Biografia Klein nacque a Feketehalom, nell'allora Impero austro-ungarico (, oggi Codlea, in Romania). Di origine Volksdeutsche, studiò medicina all'Università di Budapest e compì il servizio militare in Romania, completando gli studi universitari a Budapest dopo la prima guerra mondiale. Successivamente lavorò come medico in Transilvania.
Nel 1939 fu arruolato nell'esercito rumeno, dove prestò servizio come paramedico sul fronte orientale dopo lo scoppio della guerra contro l'Unione Sovietica nel 1941. Nel maggio 1943, in seguito alla richiesta di Adolf Hitler al dittatore rumeno Ion Antonescu di rilasciare i cittadini di etnia tedesca inquadrati nell'esercito locale, Klein fu trasferito nella Waffen-SS. Fu iscritto nel registro dell'SS-Personalhauptamt e inizialmente dislocato in Jugoslavia.
Il ruolo nei campi di concentramento Il 15 dicembre 1943 giunse al campo di concentramento di Auschwitz, dove operò inizialmente come medico del campo nel settore femminile di Birkenau. In seguito prestò servizio nel campo zingari di Auschwitz (). In questo periodo prese parte attiva alle numerose selezioni () sulla rampa dei treni, decidendo quali deportati fossero abili al lavoro e quali dovessero essere inviati direttamente alle camere a gas.
Nel dicembre 1944 fu trasferito al campo di concentramento di Neuengamme e nel gennaio 1945 nuovamente trasferito al campo di concentramento di Bergen-Belsen. Rimase nel campo insieme al comandante Josef Kramer e collaborò alla consegna della struttura alle truppe britanniche al momento della liberazione.
Cattura, processo e condanna
Dopo la liberazione del campo, Klein fu arrestato dai britannici e obbligato a seppellire i corpi dei prigionieri nelle fosse comuni insieme al resto del personale del campo rimasto. Durante queste operazioni, l'unità fotografica e cinematografica dell'esercito britannico lo ritrasse in una celebre fotografia mentre si trovava all'interno di una di queste fosse.
Klein e altri 44 membri del personale del campo furono processati dal tribunale militare britannico a Lüneburg nel quadro del processo di Bergen-Belsen. Nel corso delle udienze, la superstite Anita Lasker-Wallfisch testimoniò esplicitamente sulla partecipazione diretta di Klein alle selezioni per le camere a gas.
Riconosciuto colpevole di crimini di guerra, fu condannato a morte e giustiziato per impiccagione nel carcere di Hameln dal boia Albert Pierrepoint il 13 dicembre 1945.
Note
Bibliografia
Voci correlate Processo di Bergen-Belsen
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Categoria:Militari delle Waffen-SS