Biografia Laupepa è nato nel 1841 nel villaggio di Sapapali'i, Savai'i, nelle Samoa. Suo padre era Malietoa Mōli e sua madre era Faʻalaitaua Fuatino Suʻapaʻia. È cresciuto a Malie, ha ricevuto un'educazione religiosa al Seminario di Malua ed era ben noto come un devoto cristiano. Era il leader riconosciuto del Sā Mōlī che aveva sede principalmente nel nord di Tuamasaga. Laupepa cementò i legami con Palauli (l'unica significativa base di appoggio di Sā Mōlī su Savai'i) attraverso il suo matrimonio con Sisavai'i Malupo, una figlia di Niuva'ai di Palauli. I figli di questo matrimonio erano due figli di nome Tanumafili e Silivaʻai, e la figlia Faʻamuleuatoivao.

Verso i vent'anni divenne Malietoa succedendo al padre ed ebbe altri matrimoni. Da uno ebbe una figlia di nome Saitaua che sposò Leota Laiafi di Solosolo. Dal matrimonio con Fuaolemalo Faumuina Fiame Leitutua Johnson di Lepea e Lefaga ebbe due figlie; Ta'ase e Faamusami. Faamusami sposò Mataʻafa Fiame Faumuina Mulinuʻu I e Taʻase sposò Ainuʻu Maualaivao Tasi Tupou di Malie e Sapapaliʻi, Savaiʻi.BobafamasagaAmazon

Laupepa in seguito sposò una donna di Rarotongan di nome Tui Ariki di una famiglia principalmente delle Isole Cook.

Campagne militari e politiche Laupepa mantenne la sua devota fede cristiana per tutta la vita, sebbene diventasse sempre più aggressivo quando fu coinvolto nella lotta per il potere contro il suo bellicoso zio Talavou. Laupepa non godeva del sostegno unanime dei suoi compatrioti samoani e il suo curriculum militare fu disastroso; tuttavia, vinse alcune battaglie e riuscì a farsi incoronare e successivamente deporre come re congiunto, vice-re (sotto Talavou) e unico re di Samoa nel 1881.(Hart, Hart & Harris 67)

Prima della sua morte, avvenuta il 22 agosto 1898, Laupepa riuscì a ottenere il sostegno dei consoli stranieri, ma aveva subito grandi perdite di prestigio e fiducia agli occhi di molti samoani dopo essere stato ripetutamente sconfitto in battaglia e infine esiliato nelle Isole Marshall. Sotto il suo regno inoltre le isole Tuvalu furono ammesse alle Samoa.

Re di Samoa

Laupepa fu incoronato Re di Samoa dall'Impero tedesco, dai consoli americani e da quelli britannici nel marzo del 1881. Le entità politiche Tumua di Ātua e Aʻana non riconobbero Laupepa come re (nonostante lo avessero precedentemente sostenuto contro Malietoa Talavou Tonumaipeʻa ) e successivamente istituirono un proprio governo a Leulumoega, con Tuiātua Tupua Tamasese Titimaea come loro Re di Samoa. Fu dichiarata guerra tra Tamasese e Laupepa, ma l'Accordo di Lackawanna, firmato il 12 luglio 1881, mantenne una pace precaria. Questo trattato, mediato dal Capitano della Marina statunitense JH Gillis, confermò la pretesa di Laupepa al trono e nominò Titimaea vice-re e Matāʻafa Iosefo primo ministro. Re Laupepa protestò contro la crescente ingerenza tedesca nella politica e nel governo samoano, presentando una petizione alla regina Vittoria del Regno Unito per ottenere protezione nel 1883 e di nuovo (due volte) nel novembre 1884. Quando il console tedesco Weber venne a conoscenza delle petizioni, bandì Laupepa e i suoi capi da Apia. Il console tedesco Stuebel affermò il suo dominio sul regno di Laupepa nel dicembre 1885, quando ordinò la rimozione della bandiera nazionale dalla sede di Laupepa ad Apia. Il console tedesco nominò Tuiātua Tupua Tamasese Titimaea alla carica di Laupepa e nel 1887 scoppiò un'altra guerra tra i Sā Malietoa e i Sā Tupua. I distretti e le famiglie erano spesso divisi o rimanevano neutrali, poiché molti capi importanti erano imparentati con entrambi i clan.

Il 7 gennaio 1887, Laupepa ricevette una delegazione dal re Kalākaua del Regno delle Hawaii. La delegazione era guidata da John Edward Bush, e gli fu conferita la decorazione onorifica di Gran Croce dell'ordine reale della Stella di Oceania lo stesso giorno. L'ordine era stato appena creato per i capi di Stato del proposto impero polinesiano.

Il 17 febbraio 1887, Laupepa firmò l'atto di federazione, alleando il suo governo a quello del Regno delle Hawaii. Gli hawaiani sembravano comprendere la politica samoana meglio degli europei, poiché cercarono anche le firme degli altri tamaʻāiga, ma i tedeschi impedirono a Matāʻafa e Tupua Tamasese di autenticare il documento. Laupepa non gradiva l'atteggiamento turbolento della delegazione hawaiana, ma sperava che la Confederazione polinesiana offrisse qualcosa di più di semplici parole di sostegno alla causa samoana. Il supporto del Regno delle Hawaii non si concretizzò mai e Laupepa fu infine costretto a nascondersi dall'esercito Sā Tupua, appoggiato dai tedeschi, nell'agosto dello stesso anno. Laupepa e alcuni dei suoi capi principali riuscirono a sfuggire alla cattura per diverse settimane prima di consegnarsi alle autorità tedesche. Il capitano tedesco Eugen Brandeis costrinse Laupepa e altri a riconoscere formalmente Titimaea come re di Samoa il 15 settembre 1887, dopodiché Laupepa fu esiliato il 17 settembre 1887. Fu portato a bordo della cannoniera tedesca SMS Adler in Australia, dove venne trasferito sulla SMS Albatross, che lo condusse nella colonia tedesca del Kamerun, in Africa.

I tedeschi, insieme al Parlamento samoano, dichiararono Tupua Tamasese Titimaea re di Samoa e nell'agosto 1888 Tamasese assunse sia il titolo di Malietoa che quello di Tafaʻifā. Offese gravemente le famiglie Malietoa perché in realtà non deteneva il titolo Malietoa. Ha aggiunto ulteriore insulto accumulando per sé i beni della famiglia Malietoa. Anche altri capi samoani si offesero per l'audace affermazione di Tamasese. Con Laupepa in esilio i Sā Malietoa furono nuovamente divisi su chi dovesse rappresentare di diritto le famiglie Malietoa. Alcuni credevano che la pretesa di Tamasese sui Malietoa fosse legittima; altri pensavano che Faʻalataitaua (il figlio di Talavou) fosse il legittimo titolare; altri vedevano Matāʻafa Iosefo come il legittimo contendente. Mataʻafa Iosefo alla fine arrivò in prima linea nella lotta per il titolo di Malietoa e sembra che abbia ottenuto il titolo di Malietoa nel 1888 o 1889.

Matāʻafa, che era sostenuto da Faʻalataitaua e dalla fazione Sā Talavou, riuscì a riconsolidare gli alleati di Malietoa e li guidò contro Tamasese Titimaea nell'agosto 1888. La gente di Matāʻafa si rifiutò di riconoscere Tamasese come re, in particolare Manono e Apolima. A metà settembre, le forze di Matāʻafa guidarono le forze Ātua di Tamasese da Vaiala a Matafagatele (nel distretto di Tuamasaga) e vinsero la battaglia intorno alle 22 di notte. Gli alleati di Malietoa di Satupaʻitea sull'isola di Savaii, fecero irruzione e rase al suolo Leulumoega, la capitale di Aʻana, il 20 settembre e le milizie di Matāʻafa bruciarono villaggi e piantagioni a Satapuala, Faleasiu, Fasitoʻo Uta e altre aree di Aʻana entro un mese dalla vittoria di Leulumoega. Il popolo di Atua subì la stessa sorte quando le flotte Matāʻafa-Malietoa recentemente rinnovate di Manono e Faʻasaleleaga invasero i villaggi costieri degli alleati di Tamasese a Falefā, Faleapuna, Lufilufi e Sāluafata. Nel febbraio 1889 l'esercito personale di Matāʻafa era arrivato a circa 6.000 guerrieri.

Ritorno sul trono e morte Inizialmente, la Germania si rifiutò di riconoscere Mataʻafa Iosefo come sovrano, sebbene i samoani in generale lo riconoscessero come loro re e leader degli itūmālō. Invece, Germania, Gran Bretagna e Stati Uniti firmarono l'Atto Generale di Berlino il 14 giugno 1889, che dichiarava Laupepa nuovamente re, nonostante fosse ancora in esilio.

Quando Laupepa tornò a Samoa l'8 novembre 1889, riconobbe il diritto di Matāʻafa al titolo e alla carica, entrambi acquisiti attraverso la guerra e il consenso del popolo. La pace regnò per un certo periodo ed entrambi gli uomini furono riconosciuti come detentori del titolo Malietoa e leader nazionali. Tuttavia, Laupepa fu presto convinto dai suoi colleghi capi a rivendicare la regalità che le potenze straniere e il Trattato di Berlino gli avevano assegnato. Il 4 dicembre 1889, si tenne un fono (consiglio tradizionale dei capi samoani) a Lepea, nel distretto di Faleata, e i sostenitori di Laupepa (tra cui diversi capi Tutuila) lo dichiararono Re di Samoa. Questa dichiarazione portò a un'altra divisione dei Sā Malietoa, questa volta tra Laupepa-Sā Mōlī e Matāʻafa-Sā Talavou.

Con l'approvazione di Sā Talavou, Matāʻafa sfidò Laupepa e i Sā Mōlī insediandosi a Malie, sede tradizionale del governo dei capi Malietoa, il 31 maggio 1891. Laupepa e i suoi sostenitori occuparono Mulinuʻu, dove aveva sede il governo di Laupepa. I diari dei missionari mormoni rivelano che il sostegno proveniente dall'ʻUpolu orientale (Ātua) si era concentrato su Matāʻafa a Malie e centinaia di persone stavano arrivando per offrire il loro aiuto. Una simile dimostrazione di sostegno a Laupepa fu testimoniata il 28 ottobre 1892, quando "cento imbarcazioni" arrivarono a Mulinuʻu con supporto militare e rifornimenti. Malietoa Laupepa alla fine riuscì a cacciare Matāʻafa da Malie verso la fine di aprile 1893. Matāʻafa poi si insediò a Manono dove fu designato "Tama Sā".

La successiva guerra del 1893 fu vinta da Malietoa Laupepa nel luglio di quell'anno e Matāʻafa e altri leader di spicco furono deportati a Jaluit, nelle Isole Marshall, il 26 luglio dello stesso anno. Nonostante la deportazione di Matāʻafa, le fazioni che lo favorivano rispetto a Laupepa continuarono a opporsi a re Laupepa. Malietoa Faʻalataitaua assunse la piena guida dei Sā Talavou in assenza del suo alleato, Matāʻafa.

Malietoa Laupepa morì alle 10 del mattino del 22 agosto 1898 e gli succedette il figlio Malietoa Tanumafili I. La situazione a Samoa peggiorò ulteriormente dopo la morte di Laupepa, il che portò alla seconda guerra civile samoana.

Onorificenze Onorificenze straniere

Note