KOGA è un'azienda olandese produttrice di biciclette, con sede a Heerenveen nella provincia della Frisia.
Il marchio è noto in campo internazionale per la sua storica partnership con il produttore giapponese di telai Miyata, che ha portato per decenni alla produzione di biciclette e alla sponsorizzazione di squadre professionistiche sotto il nome congiunto di Koga Miyata. A partire dal maggio del 2010 la collaborazione è terminata e l'azienda ha iniziato a produrre biciclette esclusivamente sotto il marchio KOGA. Oggi fa parte della holding internazionale Accell Group.
Storia L'azienda è stata fondata nel 1974 da Andries Gaastra, che aveva precedentemente lasciato la sua posizione nell'azienda produttrice del padre, la Batavus. Gaastra produsse la primissima bicicletta Koga direttamente nella sua abitazione nei pressi di Heerenveen. Il nome "Koga" è un acronimo nato dalla combinazione del suo cognome (Gaastra) e di quello della moglie, Marion Kowallik.
L'obiettivo di Gaastra era quello di creare la "Rolls Royce delle biciclette". Per farlo decise di studiare direttamente la mentalità e le metodologie di lavoro giapponesi per garantire prodotti che eccellessero in precisione e altissima qualità. Proprio da questa spinta verso l'innovazione nacque l'aggiunta di "Miyata" al nome, derivata dalla stretta collaborazione con l'omonimo produttore nipponico per la fornitura dei telai, mentre la componentistica era affidata quasi integralmente ad altri marchi giapponesi come Shimano.
Nel 1992 Gaastra vendette l'azienda all'Atag Cycle Group, la stessa società che appena sei anni prima aveva già acquisito la Batavus. A seguito di varie riorganizzazioni, KOGA è passata definitivamente sotto il controllo della Accell Group, uno dei colossi europei della mobilità sostenibile.
Produzione e modelli
Agli esordi, Koga Miyata utilizzava quasi esclusivamente componenti d'importazione giapponese, ma la progettazione e l'assemblaggio venivano rigorosamente eseguiti a mano nei Paesi Bassi. Questa tradizione artigianale è rimasta un caposaldo del marchio. Koga è particolarmente celebre per i suoi telai in alluminio saldati a regola d'arte: in gran parte dei modelli Koga, infatti, le saldature vengono meticolosamente levigate a mano (tecnica definita smooth welded) prima della fase di verniciatura.
Inizialmente la produzione si concentrava esclusivamente sulle biciclette da corsa. Con il passare degli anni l'offerta si è ampliata per seguire le tendenze del mercato: Nel 1976 sono state introdotte le bici da randonneur e le prime biciclette da turismo. Nel 1986 sono state aggiunte a catalogo le mountain bike. Nel 1993, in seguito all'acquisizione da parte dell'Atag Cycle Group, è iniziata la produzione di biciclette ibride.
Oggi Koga produce un'ampia gamma di biciclette che spaziano dalle e-bike urbane ai telai aerodinamici da competizione: E-bike: Pace, E-Nova, Vectro, E-Inspire, E-Worldtraveller. City bike e Trekking: F3, Supermetro, Worldtraveller. Corsa e Gravel: Kimera, Colmaro, Senko. Pista: Kinsei.
Notevole è il recente impegno e successo dell'azienda nel ciclismo su pista: il telaio aerodinamico in fibra di carbonio "Koga Kinsei" ha riscosso grande successo in campo internazionale venendo premiato, tra gli altri risultati, con una medaglia d'oro ai Campionati europei di ciclismo su pista.
Sponsorizzazioni Koga vanta una lunga tradizione nelle sponsorizzazioni all'interno del ciclismo professionistico e amatoriale. A partire dal 1980, il marchio Koga Miyata ha sponsorizzato il team professionistico belga IJsboerke, il quale l'anno successivo ha cambiato sponsor principale trasformandosi nella Capri-Sun.
In sella a una Koga Miyata, il corridore olandese Peter Winnen ha ottenuto vittorie prestigiose, tra cui spicca la conquista della 17ª tappa del Tour de France 1981 con il mitico arrivo in salita all'Alpe d'Huez, trionfo che fu accompagnato anche dalla vittoria finale della maglia bianca di miglior giovane in quell'edizione della Grande Boucle. Al Tour dell'anno successivo, Winnen si ripeté vincendo la 17ª tappa verso Morzine, aumentando enormemente la visibilità e il prestigio del marchio olandese nel mondo.
Nel biennio 1991-1992, Koga Miyata è stata inoltre co-sponsor della squadra professionistica Tulip Computers, sostenendo in parallelo un team amatoriale olandese che fungeva da vero e proprio vivaio per lo sviluppo dei futuri ciclisti professionisti. Note
Collegamenti esterni
Categoria:Produttori di biciclette Categoria:Aziende olandesi Categoria:Aziende fondate nel 1974