Biografia

Nato a Brooklyn da una famiglia di immigrati giamaicaniJazz.com ., Kelly – che era completamente sordo da un orecchio – iniziò la propria carriera fin da adolescente suonando in gruppi Rhythm and blues, con Eddie "Cleanhead" Vinson, Hal Singer, e Eddie "Lockjaw" Davis. Dedicatosi al jazz, lavorò con Lee Abrams, Lester Young, Cecil Payne, Dinah Washington, Charles Mingus e Dizzy Gillespie. Nel 1959 fu chiamato a far parte del quintetto di Miles Davis, con cui rimase fino al 1963, come rimpiazzo di Bill Evans, ruolo che aveva già ricoperto per il famoso album di Davis Kind of Blue nel brano Freddie Freeloader (per il quale pare che Davis gli avesse chiesto di cercare di suonare in maniera più simile ad Ahmad Jamal). Prese anche parte all'album di John Coltrane Giant Steps, suonando in Naima al posto di Tommy Flanagan.

Wynton Kelly, che era considerato uno specialista del blues (per questo Davis gli affidò Freddie Freeloader che è una forma blues e forse il più tradizionale tra i brani di Kind of Blue), fu uno dei sideman più prolifici dei suoi tempi: per la Riverside, la Vee-Jay, la Verve Records, la Blue Note Records e la Milestone Records incise decine di album come sideman e come leader. Lasciato il gruppo di Davis, formò un trio con Paul Chambers e Jimmy Cobb (che lasciarono il gruppo di Davis assieme a lui) con cui continuò a lavorare per la maggior parte degli anni sessanta. Il trio, divenuto una delle sezioni ritmiche più popolari della scena, lavorò con molti solisti, tra i quali i tenorsassofonisti Hank Mobley e George Coleman (anch'essi ex-davisiani), il trombettista Freddie Hubbard, e dando forse il meglio di sé in diversi ottimi album di Wes Montgomery.

Kelly fu correttamente descritto da Miles Davis come un ibrido tra Red Garland e Bill Evans: Kelly accompagnava con la sensibilità ritmica di Garland unita a un understatement che pareva derivato da Bill Evans. La sua sottigliezza e capacità di non imporsi come accompagnatore fecero sì che la sua statura musicale passasse spesso inosservata, facendone uno dei pianisti più sottovalutati del periodo hard bopI suoi colleghi erano però ben consci delle sue qualità: Kelly aveva tanto impressionato Ellis Marsalis da persuaderlo a darne il nome a suo figlio, il trombettista Wynton.. Una prova delle sue qualità si può trovare nell'eccellente Kelly Blue, dove il pianista suona con Chambers e Cobb e in due delle otto tracce il trio è affiancato da Nat Adderley alla cornetta, Benny Golson al sax tenore e Bobby Jaspar al flauto traverso.

Wynton Kelly morì prematuramente a Toronto, in Canada, a seguito di una crisi epilettica.

La figlia Tracy Matisack, che Kelly ebbe nel 1963 dalla sua compagna Anne, diede il nome al brano Little Tracy nel disco In Through the Back Door, e divenne un personaggio televisivo a Philadelphia. Kelly era il secondo cugino del bassista Marcus Miller, che fu anch'egli un collaboratore di Davis alla fine degli ottanta.

Discografia

Album 1953 - New Faces-New Sounds 1957 - Dizzy Atmosphere (con Al Grey, Billy Mitchell, Lee Morgan, Charlie Persip, Paul West e Billy Root) 1958 - Sittin' In (con Stan Getz, Dizzy Gillespie, Coleman Hawkins, Paul Gonsalves, J.C. Heard, Wendell Marshall) 1958 - Wynton Kelly 1959 - Kelly Blue 1960 - Kelly at Midnite 1960 - Kelly Great 1960 - Kelly at Midnite 1960 - Kelly Great 1961 - Wynton Kelly! 1963 - Comin' in the Back Door 1965 - Steve Lacy with Wynton Kelly 1977 - Live at Left Bank Jazz Society 1968 1977 - Someday My Prince Will Come 1977 - In Concert 1977 - My Baby 1977 - Piano Ups 'n' Downs 1979 - On 'Powertree' 1981 - Final Notes 1982 - Kelly's Memories 1983 - Blues on Purpose 1984 - Autumn Leaves 1984 - Live in Baltimore 1987 - Alternate Takes of 1988 - Interpretations 1990 - Alternate Takes of Fantastic & the Others

Singoli

1951 - Born to Be Blue / Where or When 1951 - Blue Moon / Goodbye 1951 - Summertime / Crazy He Calls Me 1952 - Cherokee / Moonglow 1960 - Wrinkles / On Stage 1961 - Come Rain or Come Shine / Joe's Avenue 1961 - Auttum Leaves / Come Rain or Come Shine 1963 - Comin' in the Back Door / If That's the Way You Want It 1964 - I'll Close My Eyes / When I Fall in Love (con Blue Mitchell) 1964 - It's All Right / Little Tracy Comin' In The Back Door / Burkes Law Theme Action / You Can't Get Away Mama "G" / What Know Surry With The Fringe on Top / Gone With the Wind Boomerang / Serenade to a Bus Seat (con Clark Terry e Johnny Griffin)

Note

Altri progetti

Collegamenti esterni

Kelly, Wynton Kelly, Wynton