Il Sikorsky UH-60 Black Hawk (falco nero) è un elicottero medio, bi-turbina a singolo rotore, multiruolo o da assalto, prodotto dall'azienda statunitense Sikorsky Aircraft Corporation dagli anni settanta.
Derivato dalla versione civile Sikorsky S-70 è attualmente ancora in servizio in numerose forze armate nelle sue versioni più recenti.
Storia Sviluppo Le origini del Black Hawk sono dovute a una specifica emessa nel 1972 dall'United States Army che prevedeva un programma, denominato Utility Tactical Transport Aircraft System (UTTAS), inteso alla sostituzione della famiglia UH-1 Huey che aveva costituito la spina dorsale della componente elicotteristica statunitense per tutti gli anni sessanta ma che era oramai alla soglia del termine della vita operativa. Alla richiesta partecipò anche la Sikorsky Aircraft Corporation presentando una versione militare del suo progetto S-70 che realizzò in quattro prototipi denominati YUH-60, il primo dei quali venne portato in volo per la prima volta nell'ottobre 1974.
L'elicottero si trovò a competere contro il concorrente sviluppato dalla rivale Boeing-Vertol denominato YUH-61 ma a seguito di una serie di prove di valutazione comparative l'esercito scelse la proposta Sikorsky, la quale lo avviò alla produzione in serie. Il modello entrò in servizio con l'U.S. Army a partire dal 1979 con la denominazione UH-60A "Black Hawk" (falco nero). Di seguito l'UH-60 avrebbe costituito la base per le altre varianti in servizio con le altre forze armate USA.
Verso la fine degli anni ottanta il disegno venne aggiornato con l'introduzione dell'UH-60L (primo esemplare di produzione 89-26179) dotato di maggiore potenza e carico utile aumentato in seguito al passaggio dei motori General Electric al modello -701C.
Attualmente è in corso di sviluppo una nuova versione che prenderà la denominazione UH-60M che estenderà la vita operativa di entrambi gli UH-60A e UH-60L fino almeno agli anni 2020. La variante in corso di sviluppo ha motori ulteriormente potenziati in grado di fornire potenza e carico utile maggiorati oltre ad avionica e sistemi di controllo del volo tecnologicamente avanzati.
Impiego operativo
L'UH-60 entrò in servizio operativo assegnato alla 101st Airborne Division della U.S. Army nel giugno 1979Greg Goebel; [1.1] S-70 ORIGINS: UTTAS su Sikorsky S-70 Black Hawk.. Il primo utilizzo operativo in un'operazione bellica avvenne nel 1983 durante l'operazione Urgent Fury sul suolo dell'isola di Grenada. Successivamente gli UH-60A vennero utilizzati nell'invasione statunitense di Panama del 1989 e, assieme con gli UH-60L, nella guerra del Golfo nel 1991.
Nell'ambito dell'operazione UNOSOM in Somalia, il Black Hawk diventò protagonista di un'azione bellica nota come battaglia di Mogadiscio. La battaglia venne combattuta nel corso dell'operazione Gothic Serpent, condotta il 3 ottobre 1993 dagli U.S. Army Rangers e dal 1st Special Forces Operational Detachment-Delta (1st SFOD-D, meglio nota come "Delta Force"), con il supporto aereo del 160th Special Operations Aviation Regiment. Questo reggimento aviotrasportato era imbarcato su elicotteri MH-60 (versione del Black Hawk con motori diversi e avionica potenziata).
Versioni La serie di elicotteri Black Hawk è in grado di compiere una vasta gamma di missioni, comprendendo il trasporto tattico di truppe, la guerra elettronica e le missioni di evacuazione medica, inoltre, diversi Black Hawks sono usati per il trasporto del Presidente degli Stati Uniti assumendo il nome di Marine One e ribattezzato VH-60 Whitehawk. Nelle operazioni di assalto aereo può dispiegare una squadra di 11 soldati equipaggiati o trasferire un obice M102 da 105 mm con 30 colpi e un equipaggio di 6 uomini in una singola sortita. In alternativa, può imbarcare un carico di 1170 kg (2600 lb) o sollevarne al gancio baricentrico uno di 4050 kg (9000 lb). Il Black Hawk è equipaggiato con un'avionica avanzata e dispositivi elettronici per incrementare le probabilità di sopravvivenza e la gestione multiruolo.
Il costo unitario del velivolo varia con la versione e in funzione delle differenti specifiche ed equipaggiamenti. Per esempio l'UH-60L Black Hawk per l'esercito costa 5,9 milioni di dollari, mentre la variante per la United States Air Force, denominata MH-60G Pave Hawk, costa 10,2 milioni di dollari.
La versione standard per l'US Army può essere equipaggiata con alette laterali che consentono di trasportare fino a quattro serbatoi di carburante supplementari esterni per operazioni che richiedono maggiore autonomia.
Nel 1982, l'USAF ha ricevuto il HH-60G Pave Hawk, una versione fortemente modificata del Black Hawk riprogettata per il recupero degli equipaggi abbattuti o di altro personale isolato durante un conflitto. È equipaggiato con un verricello con 60,96 m (200 ft) di cavo che ha una capacità di sollevamento di 270 kg (600 lb) e con una sonda retrattile per il rifornimento in volo Nel 1983, la United States Navy ha ricevuto il primo SH-60B Seahawk navalizzato. Un'ulteriore variante SH-60F è stata consegnata nel 1988. Nel 1989 venne costruito l'UH-60L, il quale era equipaggiato con nuovi motori T700-GE-701C e un sistema di controllo del volo migliorato. Nel 1992, la United States Coast Guard ha ricevuto l'HH-60J Jayhawk. È equipaggiato con un verricello con 60,96 m (200 ft) di cavo che ha una capacità di sollevamento di 270 kg (600 lb). LS-70A Firehawk è una versione del Black Hawk progettata per compiti antincendio, SAR, evacuazione medica (MEDEVAC) e trasporto utilizzando il vano esterno o il gancio baricentrico per il trasporto di materiali. La National Guard dell'Oregon è stata la prima organizzazione militare a ricevere il Firehawk, mentre il Los Angeles County Fire Department è stata la prima organizzazione civile. L'United States Army ha in dotazione modelli per uso medico configurati come eliambulanze. Le varianti MH-60K Blackhawk sono utilizzate per le operazioni speciali dal 160th Special Operations Aviation Regiment ("Night Stalkers") di Fort Campbell nel Kentucky. LMH-60L Direct Action Penetrator (DAP) è utilizzato dal 160th Special Operations Aviation Regiment.. Può essere armato con un cannoncino da 30mm, razzi da 2,75" e cannoni a canna rotante M134D installati alle portiere laterali o lungo la direzione di volo. LAH-60L Arpía III è la versione colombiana utilizzata dalla Fuerza Aérea Colombiana. LAH-60L / S-70 Battle Hawk è utilizzato dall'Australian Army. L'US ARMY e la NASA realizzarono un programma di sviluppo per denominato UH-60 RASCAL (Rotorcraft-Aircrew Systems Concepts Airborne Laboratory) che effettuò il primo volo nel 1991, spendendo 25 milioni di dollari su un Black Hawk modificato per lo studio della manovrabilità.Science Blog - NASA .
Utilizzatori Governativi
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Česká Letecká Servisní (Ministero dell’Interno) 2 S-70i Firehawk ordinati a novembre 2025."RESCEU: GLI ELICOTTERI ANTINCENDIO SIKORSKY S-70 FIREHAWK ENTRANO IN SERVIZIO IN EUROPA", su aviation-report.com, 18 novembre 2025, URL consultato il 21 novembre 2025.
Policía National de Colombia 11 UH-60L consegnati a partire dalla fine del 1999 e 10 UH-60A ricevuti dagli Stati Uniti a partire dal 2017."ESTADOS UNIDOS DONARÁ SEIS BLACK HAWK A COLOMBIA" , su infodefensa.com, 23 novembre 2018, URL consultato il 26 novembre 2018. A maggio 2022 è stato annunciato che saranno donati ulteriori 13 UH-60A+."GLI STATI UNITI DONERANNO ALLA COLOMBIA DODICI ELICOTTERI UH-60 BLACK HAWK", su aresdifesa.it, 3 maggio 2022, URL consultato il 4 maggio 2022."LA AVIACIÓN DE LA POLICÍA DE COLOMBIA RECIBE 3 NUEVOS HELICÓPTEROS SIKORSKY UH-60A BLACK HAWK", su defensa.com, 23 novembre 2023, URL consultato il 24 novembre 2023. I primi 3 esemplari dei 12 UH-60A+ sono stati consegnati il 15 settembre 2022."MORE BLACK HAWKS FOR COLOMBIA", su scramble.nl, 17 settembre 2022, URL consultato il 17 settembre 2022.
Gendarmerie royale marocaine
Fuerza Civil 1 UH-60A+ ex US Army acquistato da aprile 2023 ricevuto il 25 ottobre dello stesso anno."BLACK HAWK FOR NUEVO LEON STATE SECURITY", su scramble.nl, 4 novembre 2023, URL consultato il 5 novembre 2023. Policía Federal 7 UH-60L acquistati nel 2007, e 6 UH-60M consegnati nel 2012."EL BLACK HAWK EN MÉXICO, LA IMAGEN DE UNA HAZAÑA" , su infodefensa.com, 11 novembre 2018, URL consultato il 28 luglio 2019. Al novembre 2018 risultano in servizio 6 UH-60M e 6 UH-60L in quanto un esemplare di quest'ultima versione è andato perso a settembre del 2013."SIKORSKY S-70 IN POLICÍA FEDERAL DE MÉXICO", su helis.com, URL consultato il 12 novembre 2018.
Policía Nacional del Perú 9 UH-60A ex US Army donati dagli Stati Uniti con un accordo firmato il 13 agosto 2024, approvato definitivamente dal Governo peruviano il 3 ottobre successivo, con i primi tre elicotteri consegnati a novembre dello stesso anno."PERÙ RICEVE ELICOTTERI UH-60 DAGLI USA", su avionews.it, 4 ottobre 2024, URL consultato il 10 novembre 2024."FIRST THREE OF NINE PERUVIAN UH-60s ARRIVED", su scramble.nl, 9 novembre 2024, URL consultato il 10 novembre 2024."HELICÓPTEROS UH-60 Black HAWK PARA LA POLICÍA NACIONAL DEL PERÚ", su defensa.com, 29 luglio 2024, URL consultato il 30 luglio 2024.
Lotnictwo Policja 2 S-70i ordinati a maggio 2018 e ricevuti a dicembre dello stesso anno, più un terzo esemplare ordinato a gennaio 2019 con consegna nel corso dello stesso anno."Polonia. Terzo Black Hawk per la polizia" - "Aeronautica & Difesa" N. 387 - 01/2019 pag. 79 Ulteriori 2 S-70i ordinati il 9 dicembre 2022, con consegna prevista per il 2024."FOUR MORE BELL 407s FOR POLISH POLICE", su scramble.nl, 9 marzo 2023, URL consultato il 9 marzo 2023."POLISH NATIONAL POLICE ADD TO ITS BLACK HAWK FLEET TO SUPPORT NATIONAL SECURITY EFFORTS", su lockheedmartin.com, 9 dicembre 2022, URL consultato il 20 dicembre 2022.
SMURD 7 S-70i (inizialmente erano 12) da costruirsi su licenza della polacca PZL Mielec ordinati il 14 ottobre 2021, con consegne previste per la fine del 2023."SMURD CONTRACT FOR BLACK HAWKS SIGNED", su scramble.nl, 9 novembre 2021, URL consultato il 10 novembre 2021."La Romania ha scelto gli S-70i Black Hawk" - "Aeronautica & Difesa" N. 424 - 2/2022 pag. 78 Primo esemplare consegnato il 11 novembre 2023."FIRST SMURD S-70I BLACK HAWK DELIVERED", su scramble.nl, 14 novembre 2023, URL consultato il 14 novembre 2023.
California Department of Forestry and Fire Protection 12 S-70i Firehawk per la lotta antincendio ordinati nel 2018. Kern County Fire Department 2 UH-60L ex U.S. Army convertiti alla lotta antincendio. Los Angeles County Fire Department 3 S-70A Firehawk in servizio più 2 nuovi S-70i Firehawk ordinati il 29 ottobre 2025."NEW FIREHAWKS FOR COUNTY OF LOS ANGELES FIRE DEPARTMENT", su scramble.nl, 31 ottobre 2025, URL consultato il 14 novembre 2025. Orange County Fire Authority 2 S-70 per la lotta antincendio. San Diego Fire-Rescue Department 1 S-70 per la lotta antincendio. Santa Barbara County Fire Department 1 S-70 per la lotta antincendio. United States Department of State 22 UH-60 in servizio al marzo 2019."L'Air Wing del Department of State USA" - "Aeronautica & Difesa" N. 389 - 03/2019 pp. 54-55 Ventura County Fire Department 2 HH-60L ex U.S. Army convertiti alla lotta antincendio.
NASC 15 UH-60M ordinati nel 2009, ricevuti tra il 2015 e l'ottobre del 2020."NEW BLACK HAWKS FOR TAIWAN", su scramble.nl, 10 ottobre 2020, URL consultato il 15 marzo 2022.
Emniyet Genel Müdürlüğü 20 T-70 ordinati, costruiti su licenza dalla turca TAI. Jandarma Genel Komutanlığı