Zaxilepis è un genere estinto di pesci ossei attinotterigi appartenente alla famiglia Archaeomaenidae, vissuto nel Giurassico inferiore. I suoi resti fossili sono stati ritrovati in Cina, e l'unica specie nota è Zaxilepis qinglongensis.
Descrizione Zaxilepis era un piccolo pesce fusiforme, con una lunghezza totale massima di circa 85 mm. L’orbita rappresentava circa il 23% della lunghezza del cranio, mentre il muso era corto e caratterizzato da grandi ossa nasali di forma quadrangolare.
Le ossa parietali erano allungate e si allargavano posteriormente, risultando circa il doppio più larghe rispetto alla parte anteriore. I postparietali erano grandi e di forma quadrata, mentre le ossa extrascapolari erano triangolari e si incontravano medialmente. Il cranio presentava due sopraorbitali e un singolo suborbitale. La mascella era arcuata e dotata di due piccole sopramascelle. Il dentario possedeva un processo coronoide profondo. Il preopercolo era lungo, stretto e a forma di mezzaluna, mentre l’interopercolo era grande e triangolare. Era presente un singolo osso gulare mediano di forma simile a una suola.
La pinna dorsale era posizionata in corrispondenza delle pinne pelviche. La pinna caudale era profondamente forcuta, equilobata e di tipo emi-eterocerca. Le scaglie erano romboidali, di tipo lepisosteoide, con margini posteriori seghettati.Lynne Bean (2021) Revision of the Mesozoic freshwater fish clade Archaeomaenidae, Alcheringa: An Australasian Journal of Palaeontology, 45:2, 217-259, DOI: 10.1080/03115518.2021.1937700
Distribuzione e classificazione I fossili di Zaxilepis qinglongensis provengono dalla contea di Weixin, nel nord-est della provincia dello Yunnan, in Cina. Sono stati rinvenuti nella Formazione Xiangxi, un deposito di acqua dolce datato al Giurassico inferiore.
Il genere Zaxilepis è stato descritto da Su nel 1994 ed è il primo rappresentante della famiglia Archaeomaenidae scoperto in Cina, ed è quindi stato importante per ridefinire la distribuzione paleogeografica del gruppo, precedentemente noto solo nell'emisfero australe con l'eccezione di Gurvanichthys della Mongolia.Su, D., 1994. New Early Jurassic actinopterygians from Weixin, Yunnan. Vertebrata PalAsiatica 32, 151–165.
Note
Categoria:Pholidophoriformes