La T-12 Cloudmaker era una bomba a caduta libera di costruzione statunitense usata dalla US Air Force dopo la fine della seconda guerra mondiale. Il suo peso di 43 000 lb (19 777 kg) ne fa una delle più pesanti bombe mai costruite. Essendo sprovvista di sistemi di guida o di freno aerodinamico, arrivava sul bersaglio "in caduta libera".
Descrizione La T-12 Cloudemaker rappresentava un ulteriore sviluppo del concetto avviato con le armi britanniche Tallboy e Grand Slam, sviluppate dall'ingegnere aeronautico britannico Barnes Wallis durante la seconda guerra mondiale: una bomba rinforzata, altamente aerodinamica, del massimo peso possibile, progettata per essere sganciata dalla più alta altitudine possibile.. Penetrando profondamente nel terreno prima di esplodere, l'onda d'urto risultante si trasmetteva attraverso il terreno fino ai bersagli.. La cavità sotterranea e il movimento del terreno risultanti potevano anche minare le strutture. La bomba poteva essere utilizzata anche contro bersagli rinforzati. Questi tipi di bombe possono raggiungere velocità supersoniche e hanno alette di coda progettate per far ruotare la bomba per una maggiore precisione.
La T-12 Cloudmaker venne originariamente progettata per raggiungere un peso target di 19 000 kg (42 000 libbre), pari alla metà del carico utile massimo del bombardiere Convair B-36 Peacemaker, con il suo involucro rinforzato la bomba pesava leggermente meno di 43 000 libbre (19 500 kg). La T-12 finale pesava 43 600 libbre (19 777 kg). Questo era il doppio della bomba più grande precedentemente in dotazione agli Stati Uniti, la M110 (T-14) da 22 000 libbre (10 000 kg), la versione americana della Grand Slam britannica. La T-12 non era un semplice ingrandimento della M110, ma incorporava modifiche basate su test e calcoli.
Diversi miglioramenti furono apportati dagli ingegneri dell'Ordnance Corps presso il poligono di tiro di Aberdeen dell'esercito americano. La notevole lunghezza dell'arma rese impossibile stivarla completamente all'interno degli aerei imbarcati sulle portaerei durante la seconda guerra mondiale. Nell'estate del 1945, la Boeing Aircraft Corporation di Wichita, Kansas, modificò il Boeing B-29 Superfortress (s/n 44-62263) per trasportare una bomba T-12.. Parte della sezione della fusoliera sotto le ali fu tagliata, i portelli posteriori del vano bombe furono rimossi completamente e i portelli anteriori del vano bombe furono tagliati per consentire alla punta della bomba di sporgere. Il velivolo necessitava anche di una strumentazione speciale per misurare la deflessione alare, le forze g esercitate sull'aereo e l'accelerazione del velivolo al momento del rilascio della bomba. Lo Squadron C, 608th AAF Base Unit, Chemical & Ordnance Test Group, di base sulla base aerea di Muroc, California, fu selezionato per l'utilizzo della prima T-12.
Il 5 marzo 1948 il B-29, al comando del capitano William A. Looney, sganciò la prima T-12 sul poligono di Muroc, in California. In totale, entro il 19 aprile 1948, furono effettuati sei lanci di involucri inerti a un'altitudine di 25.000 piedi.
Il prototipo del Convair B-36 Peacemaker, che effettuò il suo primo volo nel 1946, aveva enormi vani bombe che potevano facilmente trasportare due bombe T-12 Cloudmaker. Il 29 gennaio 1949, il B-36 (s/n 44-92043 ), pilotato dal maggiore Stephen P. Dillon, effettuò un viaggio di andata e ritorno di 2.900 miglia da Fort Worth, Texas, al poligono di tiro di Muro AAFB, sganciando in un'unica missione due bombe T-12 da 35.000 e 40.000 piedi. Il Dipartimento degli Armamenti dell'Esercito effettuò un ordine di produzione di 100 bombe. La AO Smith Corporation di Milwaukee produsse 57 involucri al momento della cancellazione del contratto e della cessazione del programma, l'11 agosto 1954.
Vettori
Convair B-36 Peacemaker
Note
Bibliografia
Periodici
Altri progetti
Voci correlate Bomba terremoto
Collegamenti esterni
Categoria:Bombe aeronautiche