La seconda battaglia di Wissembourg combattuta dal 26 al 29 dicembre 1793 vide l'esercito della prima repubblica francese comandato dal generale Lazare Hoche combattere una serie di scontri contro l'esercito coalizzato composto da austriaci, prussiani, bavaresi e assiani guidati da due generali, l'austriaco Dagobert Sigmund von Wurmser ed il prussiano Carlo Guglielmo Ferdinando di Brunswick-Wolfenbüttel. Vi furono azioni significative a Wœrth il 22 dicembre e a Geisberg il 26 e 27 dicembre. Alla fine, le forze francesi costrinsero i loro oppositori a ritirarsi sulla riva est del fiume Reno.
Antefatti
Nel corso della prima battaglia di Wissembourg del 13 ottobre 1793, le linee di Wissenbourg, difese dai francesi dell'Armata del Reno vennero attaccate dagli agli austriaci e dai loro alleati alla guida del generale Wurmser. Un mese più tardi, il geniere austriaco Franz von Lauer costrinse Fort-Louis sul Reno ad arrendersi agli Alleati.. Il governo francese rispose inviando i rinforzi dall'Armata della Mosella..
Il 17 novembre, 739 soldati francesi della guarnigione di Bitche respinsero l'assalto prussiano alla cittadella. Un traditore francese guidò uomini sino davanti alle fortificazioni. I difensori individuarono gli attaccanti comandati dal colonnello von Wartensleben e li respinsero facendo loro perdere 120 uomini sul campo e catturando 251 prigionieri. I francesi persero solo una manciata d'uomini tra morti e feriti e 63 furono i prigionieri. Il traditore venne catturato e giustiziato per fucilazione.. In quello stesso giorno, il generale prussiano conte Friedrich Adolf von Kalckreuth con uomini sconfisse il generale Hoche, forte di unità, nella battaglia di Biesingen. I francesi persero 750 uomini tra morti e feriti, più 42 prigionieri. Le perdite dei prussiani furono di appena 16 morti e 92 feriti..
La battaglia di Kaiserslautern che seguì dal 28 al 30 novembre 1793 coinvolse Hoche con fanti, cavalieri e 52 cannoni contro Carlo Guglielmo Ferdinando di Brunswick-Wolfenbüttel con soldati prussiani e sassoni. Gli alleati sconfissero i francesi che persero unità tra morti e feriti, più 700 prigionieri e 2 cannoni catturati dal nemico. Le perdite dei prussiani furono di 616 unità mentre i sassoni persero 190 uomini in tutto..
Tra il 18 ed il 22 dicembre, Hoche si lanciò nuovamente in un attacco contro le posizioni avversarie, stavolta rappresentate dagli austriaci di Wurmser, riuscendo a trovare la vittoria definitiva solo l'ultimo giorno, sfruttando la nebbia che ricopriva la zona, riuscendo a respingere il maresciallo sulla linea di Wissembourg. Nelle intenzioni di Hoche, l'offensiva sarebbe dovuta proseguire a breve, cosa che accadde: il 26 dicembre i francesi tornarono all'attacco.
La battaglia
Una prima colonna francese al comando del generale Desaix attaccò lungo il Reno in direzione di Lauterbourg, seguito dal generale Michaud, che attaccò Schleithal. Entrambi gli attacchi ebbero successo, ma l'offensiva principale francese si diresse più a ovest, verso Wissembourg. Qui il comandante Hoche colse di sorpresa un distaccamento austriaco fuori posizione a sud del Geisberg. Gli austriaci furono respinti verso le difese sulle alture del Geisberg e successivamente costretti a ritirarsi in disordine a causa di una carica alla baionetta francese. La situazione fu risolta dal Duca di Brunswick, che assunse il comando delle riserve austriache e con il supporto di alcune truppe prussiane riuscì a rallentare l'avanzata francese. Questo diede agli austriaci il tempo di organizzare una ritirata ordinata.
Conseguenze Gli alleati della prima coalizione antifrancese si erano battuti contro il generale Hoche il 26 dicembre ed erano stati costretti alla ritirata oltre il Reno.Chisholm nell'Encyclopædia Britannica, sostiene che fosse Pichegru il comandante delle forze francesi. Cfr. Weissenburg, vol. 28, pp. 499-500. I francesi si assicurarono il possesso dell'intera Alsazia mentre si assistette ad una definitiva rottura tra austriaci e prussiani, che si incolparono l'un l'altro della sconfitta.Österreichs Kriege Seit 1495: Chronologische Zusammenstellung Der Schlachten, Gefechte, Belagerungen Etc. An Welchen Kaiserliche Truppen Auf Den Verschiedenen Kriegsschauplätzen Entweder Allein Oder Mit Ihren Alliierten Theilgenommen Haben. Von der Zeit Maximilian’s I. 1495 Bis Auf Die Neuste Zeit. Zusammengestellt Aus Den Mittheilungen des K.K. Kriegs-Archivs Jahrgang 1876, 1877 und 178. Commissions-Verlag L.W. Seidel & Sohn, Wien 1878, S. 68.
Note
Bibliografia
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