Fu uno dei "Grandi Illegali", ovvero spie sovietiche che operarono in paesi terzi di cui non erano cittadini tra la fine degli anni '20 e gli anni '30. Era conosciuto come un nevozvrashchenec ("irrecuperabile").
Un commando dell'NKVD lo assassinò il 4 settembre 1937 in Svizzera, poche settimane dopo che aveva dichiarato la sua defezione in una lettera indirizzata a Iosif Stalin. Era amico di lunga data di Walter Krivitsky; il suo assassinio influenzò i tempi e le modalità della defezione di Whittaker Chambers pochi mesi dopo.
Note
Categoria:Agenti segreti sovietici