Nel mondo magico di Harry Potter, creato dalla scrittrice britannica J. K. Rowling, si incontrano numerose creature magiche. Alcune vengono solo nominate mentre altre vengono incontrate da Harry e dai suoi amici nel corso delle loro avventure o durante le lezioni di cura delle creature magiche a Hogwarts. Un elenco più esaustivo e dettagliato delle creature che compaiono nella serie è stato redatto dalla Rowling sotto forma di bestiario nel libro Gli animali fantastici: dove trovarli, mentre alcune creature che non erano state incluse nella serie di Harry Potter o solo menzionate fanno la loro comparsa nella serie di film Animali fantastici.
Classificazione L'Ufficio Regolazione e Controllo delle Creature Magiche del Ministero della Magia distingue le creature magiche in esseri, bestie e spiriti.. Gli "esseri" comprendono tutte quelle creature con intelligenza sufficiente a comprendere, rispettare e plasmare le leggi della comunità magica.. Gli esseri includono maghi e streghe, babbani, banshee,. ciclopi,Nel videogioco Harry Potter e il prigioniero di Azkaban, nelle figurine delle cioccorane. elfi domestici, folletti, giganti, megere, nani,. ninfe dei boschi,. orchi,. vampiri e veela. Le "bestie" comprendono tutte quelle creature non-senzienti ma dotate di un corpo materiale e costituiscono il gruppo più nutrito di esseri viventi. I lupi mannari hanno una doppia classificazione: sono considerati esseri quando sono in forma di uomini e bestie quando sono trasformati. Altre eccezioni sono rappresentate dai centauri, maridi e leprecani, che pur avendo un'intelligenza pari a quella umana, hanno richiesto di far parte della categoria bestie dall'intelligenza quasi umana.. Gli "spiriti", infine, comprendono esseri in stato di semi-vita e non corporei come fantasmi e poltergeist.
Secondo lo pseudobiblion Gli animali fantastici: dove trovarli, le creature magiche sono classificate anche in base al loro grado di pericolosità. La scala comprende: XXXXX per le creature più pericolose, "noto ammazzamaghi, impossibile da addestrare o addomesticare", XXXX per "pericoloso, serve un mago esperto", XXX per "un mago capace dovrebbe cavarsela", XX "innocuo" e X "noioso".
Varie creature, specialmente gli esseri, possono unirsi con gli esseri umani, dando origine a ibridi o semiumani. Vi sono mezzi giganti come Rubeus Hagrid. e Olympe Maxime,. mezzi folletti come il professor Filius Vitious e mezze veela come Fleur Delacour..
Creature Acromantula
Le acromantule sono enormi ragni neri ricoperti di peli. Nella classificazione delle creature magiche, l'acromantula è classificata come XXXXX. Possiedono un'intelligenza quasi umana e l'abilità di parlare e di comprendere il linguaggio umano. Sono dotate di zanne poderose e di un potente veleno; inoltre la loro dieta carnivora, la tendenza ad attaccare grosse prede e l'impossibilità di addestrarle le rendono pericolose per l'uomo. Le acromantule sono originarie del Borneo e vivono in gruppi all'interno di ragnatele a forma di cupola che tessono dal terreno. A causa della loro pericolosità, chi commercia uova di acromantula viene pesantemente sanzionato dal Ministero della Magia. Hagrid è stato espulso come studente da Hogwarts in quanto era in possesso dell'acromantula Aragog, ritenuto erroneamente essere il mostro della camera dei segreti. Harry e Ron si imbattono in un Aragog ormai adulto e nei suoi numerosissimi figli nella Foresta proibita ne La camera dei segreti.
Avvincino
Gli avvincini (Grindylows) sono dei piccoli demoni acquatici cornuti di colore verde pallido che si trovano nei laghi delle Isole britanniche. Hanno lunghe dita sottili prensili e forti. Sono aggressivi sia con i babbani che con i maghi, e sono classificati come XX. Talvolta i maridi li tengono nelle loro case come animali domestici e da difesa. Una colonia di avvincini vive nel Lago Nero di Hogwarts e compare ne Il calice di fuoco durante la seconda prova del Torneo Tremaghi.
Basilisco
I basilischi (Basilisk), anche noti come re dei serpenti, sono degli enormi serpenti di lunghezza compresa tra i sei e i quindici metri e dal diametro di un tronco d'albero. Nascono da un uovo di gallina covato da un rospo e possono vivere per centinaia di anni. Le loro scaglie, che mutano a intervalli regolari e sono estremamente resistenti alla magia, sono di un verde brillante. Per uccidere le loro vittime i basilischi possono ricorrere alle loro zanne, che contengono un veleno potentissimo, o al loro sguardo, che uccide istantaneamente chiunque li fissi negli occhi. Guardandoli indirettamente, ad esempio attraverso un riflesso o una lente, si viene pietrificati. Sono i nemici mortali dei ragni, che li temono e fuggono di fronte a loro, mentre il canto del gallo è loro fatale..
I basilischi sono estremamente pericolosi per l'uomo, ma i rettilofoni più abili sono in grado di controllarli e di impartire loro degli ordini. Un basilisco viene rinchiuso da Salazar Serpeverde all'interno della camera dei segreti affinché elimini da Hogwarts tutti gli studenti nati babbani.. Durante la prima apertura della camera ad opera di Voldemort la creatura uccide Mirtilla Malcontenta. Ne La camera dei segreti la stanza viene riaperta dal diario di Tom Riddle attraverso Ginny Weasley e il basilisco liberato nuovamente. Esso pietrifica Hermione, Penelope Light, Justin Finch-Fletchley, Colin Canon, Mrs Purr e Nick-Quasi-Senza-Testa, prima di essere ucciso da Harry tramite la spada di Godric Grifondoro. Il veleno di basilisco è una delle poche sostanze in grado di distruggere gli Horcrux, capacità che verrà acquisita anche dalla spada che ne rimarrà impregnata; uno dei pochi antidoti efficaci contro di esso sono le lacrime di fenice..
Berretto rosso I berretti rossi (Red caps) sono creature simili a dei nani diffuse nel Nord Europa, che vivono in buche in vecchi campi di battaglia o comunque dove sia stato versato sangue umano. Sono identificabili dal loro berretto rosso, che tingono con il sangue delle loro vittime. Anche se facilmente respingibili con incantesimi e maledizioni, sono molto pericolosi per i babbani, che cercano di randellare a morte nelle notti buie.. Sono classificati come XXX.. Appaiono nel terzo libro..
Billywig I billywig sono piccoli insetti originari dell'Australia classificati come XXX. Sono di colore blu zaffiro e volano molto velocemente, risultando difficili da acchiappare o anche solo individuare per maghi e babbani. Sono dotati di un pungiglione, le cui punture provocano vertigini e levitazione, e che viene impiegato essiccato nella preparazione di pozioni e dolciumi. I billywig vengono menzionati per la prima volta ne I Doni della Morte, in cui vengono chiamati celestini. Alcuni di loro appartenenti a Newt Scamander compaiono nel film Animali fantastici e dove trovarli.
Bowtruckle I bowtruckle, chiamati asticelli nei libri e servienti nei videogiochi, sono piccole creature simili a ramoscelli nodosi, che vivono su alberi il cui legno è della qualità necessaria per produrre bacchette. Normalmente schivi e pacifici, si difendono tenacemente da qualsiasi cosa minacci il loro albero con le loro dita puntute e affilate, pericolose per gli occhi. Per questo sono classificati XX. Compaiono nel quinto libro. Nel film Animali fantastici e dove trovarli, Newt Scamander ne possiede diversi esemplari nella sua valigia, tra cui spicca Picket, che è molto affezionato al suo padrone e che lo ha salvato in più di un'occasione.
Centauro
I centauri (Centaur) sono creature con il corpo di cavallo e il busto e la testa di forma umana. Sebbene ritengano di possedere un'intelligenza superiore agli esseri umani, hanno chiesto di essere esclusi dagli esseri per isolarsi completamente dagli affari delle altre specie, e vengono pertanto classificati tra le bestie di intelligenza quasi umana. Diffidano così tanto degli esseri umani che per un centauro è considerato uno stigma avere a che fare con maghi e streghe, e possono diventare pericolosi se feriti nell'orgoglio o se si minaccia il loro territorio. Sono classificati come XXXX. Vivono in branchi e sono soliti praticare il tiro con l'arco, la medicina, l'astronomia e la divinazione.
Un branco di centauri vive nella Foresta proibita. Il centauro Fiorenzo salva Harry da Voldemort ne La pietra filosofale e nellOrdine della Fenice diventa l'insegnante di Divinazione a Hogwarts. Al termine del libro i centauri della Foresta proibita attaccano Dolores Umbridge dopo che lei li ha offesi, mettendo fine al suo regime scolastico. Ne I Doni della Morte partecipano infine alla battaglia di Hogwarts contro Voldemort..
Demiguise I demiguise sono creature dall'aspetto di scimmia che vivono nell'Estremo Oriente. Sono ricoperti da un folto pelo argentato in grado di renderli invisibili se minacciati. La loro pelliccia è molto pregiata e viene impiegata nella fabbricazione di mantelli dell'invisibilità. Sono pacifici e classificati XXXX. Vengono citati per la prima volta da Xenophilius Lovegood nel settimo libro come camufloni. Nel film Animali fantastici e dove trovarli, ai demiguise è attribuito l'ulteriore potere di prevedere il futuro più immediato giocando sulle probabilità. Newt Scamander ne possiede un esemplare di nome Dugal che durante la sua fuga accudisce un occamy disperso, anch'esso fuggito dalla valigia di Newt.
Dissennatore
I dissennatori (Dementors) sono creature terrificanti e spettrali, alte circa tre metri, il cui aspetto è celato sotto un mantello nero con un cappuccio, da cui spuntano solo due mani ossute e decrepite. Sotto il cappuccio sono privi di occhi ma dotati di fauci con cui assorbono dalle persone intorno a loro tutte le emozioni ed i ricordi positivi, che costituiscono il loro nutrimento, lasciando loro solo le esperienze negative, fino a farle impazzire dalla disperazione. I dissennatori prosciugano, oltre alla felicità, anche il calore che trovano nell'ambiente circostante, infatti al loro passaggio l'ambiente intorno a loro diventa freddo e buio. I babbani non li possono vedere, ma ne avvertono la presenza e ne sono influenzati allo stesso modo di maghi e streghe..
I dissennatori sono impiegati dal Ministero della Magia come guardiani della prigione di Azkaban, poiché privano i carcerati di qualsiasi desiderio di fuga o di reazione e li portano in breve tempo a perdere la sanità mentale. Sono inoltre autorizzati, dietro ordine del Ministero e per crimini particolarmente gravi, a eseguire il "bacio del dissennatore", durante il quale posizionano le loro fauci sulla bocca della vittima e la privano della sua anima, riducendola a un corpo vivo ma vuoto ed incapace di reazioni e sentimenti, uno stato che viene definito addirittura peggiore della morte. La loro pericolosità è accresciuta dal fatto che non sono dotati di un senso visivo e si orientano esclusivamente captando le emozioni, quindi non possono distinguere tra colpevoli e innocenti ed attaccano inevitabilmente ogni persona che capiti sul loro cammino. La loro lealtà nei confronti della comunità magica è inoltre molto labile, e Silente sostiene che il Ministero abbia sbagliato ad allearsi con creature così ripugnanti e imprevedibili.
I dissennatori prosperano e si moltiplicano in luoghi in cui regnano il freddo, l'abbandono, il dolore e la disperazione. L'unico metodo esistente per respingerli e per proteggersi da essi è l'Incanto Patronus, una magia piuttosto complessa che concentra i pensieri positivi di chi la esegue in una proiezione eterea in forma di animale: tale immagine "nutre" il dissennatore, che si concentra quindi su di essa anziché sul mago o sulla strega. Mangiare della cioccolata è invece un semplice, seppur limitato, rimedio per riprendersi dopo l'attacco di un dissennatore.