Madeline Bassett è un personaggio immaginario ricorrente presente in cinque romanzi umoristici della serie Jeeves e Bertie Wooster dello scrittore in lingua inglese P. G. Wodehouse pubblicati tra il 1933 e il 1971. Madeline è una giovane donna eccessivamente sentimentale con cui talora Bertie Wooster si ritrova fidanzato contro voglia.
Apparizioni Madeline Bassett appare in cinque romanzi della serie Jeeves e Bertie ed è menzionata inoltre nell'ultimo romanzo scritto da Wodehouse nel 1974 (Le zie non sono gentiluomini, Aunts aren't gentlemen).. I sei romanzi sono stati pubblicati tra il 1933 e il 1974. e sono narrati in prima persona da Bertie Wooster.. Tutti i romanzi sono apparsi per la prima volta a puntate in riviste, sia statunitensi (USA) che britanniche (UK) e successivamente furono pubblicati in volume, talora con titoli differenti. I romanzi e i racconti di Wodehouse, d'altra parte, sono stati tradotti più volte in lingua italiana, e pubblicati spesso con titoli differenti..
Romanzi in cui appare Madeline Bassett: Alla buon'ora Jeeves! ( Right Ho, Jeeves, 1934). Il codice dei Wooster (The Code of the Woosters, 1938). La stagione degli amori (The Mating Season, 1949). Lei è unico, Jeeves (Stiff upper lip, Jeeves, 1963). Molto obbligato, Jeeves (Much Obliged, Jeeves, 1971).
Biografia fittizia
Famiglia Madeline Bassett è figlia di Sir Watkyn Bassett, un ex magistrato ritiratosi in pensione dopo aver ereditato, alla morte di un lontano parente, un titolo nobiliare e un considerevole patrimonio.. Bertie Wooster aveva avuto in passato un contatto spiacevole con Sir Watkyn: il magistrato lo aveva condannato a una multa di cinque sterline per il furto dell'elmetto di un poliziotto che Bertie aveva commesso in stato di ubriachezza la notte della Boat Race, l'annuale Regata Oxford-CambridgePG Wodehouse, La sostituzione, Bietti, 1973, pp. 167-197.. Bertie è convinto che la storia dell'eredità sia stata inventata dallo stesso Sir Watkyn per giustificare la sua ricchezza ottenuta in realtà grazie alle multe inflitte durante la sua attività di magistrato.. Incontriamo Madeline per la prima volta a Totleigh Towers, la lussuosa casa di campagna familiare nel villaggio di Totleigh-in-the-Wold, a breve distanza da Brinkley Court, la residenza della Famiglia Travers (zia Dahlia, il marito Tom Travers e i due figli). Orfana di madre, Madeline vive a Londra a The Larches nel Wimbledon Common.; risiede a Totleigh Towers, oltre che col padre, con la cugina Stephanie Byng (detta "Stiffy").,
Caratteristiche personali Nel primo romanzo, Madeline ha circa venti anni, e manterrà questa età in tutti i romanzi in cui appare, sebbene fra il primo e l'ultimo romanzo ci sia un intervallo di circa quarant'anniFloating timeline ().. Madeline «ha un aspetto attraente: snella, svelta, se è questa la parola giusta, e abbondantemente fornita di capelli d'oro e di tutti gli altri accessori».; ha una risata argentina., ma emette sospiri che ricordano «l'aria che sfiata da una papera di gomma».. Per Bertie Wooster, «nello sguardo di lei aleggia qualcosa di melenso, un'allusione sottile che prelude al bamboleggiamento». Ha frequentato l'elitario boarding school Roedean. (Roedean School è l'equivalente femminile di Eton), suona il pianoforte e ama cantare canzoni tradizionali, soprattutto quando cerca di tirarsi su di morale.. Ama leggere le storie di Winnie the Pooh e i romanzi di Rosie M. Banks, la scrittrice moglie di Bingo Little. Professa credenze infantili sulla procreazione umana e la cosmologia attraverso l'intervento di coniglietti o di creature leggendarie come fate e gnomi. Sebbene non abbia interesse per l'arte culinaria, ispirata dal poeta Percy Bysshe Shelley è diventata vegetariana; quando sospetta che il suo fidanzato Gussie Fink-Nottle possa aver mangiato della carne, i suoi occhi lanciano lampi di ira, «come nemmeno gli occhi di zia Agatha»..
Fidanzamenti Nei romanzi, Madeline si fidanza di frequente, e di frequente rompe il fidanzamento, avendo dei modelli sentimentali che spesso non corrispondono al fidanzato di turno.. Madeline si considera spesso fidanzata con Bertie Wooster, ma a causa di un equivoco: Bertie aveva cercato di perorare la causa del suo amico Gussie Fink-Nottle, innamorato di Madeline; ma quest'ultima aveva creduto di essere lei l'oggetto dell'interessamento di Bertie, e per spirito cavalleresco Bertie si sente obbligato a non smentirla«Se una ragazza è sicura che siate innamorato di lei e dice di volervi sposare, è difficile risponderle che preferireste trovarvi morto in un fosso. No, è una cosa che non farete mai se, come nel mio caso, vi considerate un cavaliere senza macchia e senza paura e desiderate continuare ad esserlo» (). Nei cinque romanzi in cui è protagonista, Madeline è fidanzata con: Bertie Wooster e Gussie Fink-Nottle in Alla buon'ora Jeeves! Bertie Wooster e Gussie Fink-Nottle in Il codice dei Wooster Gussie Fink-Nottle ne La stagione degli amori. In questo romanzo, tuttavia, Madeline e Gussie sono spesso separati: per la maggior parte del tempo Gussie è ospite degli Haddock a Deverill Hall senza Madeline, la quale si è recata dalla sua amica Hilda Gudgeon, ex compagna di collegio a Roedean Gussie Fink-Nottle e Roderick Spode (Lord Sidcup) in Lei è unico, Jeeves Bertie Wooster e Roderick Spode in Molto obbligato, Jeeves. Al termine di questo romanzo Madeline sembra intenzionata a sposare Roderick Spode — personaggio ispirato al politico fascista Oswald Mosley, leader dell'Unione Britannica dei Fascisti (Google libri). — perché intende diventare contessa di Sidcup
Adattamenti
Televisione Nella serie televisiva Jeeves and Wooster del 1990-1993, Madeline è stata interpretata da Francesca Folan nella serie 1, Diana Blackburn nella serie 2 ed Elizabeth Morton nelle serie 3 e 4.
Teatro Gabrielle Drake ha interpretato la Bassett (chiamata tuttavia "Madeleine", anziché Madeline") nel cast originale londinese del musical Jeeves di Andrew Lloyd Webber e Alan Ayckbourn.
Cinema Becky Watson ha interpretato Madeline Bassett nel film By Jeeves, registrazione cinematografica del 2001 del musical Jeeves..
Note
Bibliografia
Fonti critiche
Opere di P.G. Wodehouse
Collegamenti esterni
Categoria:Personaggi di P. G. Wodehouse