Bletchley Park, anche nota come Stazione X, è una tenuta situata a Bletchley, un paese a circa a nord-ovest di Londra. Durante la seconda guerra mondiale, Bletchley Park fu il sito dell'unità principale di crittoanalisi del Regno Unito, nonché sede della Government Code and Cypher School (GC&CS, "Scuola governativa di codici e cifrazione"), l'odierna Government Communications Headquarters. Codici e messaggi cifrati dei paesi dell'Asse sono stati decifrati a Bletchley Park. Il più noto è il codice nazista ottenuto con la macchina Enigma e la cifratrice di Lorenz. Le informazioni ottenute con le attività svolte a Bletchley Park, con Ultra, hanno aiutato lo sforzo alleato e accorciato la durata della guerra, anche se gli effetti di Ultra sulla seconda guerra mondiale sono dibattuti.
Il luogo è ora un'attrazione storica ed educativa che ricorda e celebra tali risultati.
Storia Il luogo
Situato a 80 km a Nordovest di Londra, la zona, secondo il Domesday Book, appartiene al maniero di Eaton, presso Water Eaton. Browne Willis vi costruì una villa nel 1711, che fu demolita nel 1793 dopo che Thomas Harrison acquistò la proprietà. L'area divenne nota come Bletchley Park dopo il suo acquisto da parte di Samuel Lipscomb Seckham nel 1877.. La tenuta, di , fu acquistata nel 1883 da Sir Herbert Samuel Leon, che ampliò ulteriormente la fattoria già esistente trasformandola nell'attuale "mucchio mostruoso e stucchevole". combinando architettura neogotica, architettura Tudor e stile barocco olandese.
Passaggio al SIS Nel maggio 1938 l'ammiraglio Sir Hugh Sinclair, capo del Secret Intelligence Service (o MI6), acquistò la villa e i di terreno per gli scopi militari del GC&CS e del SIS..
Un vantaggio fondamentale secondo Sinclair e i suoi colleghi, (che ispezionarono la zona sotto copertura, fingendosi i partecipanti alla battuta di caccia del capitano Ridley). era la centralità geografica di Bletchley. Era proprio accanto alla stazione di Bletchley, dove la Varsity Line tra Oxford e Cambridge, università che avrebbero fornito la maggior parte dei crittoanalisti, incontra la West Coast Main Line, che connette Londra, Birmingham, Manchester, Liverpool, Glasgow e Edimburgo. Watling Street, la strada principale che connette Londra alle zone a Nordovest, era molto vicina, ed erano disponibili numerose connessioni di comunicazione presso la stazione telegrafica e telefonica nella vicina Fenny Stratford.
Bletchley Park era noto come "B.P." a coloro che vi lavorarono.. I nomi "Stazione X" (dove X indica il numero romano 10), "London Signals Intelligence Centre", e "Government Communications Headquarters" erano tutte coperture usate durante la guerra.
Il personale
Il comandante Alastair Denniston fu il capo operativo della GC&CS dal 1919 al 1942, istituendo inizialmente la "Camera 40" dell'ammiragliato (NID25) e la divisione MI1 b (dedita alla crittoanalisi) del War Office..
I primi dipendenti della GC&CS si trasferirono a Bletchley Park il 15 agosto 1939. Tra i principali crittoanalisti del GC&CS che si trasferirono da Londra a Bletchley Park ci furono John Tiltman, Dillwyn "Dilly" Knox, Josh Cooper, e Nigel de Grey. I crittoanalisti avevano i background culturali più disparati: erano linguisti, campioni di scacchi, esperti di cruciverba; ma vi erano rappresentanti anche di discipline meno comuni: Knox, ad esempio, era esperto in papirologia.
Nel settembre 1939, appena la Gran Bretagna dichiarò guerra alla Germania, Denniston scrisse al Foreign Office che era necessario reclutare "uomini dal campo accademico".. Vennero effettuati reclutamenti anticipati, in particolare presso le università di Cambridge e Oxford. Allo stesso modo vennero assunte donne fidate per lavori amministrativi e da impiegate.. Un modo curioso utilizzato nel 1941 per assumere personale fu il seguente: venne chiesto al The Daily Telegraph di organizzare una gara di cruciverba, a seguito del quale i partecipanti più promettenti vennero contattati in segreto con l'offerta di "un lavoro particolare che avrebbe contribuito allo sforzo bellico".
Denniston però capì che l'uso di macchine cifratrici elettromeccaniche necessitava anche l'assunzione di matematici istruiti;. Peter Twinn, da Oxford, si unì alla GC&CS nel febbraio 1939;. mentre Alan Turing, da Cambridge, e Gordon Welchman. cominciarono l'addestramento nel 1938 e vennero assunti a Bletchley il giorno successivo alla dichiarazione di guerra, assieme a John Jeffreys. Successivamente altri crittoanalisti vennero reclutati, tra cui i matematici Derek Taunt, in . Jack Good,. Bill Tutte, Appendix 4 in . e Max Newman; lo storico Harry Hinsley, e i campioni di scacchi Hugh Alexander e Stuart Milner-Barry.. Joan Clarke (che più tardi divenne vice direttrice della Baracca 8) fu una delle poche donne impiegate a Bletchley Park come crittoanaliste a tutti gli effetti.
Questo variegato staff di "professori e neofiti". fece sì che la GC&CS fosse soprannominata "La società del golf, del formaggio e degli scacchi ("Golf, Cheese and Chess Society"), mentre le impiegate donne nella sezione di Dilwyn Knox venivano ogni tanto chiamate "puledrine di Dilly" (Dilly's Fillies).. Durante una visita nel settembre 1941 per rinfrancare il morale, si dice che Winston Churchill abbia detto a Denniston: "Ti dissi di cercare dipendenti in ogni angolo, ma non pensavo mi avessi preso così alla lettera".. Sei settimane dopo, non essendo riusciti ad ottenere abbastanza personale per raggiungere i livelli di produttività che avrebbero potuto ottenere, Turing, Welchman, Alexander e Milner-Barry scrissero direttamente a Churchill. Egli rispose: "Con azione immediata, fate sì che essi ottengano quello che serve con priorità assoluta, e riferitemi di persona che ciò sia stato fatto."
Dopo l'addestramento iniziale organizzato da John Tiltman alla Inter-Service Special Intelligence School (effettuato inizialmente in un deposito della RAF a Buckingham e successivamente a Bedford, dove era noto come "la scuola delle spie")., il personale lavorava sei giorni alla settimana, ruotando su tre turni: dalle 16 a mezzanotte, da mezzanotte alle 8 del mattino (il turno più odiato), e dalle 8 alle 16, ognuno con una pausa di mezz'ora per mangiare. Alla fine della terza settimana, un lavoratore staccava alle 8 e ricominciava alle 4, lavorando sedici ore in un giorno. Le ore di lavoro irregolari colpivano la salute e la vita sociale dei dipendenti, e anche la routine delle case della zona, dove alloggiava la maggior parte dei lavoratori. Il lavoro era tedioso e richiedeva concentrazione costante; lo staff aveva una settimana di permesso quattro volte all'anno, ma alle volte alcune delle impiegate crollavano e richiedevano ulteriori periodi di riposo.. Alcuni uomini (ad esempio gli esperti in codice Morse o di tedesco del Post Office) lavoravano part-time
Nel gennaio 1945, al picco dello sforzo di decrittazione, circa 9000 impiegati lavoravano a Bletchley;. e più di 12 000 individui (di cui circa l'80% erano donne, che erano state principalmente distaccate dalle forze armate britanniche e dal servizio civile) furono di stanza a Bletchley in diversi momenti della guerra.
Ultra Se usate in maniera adeguata, la macchina tedesca Enigma e la cifratrice di Lorentz sarebbero state pressoché invulnerabili, ma delle falle nelle procedure crittografiche tedesche e la scarsa disciplina degli uomini che le eseguivano crearono delle leggere vulnerabilità che resero efficaci, seppur con fatica, gli attacchi portati avanti a Bletchley. Sarebbe stato relativamente semplice porre rimedio a queste pecche nelle procedure tedesche,. e se il successo di Bletchley fosse trapelato alla Germania, di certo queste modifiche sarebbero state messe in atto: per questo motivo alle informazioni acquisite a Bletchley fu assegnato il livello di segretezza "Ultra", grado persino superiore del livello Most secret., che era il più alto livello di classificazione assegnato. La sicurezza era di primaria importanza. Tutto il personale firmò l'atto ufficiale di segretezza del 1939 (Official Secrets Act 1939), e nel 1942 venne emesso un avviso sulla sicurezza che rimarcava l'importanza della discrezione persino entro i confini stessi di Bletchley: "Non parlate durante i pasti. Non parlate negli spostamenti. Non parlate mentre viaggiate. Non parlate negli alloggi. Non parlate davanti al vostro stesso focolare. State attenti a quello che dite persino nella Baracca…".
In aggiunta, ogni comandante sul campo che riceveva informazioni di livello Ultra riceveva anche una storia di copertura per giustificare da quale fonte (di livello non Ultra) provenissero le informazioni; alcune volte vennero persino inviati drappelli esplorativi, resi intenzionalmente visibili al nemico, per fingere di scoprire postazioni tedesche già note da fonti di livello Ultra. In alcuni casi le informazioni decrittate non furono nemmeno sfruttate, perché se lo fossero state questo avrebbe portato il nemico a pensare che le comunicazioni fossero state compromesse, nonostante in taluni casi la scelta delle autorità di non intervenire per proteggere i civili da pericolo imminente pur di preservare il segreto fu vigorosamente discussa, come ad esempio nel caso del bombardamento di Coventry.
Le attività
Turing, Knox, e Jeffreys svolsero i primi compiti nella Baracca 3.
La sezione militare, navale e aeronautica erano poste a piano terra, dove si trovavano anche un centralino telefonico, la stanza della telescrivente, la cucina e la sala da pranzo, mentre il piano superiore era assegnato all'MI6. Venne iniziata la costruzione delle baracche di legno, e la Elmers School, un collegio lì vicino, fu acquistato per ospitare la sezione diplomatica e quella commerciale..
Dopo che gli Stati Uniti entrarono in guerra vennero assegnati alla Baracca molti crittografi americani, e dal maggio del 1943 iniziò una stretta collaborazione tra l'intelligence britannica e statunitense.. Viceversa, l'Unione Sovietica non venne mai ufficialmente informata delle attività di Bletchley Park, anche a causa della poca fiducia che Churchill riponeva nei sovietici anche durante l'alleanza imposta dalla minaccia nazista.
L'unico attacco nemico che danneggiò Bletchley si colloca tra il 20 e il 21 novembre 1940. Tre bombe, probabilmente destinate alla stazione ferroviaria di Bletchley, spostarono di mezzo metro dalle sue fondamenta la Baracca 4, che fu poi trainata al suo posto mentre il lavoro al suo interno continuava.
Trasmissione delle informazioni I messaggi di Enigma non relativi alla marina erano decifrati nella Baracca 6, venivano poi tradotti, archiviati e incrociati tra di loro nella Baracca 3. Solo allora venivano inviati all'MI6, ai capi dell'intelligence dei ministeri interessati, e solo successivamente ai comandanti sul campo più alti in grado..
I messaggi relativi alle operazioni navali venivano decifrati nella Baracca 8 e tradotti nella Baracca 4. La traduzione veniva immediatamente inviata alla divisione di intelligence della marina (Naval Intelligence Division, NID) dellAdmiralty's Operational Intelligence Centre (OIC), corredati da informazioni circa il significato di alcuni termini tecnici relativi alla tecnologia navale tedesca presi dall'archivio e cross-referenziati..
La Baracca 4 decrittava anche il cifrario dockyard, un sistema manuale che ogni tanto trasmetteva messaggi inviati poi anche tramite Enigma. Questi messaggi trasmessi alla Baracca 8 erano spesso utilizzati come base per la decodifica con testo in chiaro, che permetteva di ottenere la chiave giornaliera di Enigma per i messaggi della marina..
Stazioni di ascolto Inizialmente a Bletchley Park era presente una sola stanza adibita alle comunicazioni radio, posta nella torre idrica della villa. Era nota con il nome in codice "Stazione X"., nome usato talvolta per indicare tutta l'attività crittanalitica svolta a Bletchley.