della spedizione di Hudson, Allen e Franklin. Krador – Il capo degli Abitanti del Sottosuolo. Gli Abitanti del Sottosuolo – Un gruppo di esseri umani che vive nel sottosuolo, ispirato ai mutanti del film L’altra faccia del pianeta delle scimmie. Kigor – Uno yeti che aiuta il gruppo in due occasioni: prima salvandoli dai soldati di Urko e poi contribuendo a sconfiggere un uccello mutante.
Episodi nºTitolo originaleTraduzione letteralePrima TV USA1Flames of DoomFiamme del destino6 settembre 1975 2Escape from Ape CityFuga da Ape City13 settembre 1975 3The Unearthly ProphecyLa profezia ultraterrena20 settembre 19754Tunnel of FearIl tunnel della paura27 settembre 1975 5Lagoon of PerilLa laguna del pericolo4 ottobre 1975 6Terror on Ice MountainTerrore sul monte ghiacciato11 ottobre 1975 7River of FlamesIl fiume infuocato18 ottobre 1975 8Screaming WingsAli latranti25 ottobre 19759Trail to the UnknownUn sentiero per l'ignoto1 novembre 1975 10Attack from the CloudsAttacco dalle nuvole8 novembre 197511Mission of MercyMissione di soccorso15 novembre 1975 12Invasion of the UnderdwellersL'invasione degli abitanti del sottosuolo22 novembre 1975 13Battle of the TitansLa battaglia dei titanti29 novembre 1975
Note
Collegamenti esterni
(EN) Return to the Planet of the Apes su Rotten Tomatoes, Fandango Media, LLC
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