Farrar, Straus and Giroux (FSG) è una casa editrice statunitense con sede a New York, fondata da John C. Farrar e Roger W. Straus Jr.; la casa editrice indica il 1946 come anno di fondazione. L'ingresso di Robert Giroux nel 1955 contribuì in modo decisivo alla definizione del suo profilo letterario e il suo nome fu aggiunto alla ragione sociale nel 1964.

Attiva nella narrativa, nella saggistica e nella poesia, FSG ha pubblicato venticinque autori insigniti del Premio Nobel per la letteratura, oltre a numerosi vincitori del National Book Award e del Premio Pulitzer. Dal 1994 è controllata dal gruppo Holtzbrinck e opera come divisione di Macmillan Publishers.

Storia Fondazione e primi anni Farrar, Straus & Company fu fondata a New York da John C. Farrar e Roger W. Straus Jr. nel secondo dopoguerra. La documentazione conservata dalla New York Public Library fa risalire la fondazione della società al 1945, mentre la casa editrice stessa indica il 1946 come anno di fondazione.

Farrar proveniva dall'esperienza di Farrar & Rinehart, dalla quale si era separato nel 1944; Straus, che aveva lavorato nel giornalismo e nell'editoria periodica, disponeva invece delle risorse finanziarie necessarie alla nuova impresa. Del primo consiglio di amministrazione faceva parte anche lo scrittore e critico Stanley Young. Il catalogo iniziale ebbe risultati commerciali modesti, nonostante la pubblicazione negli anni successivi di opere di Carlo Levi, Shirley Jackson e Alberto Moravia.

La situazione economica migliorò sensibilmente nel 1950 con il successo del manuale di Gayelord Hauser Look Younger, Live Longer, che vendette centinaia di migliaia di copie, e con l'ingresso nel catalogo del critico Edmund Wilson, che sarebbe rimasto legato alla casa editrice per il resto della vita. Nello stesso periodo furono pubblicati anche autori europei come André Gide, mentre l'ingresso di Stanley Young nella direzione portò alla denominazione Farrar, Straus & Young. Nel 1951 la società acquisì Creative Age Press e nel 1953 Pellegrini & Cudahy, assumendo nel 1955 il nome di Farrar, Straus & Cudahy.

Robert Giroux e l'affermazione letteraria Una svolta decisiva avvenne nel 1955 con l'ingresso di Robert Giroux come vicepresidente e direttore editoriale. Giroux proveniva da Harcourt, Brace & Company e fu seguito da diciassette autori, fra i quali T. S. Eliot, Flannery O'Connor, John Berryman e Bernard Malamud; secondo la ricostruzione archivistica della New York Public Library, non si era mai verificato fino ad allora un trasferimento contemporaneo di un numero così elevato di autori importanti al seguito di un editor.

Giroux contribuì in particolare a definire il profilo letterario della casa editrice, sviluppandone il catalogo di narrativa e poesia. Durante la sua attività vi furono pubblicati, fra gli altri, Elizabeth Bishop, Robert Lowell, Randall Jarrell, Allen Tate e numerosi poeti stranieri; la poesia divenne uno degli elementi caratterizzanti del catalogo.

Dopo l'uscita di Sheila Cudahy la società tornò per breve tempo alla denominazione Farrar, Straus; nel 1964 il nome di Giroux fu aggiunto ufficialmente alla ragione sociale, che divenne Farrar, Straus and Giroux. Il primo titolo pubblicato con il nuovo marchio fu la raccolta poetica di Robert Lowell For the Union Dead. Negli anni sessanta e settanta la casa editrice consolidò la propria reputazione come uno dei principali editori letterari statunitensi.

Recensendo Hothouse, lo storico della letteratura Josh Lambert ha osservato che Boris Kachka attribuisce grande importanza alla personalità imprenditoriale di Straus, pur riconoscendo a Giroux e agli altri editor una parte decisiva del lavoro intellettuale che permise a FSG di affermarsi come uno dei più prestigiosi editori letterari americani del secondo Novecento.

Dall'indipendenza al gruppo Holtzbrinck Per diversi decenni FSG mantenne una struttura indipendente, perseguendo una politica editoriale incentrata più sull'identità del catalogo che sulla crescita quantitativa. Michael Anderson, recensendo Hothouse, ha sottolineato come la combinazione fra la capacità imprenditoriale di Straus e il criterio editoriale di Giroux fosse alla base di questa strategia, sostenuta sia da opere di prestigio sia da titoli di maggiore successo commerciale.

Nel 1994 Straus cedette la quota di controllo della società al gruppo editoriale tedesco Verlagsgruppe Georg von Holtzbrinck. Pur entrando a far parte di un gruppo internazionale, la casa editrice conservò una notevole autonomia editoriale.

Nel 2002 Roger Straus lasciò la presidenza dopo cinquantacinque anni, assumendo la carica di presidente del consiglio di amministrazione; gli succedette Jonathan Galassi, entrato in FSG nel 1986, divenuto direttore editoriale nel 1988 e publisher nel 1999.

Dal 1º gennaio 2022 Mitzi Angel, già publisher della casa editrice, ricopre le cariche di presidente e publisher, prima donna a diventare presidente di FSG. Galassi è passato al ruolo di chairman ed executive editor. FSG opera oggi come divisione di Macmillan Publishers, a sua volta parte del gruppo Holtzbrinck.

Profilo editoriale Farrar, Straus and Giroux ha costruito la propria reputazione su un catalogo prevalentemente letterario, comprendente narrativa, saggistica e poesia. Fin dagli anni di Robert Giroux la casa editrice sviluppò un modello fortemente centrato sul lavoro dell'editor e sulla continuità del rapporto con gli scrittori. James Bloom ha individuato proprio in Giroux il principale punto di equilibrio editoriale e la «coscienza intellettuale» della casa durante la fase della sua maggiore affermazione.

Un tratto distintivo del catalogo fu l'ampia presenza di autori non statunitensi. Nel corso dei decenni FSG pubblicò numerosi scrittori europei e latinoamericani e contribuì alla diffusione negli Stati Uniti di autori quali Aleksandr Solženicyn, Joseph Brodsky, Derek Walcott, Seamus Heaney e Alberto Moravia.

Particolare rilievo ha avuto la poesia. Durante l'era di Giroux il catalogo comprese, fra gli altri, John Berryman, Elizabeth Bishop, T. S. Eliot, Randall Jarrell, Robert Lowell e Allen Tate; nei decenni successivi la casa pubblicò poeti come Joseph Brodsky, Seamus Heaney, Derek Walcott, Louise Glück, Frank Bidart e Pablo Neruda. Nel 2021, in occasione del settantacinquesimo anniversario della casa editrice, Jonathan Galassi e Robyn Creswell hanno curato The FSG Poetry Anthology, concepita come una ricostruzione attraverso i testi della storia poetica dell'editore.

Il prestigio letterario non escluse tuttavia una componente commerciale. Accanto ad autori associati alla narrativa, alla poesia e alla saggistica di ricerca, FSG pubblicò libri di grande successo commerciale, dai manuali divulgativi dei primi anni ai romanzi di Tom Wolfe e Scott Turow. Secondo la ricostruzione discussa da Anderson, la strategia di Straus privilegiò a lungo la definizione dell'identità della casa e della propria nicchia editoriale più che l'espansione della quota di mercato. Questa combinazione fra prestigio culturale e sostenibilità commerciale fu uno degli elementi caratterizzanti del modello FSG.

Marchi editoriali Nel corso della propria storia FSG ha acquisito o sviluppato diversi marchi editoriali. Nel 1971 incorporò Hill & Wang, casa editrice fondata nel 1956 da Lawrence Hill e Arthur Wang e specializzata soprattutto in storia, politica e saggistica; l'acquisizione ne fece una divisione di FSG. Nel 1992 acquisì inoltre il nome e il catalogo della North Point Press, casa editrice indipendente di Berkeley fondata nel 1978 e cessata nel 1990. Dopo averne utilizzato il marchio in maniera discontinua, FSG ne ha annunciato nel 2025 il rilancio come programma dedicato soprattutto alla saggistica, con particolare attenzione ad ambiente, scienze, salute e trasformazioni sociali.

Nel 2011 Sean McDonald ed Emily Bell fondarono FSG Originals, inizialmente concepito come marchio di originali in edizione economica e digitale e destinato a opere difficilmente riconducibili alle categorie editoriali tradizionali. Nel 2016 McDonald assunse inoltre la direzione di MCD/FSG, concepito come laboratorio per sperimentare forme, generi e modalità di pubblicazione ai margini della tradizione della casa. Il programma MCD è stato chiuso nell'aprile 2026; FSG ha annunciato che i nuovi titoli sarebbero stati ricondotti al marchio principale e che le nuove edizioni tascabili e le ristampe sarebbero confluite progressivamente in Picador.

Fra i marchi più recenti figura AUWA Books, fondato nel 2023 sotto la direzione del musicista e produttore Questlove, con un programma comprendente narrativa e saggistica e orientato sia a nuove voci sia alla riscoperta di autori e opere del passato. Nel 2025 FSG ha inoltre avviato, in collaborazione con la Simons Foundation, Quanta Books, marchio dedicato alla divulgazione scientifica e matematica e diretto da Thomas Lin, fondatore di Quanta Magazine.

Riconoscimenti Nel 1998 The New Yorker osservava che FSG aveva pubblicato le opere di un numero di vincitori del Premio Nobel per la letteratura superiore a quello di qualsiasi altro editore statunitense. La stessa FSG indica attualmente venticinque premi Nobel fra gli autori pubblicati e ricorda i numerosi National Book Award e Premi Pulitzer ottenuti da opere del proprio catalogo.

Archivio storico L'archivio storico di Farrar, Straus and Giroux è conservato presso la Manuscripts and Archives Division della New York Public Library. Il fondo comprende documentazione relativa al periodo 1899–2003, con una particolare concentrazione sugli anni 1945–1989, ed è articolato in nove serie. Conserva fra l'altro fascicoli degli autori, corrispondenza, materiali editoriali, documentazione legale e finanziaria, materiali promozionali, fotografie e carte relative ai diversi marchi e alle società confluite nel gruppo; una parte della collezione è stata digitalizzata.

Note

Bibliografia

Collegamenti esterni Farrar, Straus & Giroux, Inc. records, fondo archivistico presso la New York Public Library

Categoria:Case editrici statunitensi Categoria:Aziende di New York