Biografia Emma Mary Sargant nacque a Londra. Suo padre era Henry Sargant, un avvocato, e sua madre era Catherine Emma Beale. Tra i suoi fratelli figuravano il giudice Charles Henry Sargant, la botanica Ethel Sargant, il preside Walter Lee Sargant e lo scultore Francis William Sargant.
Studiò a Parigi sotto la guida di Luc-Olivier Merson e alla Slade School of Fine Art, sotto quella di Alphonse Legros. Era membro del New English Art Club e della Society of Painters in Tempera.
Nel 1888 sposò Henry Smyth Florence, un musicista americano. Ebbero due figli: Philip Sargant Florence, economista, e Alix Strachey, psicoanalista e traduttrice di Freud. Visse a Nutley, nel New Jersey, in una rimessa per carrozze che divenne uno studio utilizzato anche da altri artisti locali.
Dopo l’annegamento del marito nel 1891, si trasferì a Marlow, nel Buckinghamshire, e fece costruire la sua casa, «Lord’s Wood» (1899–1900), dove visse fino al 1940. Gli interni sono stati modificati, ma originariamente erano stati progettati con pareti in mattoni a vista, senza porte né impianti idraulici.
È nota per le sue opere Children at Chess (1903 circa), Suffer Little Children to Come unto Me (1913) e Pentecost (1913 circa). Realizzò decorazioni a buon fresco presso la Old School di Oakham, nel Rutland (1909–14 circa), e presso la Bournville Junior School vicino a Birmingham (1912–14). I suoi affreschi alla Oakham School furono commissionati dal preside, suo fratello Walter Lee Sargant, e illustrano la storia arturiana di Gareth.The quest for the Grail: Arthurian legend in British art, 1840-1920 (pp. 68-69) by Christine Poulson
L'impegno politico Era una suffragista, sostenitrice della Women's Tax Resistance League e membro del comitato per il Congresso di pace dell’Aia del 1915. Insieme allo studioso e editore di Cambridge Charles Kay Ogden, pubblicò il libro Militarism versus Feminism (1915), in cui sosteneva che le donne avessero la prerogativa e la responsabilità di combattere il militarismo internazionale.C.K. Ogden and Mary Sargant Florence. Militarism versus Feminism: An Enquiry and a Policy Demonstrating that Militarism involves the Subjection of Women, London: Allen and Unwin, 1915 L’opera tracciava i legami storici tra militarismo, imperialismo, schiavitù e asservimento delle donne. Il militarismo, sosteneva, era il fattore predominante nella sottomissione politica, economica e sessuale delle donne in un ampio arco della storia umana e nella tardiva emersione delle rivendicazioni per i diritti delle donne.Ogden and Florence, "Militarism versus Feminism"
Gli anni successivi Nel 1940 scrisse Colour Co-Ordination, un’opera dedicata alla storia, alla teoria e all’estetica del colore.M. Sargant Florence. Colour Co-ordination, London: John Lane, 1940 Curò due volumi degli atti della Society of Painters in Tempera.
Morì a Twickenham, nel Middlesex.
Note
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