Enoplophthalmus è un genere estinto di pesci ossei osmeriformi appartenente alla famiglia Osmeridae, vissuto tra l'Oligocene inferiore e il Miocene inferiore (Rupeliano-Aquitaniano) in Europa.
Per lungo tempo fu considerato il più antico genere fossile noto di osmeridi, fino alla descrizione del genere paleocenico Speirsaenigma del Canada.
Descrizione Enoplophthalmus era un piccolo pesce d'acqua dolce o salmastra, strettamente imparentato con il moderno capelin (Mallotus villosus).
Scheletri eccezionalmente conservati con otoliti in posizione anatomica, rinvenuti nel bacino di Magonza in Germania, hanno mostrato che l'anatomia scheletrica e la morfologia delle sagittae presentano una notevole somiglianza con quelle del genere attuale Mallotus.
Nella specie E. schlumbergeri è stato inoltre riconosciuto un dimorfismo sessuale della pinna anale analogo a quello osservato nel capelin moderno.
Distribuzione e habitat I fossili di Enoplophthalmus sono stati rinvenuti in Francia, Germania, Romania e probabilmente Armenia.
Le specie mioceniche E. rhenanus ed E. robustus, note dalla Formazione Hydrobienkalk della Germania, vivevano probabilmente in ambienti costieri poco profondi con salinità debole o moderata.
Paleobiologia e paleoecologia
Insieme al genere Dapalis, Enoplophthalmus costituiva uno dei pesci più comuni degli ecosistemi lacustri e salmastri europei del Paleogene superiore e del Neogene inferiore.
La stretta parentela con il moderno capelano, specie caratteristica delle regioni temperate fredde e artiche dell'emisfero settentrionale, contrasta con quella di Dapalis, affine agli attuali Ambassidae, oggi diffusi principalmente nelle regioni tropicali indo-pacifiche. La coesistenza di questi gruppi suggerisce che durante l'Eocene e l'Oligocene le differenze climatiche regionali fossero meno marcate rispetto a oggi, secondo la cosiddetta teoria della "seasonal equability".
Tassonomia Sono attualmente riconosciute quattro specie: Enoplophthalmus alsaticus Gaudant, 1984 – Oligocene inferiore della Francia (Formazione di Pechelbronn) Enoplophthalmus rhenanus (Weiler, 1963) – Miocene inferiore (Aquitaniano) della Germania. Enoplophthalmus robustus (Weiler, 1963) – Miocene inferiore (Aquitaniano) della Germania. Enoplophthalmus schlumbergeri Sauvage, 1880 – la specie tipo, nota dall'Oligocene inferiore della Francia.
Otoliti attribuibili al genere, ma non determinabili a livello specifico, sono stati rinvenuti anche in Romania.
Note
Categoria:Osmeriformes estinti