Autore di rapine e furti con scasso, Warren fu condannato per il duplice omicidio di una coppia avvenuto nel 1979 a Brookings e condannato a morte. La sentenza fu in seguito commutata in due condanne all'ergastolo, che scontò fino alla morte nel 2003. Cinque anni dopo il decesso, fu collegato tramite il DNA ad un omicidio irrisolto avvenuto nel 1976 a Portland, che all'epoca rappresentava il più vecchio cold case risolto nella storia dello stato.

Biografia Si sa poco dell'infanzia di Warren. Originario di Brookings, era il maggiore di due fratelli. Il suo primo crimine registrato avvenne nel gennaio 1972, quando rapinò un negozio di alimentari a Portland. Warren fu imprigionato per il reato, ma riuscì a fuggire l'anno successivo e a recarsi a Salem. Lì, fece irruzione nella casa di una donna, legandola sotto la minaccia di una pistola e rubandole l'auto, prima di essere rapidamente ripreso. Rimase dietro le sbarre dal dicembre 1973 al 24 marzo 1976.

Omicidi

Rosa Cinnamon La mattina del 24 marzo 1976, Warren ottenne la libertà vigilata e si recò a Portland per presentarsi al suo agente di custodia. Durante la visita, affermò di voler studiare al Portland Community College e di risiedere in un hotel nella zona nord della città. Ad un certo punto della notte, Warren scelse l'appartamento della ottantenne Rosa Cinnamon come bersaglio per un furto. Sfondò la porta e ne scaturì una colluttazione con l'anziana donna, che riuscì a graffiarlo ripetutamente. Nonostante la resistenza, Cinnamon fu sopraffatta, picchiata e infine strangolata a morte. Il suo corpo senza vita fu trovato il giorno successivo, ma poiché non fu possibile individuare alcun sospettato, il caso rimase irrisolto per tre decenni.

Ricky Hemphill and Charla Toma Il 9 settembre 1979, il corpo del diciannovenne Ricky Dale Hemphill, sottufficiale della Guardia Costiera, fu trovato su una sponda di ghiaia vicino al fiume Chetco, a circa 16 miglia a est di Brookings. Hemphill era di stanza a Brookings e fu visto l'ultima volta a bordo del suo pickup con la fidanzata diciottenne, Charla Toma. Era stato colpito da due colpi di arma da fuoco alla schiena. Circa 24 miglia a monte fu trovato un altro corpo, in seguito identificato come quello di Toma. Il giorno successivo, durante un controllo stradale a Port Orford, gli agenti fermarono un veicolo con tre uomini a bordo: il ventiseienne Edward Delon Warren, il trentaquattrenne George Rose e un terzo uomo mai identificato. Improvvisamente, Warren e Rose fuggirono nei boschi. Dopo un inseguimento di un'ora con i cani molecolari della polizia, i due furono catturati. Warren fu arrestato come sospettato per gli omicidi di Brookings. mentre Rose fu riportato al campo forestale di Tillamook, dove stava scontando una pena per rapina di primo grado e tentata aggressione.

Processo, prigionia e morte Al processo del febbraio 1980, Warren sostenne che un commento volgare di Hemphill lo aveva spinto a sparare. Dopo l'omicidio, ordinò a Charla Toma di guidare il pickup fino al fiume Chetco e, dopo una breve camminata nei boschi, le sparò tre colpi alla schiena prima di abbandonarla. Dichiaratosi colpevole, fu condannato a morte dal giudice Frederick Starkweather Jr., che lo definì un criminale violento e pericoloso per la società. In seguito, la sentenza fu commutata dalla Corte Suprema dell'Oregon e Warren ricevette due ergastoli. Trascorse il resto della sua vita in prigione; il suo DNA fu inserito nel database nazionale nel 1999. Nel 2003, Warren morì nell'ospedale carcerario di Salem a causa di un'insufficienza respiratoria.

Nel 2009, a 33 anni dalla morte di Rosa Cinnamon, la polizia di Portland annunciò che Edward Delon Warren era collegato all'omicidio tramite il DNA rinvenuto sotto le unghie della vittima. Al momento della scoperta, il caso era il più antico omicidio risolto nella storia dello stato.

Note

Voci correlate

Serial killer