È stata nominata miglior giocatrice del torneo della Coppa d'Asia femminile FIBA Under-18 del 2024.
In nazionale, assieme alla compagna Han Xu, sono conosciute come The Twin Towers per le loro altezze.
Percorso giovanile Zhang è nata il 1º maggio 2007 ed è cresciuta nella provincia dello Shandong in Cina. I suoi genitori erano entrambi giocatori di basket e hanno iniziato a insegnarle lo sport all'età di cinque anni. Sua madre, Yu Ying, ha giocato per la nazionale cinese. In prima elementare, secondo quanto riferito dal Global Times, aveva un'altezza di e all'ultimo anno di .
Zhang ha frequentato la Wenhua East Road Primary School a Jinan, la scuola media presso la Tsinghua University High School a Beijing e successivamente la Jinan Sports School. Per le scuole superiori ha frequentato la Shandong Experimental High School a Jinan, con cui all'età di , ha partecipato nel torneo U15 della National Basketball League e fu di grande aiuto per arrivare a vincere le finali. Con un'altezza dichiarata di al torneo, è diventata virale dopo aver registrato 42 punti, 25 rimbalzi e sei stoppate nelle finali, venendo notata per aver "svettato sui suoi avversari". Da li partirono i primi paragoni con la stella cinese della NBA Yao Ming.
Nel 2022, Zhang ha segnato 62 punti e 13 rimbalzi al campionato nazionale U15 e poi, tre settimane dopo, ha segnato 68 punti e 24 rimbalzi ai campionati provinciali. È stata la giocatrice di punta dello Shandong Six Stars al campionato nazionale U17 nel 2023, segnando 30 punti e 21 rimbalzi in per aiutare la squadra a vincere le finali.
Carriera Prima ancora di essere professionista a tutti gli effetti, Zhang viene invitata al Women's Chinese Basketball Association 2025 All-Star Game e nel febbraio 2025 viene inserita come giocatrice speciale nella squadra della Northern Conference. E anche contro giocatrici senior combina qualcosa di incredibile segnando 17 punti (8/10 dal campo) nella vittoria per 91-77.
Il 1º dicembre 2025 arriva l'annuncio ufficiale e Zhang entra nella squadra senior dello Shandong Six Stars per la stagione 2025-26 della WCBA, la massima lega professionistica cinese. Ha fatto il suo debutto professionistico il 4 gennaio 2026, segnando 15 punti e 6 rimbalzi (6/9 dal campo) in in una vittoria per 106-93 contro gli Hebei Win Power.
Nazionale Il percorso di Zhang con la nazionale cinese è iniziato nel 2024, quando è stata convocata dalla Cina Under 18 per disputare la FIBA U18 Women's Asia Cup. Fu proprio in questa competizione che Zhang si fece conoscere definitivamente a livello internazionale, dominando il torneo e trascinando la Cina fino alla finale. In cinque partite realizzò una media incredibile di 35 punti, 12,8 rimbalzi e 2,8 assist, risultando prima sia per punti sia per rimbalzi dell'intera competizione. Tra le sue prestazioni più impressionanti ci furono i 44 punti contro il Giappone nella fase a gironi e i 42 punti con 14 rimbalzi nella finale contro l'Australia. Nonostante la sconfitta nell'atto conclusivo, Zhang venne premiata come MVP del torneo, iniziando così a imporsi come uno dei più grandi talenti del basket femminile asiatico.
Dopo questa straordinaria esperienza con l'Under 18, Zhang compì molto rapidamente il salto verso la nazionale maggiore. Nel 2025, a soli , venne infatti inserita nel gruppo della Cina senior e fece il suo debutto ufficiale nella FIBA Women's Asia Cup. Nella prima partita contro l'Indonesia entrò dalla panchina e, in poco più di dieci minuti, mise a referto 13 punti, 4 rimbalzi e 2 assist, contribuendo alla netta vittoria cinese per 110-59. Nel corso del torneo continuò a trovare spazio e concluse la sua prima competizione internazionale senior con una media di 15,6 punti, 5,6 rimbalzi e 1 assist a partita, tirando con il 67,4% dal campo.
Il passaggio dalla nazionale giovanile a quella maggiore è stato quindi estremamente rapido: Zhang non ha seguito una lunga trafila internazionale nelle varie categorie, ma dopo la sua esplosione nell'Under 18 è stata immediatamente considerata un elemento del futuro della nazionale cinese. Lo stesso profilo ufficiale FIBA, infatti, registra per la sua carriera giovanile internazionale la sola partecipazione alla U18 Asia Cup del 2024, mentre dal 2025 compaiono già le competizioni della nazionale senior.
Nel 2026 Zhang ha poi continuato a essere convocata dalla nazionale maggiore, prendendo parte al torneo di qualificazione alla FIBA Women's Basketball World Cup. In cinque partite ha fatto registrare 11 punti, 4,8 rimbalzi e 0,2 assist di media, contribuendo alla qualificazione della Cina al Mondiale.
Il passo successivo è stato proprio il Mondiale del 2026, dove Zhang, a , ha fatto il suo esordio nella massima competizione internazionale. Nella prima partita, contro gli Stati Uniti, la Cina è stata sconfitta 94-61, ma Zhang ha attirato comunque l'attenzione internazionale realizzando 13 punti, 6 rimbalzi e 2 stoppate in appena . La sua prestazione ha confermato quanto il suo percorso sia stato rapido: in poco più di due anni è passata dall'essere una giovanissima promessa della nazionale Under 18 a confrontarsi con le migliori giocatrici del mondo con la nazionale maggiore. Ha fatto scalpore in particolare la coppia formata da lei e la compagna Han Xu, alta 211 cm. Le loro altezze considerevoli hanno fatto si che la stampa le soprannominasse The Twin Towers.
Note
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