La sperlingite (simbolo IMA: Sper) è un minerale molto raro appartenente al gruppo della paulkerrite; appartiene alla famiglia dei "fosfati, arseniati e vanadati" (in particolare, è un fosfato) e possiede composizione chimica (H2O)K(Mn2+Fe3+)(Al2Ti)(PO4)4[O(OH)][(H2O)9(OH)]·4H2O.
Etimologia e storia La sperlingite prende il proprio nome in onore di Thomas Sperling per il suo contributo alla mineralogia bavarese.
Il campione tipo è depositato nella Collezione Mineralogica Statale Bavarese di Monaco di Baviera (Germania) con il numero di catalogo MSM38185 (olotipo), e del Museo di Storia Naturale della Contea di Los Angeles con il numero di catalogo 76310 (cotipo).
Classificazione Essendo stata approvata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) nel 2023, la sperlingite non è elencata nella classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'IMA fino al 2009.
Il minerale è presente nell'edizione successiva, proseguita dal database mindat.org, nella quale la sperlingite è elencata nella classe "8. Fosfati, arseniati, vanadati" e da lì nella sottoclasse "8.D Fosfati, ecc. con anioni aggiuntivi, con H2O"; questa viene ulteriormente suddivisa in base alla dimensione dei cationi coinvolti e al rapporto tra idrossile (o acqua) e gruppo RO4 (in questo caso, R=fosforo, P), in modo tale che la sperlingite possa essere trovata nella sezione "8.DH Con cationi di media e grande dimensione, (OH, ecc.):RO4 < 1:1" dove forma il sistema nº 8.DH.35 insieme a mantienneite, macraeite, paulkerrite, idrossilbenyacarite, fluormacraeite e benyacarite.
Abito cristallino La sperlingite cristallizza nel sistema monoclino nel gruppo spaziale P21/b con i parametri reticolari a = 10,428(2) Å, b = 20,281(4) Å, c = 12,223(2) Å e β = 90,10(3)°, oltre a possedere 4 unità di formula per cella unitaria.
Origine e giacitura La sperlingite è stata trovata all'interno di fosse di corrosione di zwieselite alterata associata a minerali della serie columbite-(Fe)-columbite-(Mn), hopeite, leucofosfite, mitridatite, scholzite, zincoberaunite e zincolibethenite.
Il minerale è molto raro ed è stato trovato solo nella sua località tipo, la pegmatite Hagendorf Sud () a Waidhaus (in Baviera, Germania).
Forma in cui si presenta in natura La sperlingite forma prismi incolori con terminazioni piramidali di dimensioni comprese tra 5 e 20 μm che raggiungono anche i 60 μm, ma sono rari.
Note
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